عائلتي والحيوانات الأخرى. عائلتي والحيوانات الأخرى - داريل جيرالد عائلتي والحيوانات الأخرى تقرأ

إيفانوفا يوليا نيكولاييفنا ( [البريد الإلكتروني محمي])
"عائلتي وحيوانات أخرى": "السلام"؛ موسكو؛ 1986
حاشية. ملاحظة
كتاب "عائلتي وحيوانات أخرى" عبارة عن ملحمة فكاهية عن طفولة عالم الحيوان والكاتب الشهير في المستقبل في جزيرة كورفو اليونانية، حيث قضت عائلته الباهظة خمس سنوات سعيدة. يقوم الشاب جيرالد داريل باكتشافاته الأولى في أرض الحشرات، مما يؤدي باستمرار إلى زيادة عدد أفراد الأسرة. يرحب بالسلحفاة أخيل، والحمامة كواسيمودو، والبومة يوليسيس والعديد من الحيوانات المضحكة الأخرى في عائلته، مما يؤدي إلى الأعمال الدرامية الكبيرة والصغيرة والمغامرات الممتعة.

جيرالد دوريل
عائلتي والحيوانات الأخرى
كلمة دفاعاً عن نفسي
لذا، تمكنت أحيانًا من الإيمان بالأمر المذهل ست مرات قبل الإفطار.
الملكة البيضاء.
لويس كارول، "أليس من خلال المرآة"

تحدثت في هذا الكتاب عن السنوات الخمس التي عاشتها عائلتنا في جزيرة كورفو اليونانية. في البداية، تم تصور الكتاب ببساطة على أنه قصة عن عالم الحيوان في الجزيرة، حيث سيكون هناك القليل من الحزن على الأيام الماضية. ومع ذلك، فقد ارتكبت خطأً فادحًا على الفور عندما سمحت لأقاربي بالدخول إلى الصفحات الأولى. بعد أن وجدوا أنفسهم على الورق، بدأوا في تعزيز مواقفهم ودعوا جميع أنواع الأصدقاء معهم إلى جميع الفصول. فقط على حساب الجهود الهائلة وسعة الحيلة الكبيرة تمكنت من الدفاع عن عدة صفحات هنا وهناك يمكنني تخصيصها بالكامل للحيوانات.
حاولت أن أقدم هنا صورًا دقيقة لأقاربي، دون تجميل أي شيء، وهم يمرون عبر صفحات الكتاب كما رأيتهم. لكن لشرح الجزء المضحك من سلوكهم، يجب أن أقول على الفور أنه في الوقت الذي كنا نعيش فيه في كورفو، كان الجميع لا يزالون صغارًا جدًا: لاري، الأكبر، كان في الثالثة والعشرين من عمره، وليزلي في التاسعة عشرة، ومارجوت في الثامنة عشرة، وأنا أصغرهم كان عمره عشر سنوات فقط. لم يكن لدى أي منا فكرة دقيقة عن عمر والدتي لسبب بسيط هو أنها لم تتذكر أعياد ميلادها أبدًا. لا أستطيع إلا أن أقول إن والدتي كانت تبلغ من العمر ما يكفي لإنجاب أربعة أطفال. وبناءً على إصرارها، أوضحت أيضًا أنها كانت أرملة، وإلا، كما لاحظت والدتي بذكاء، يمكن للناس أن يفكروا في أي شيء.
لكي يتم ضغط كل الأحداث والملاحظات والأفراح الخاصة بهذه السنوات الخمس من الحياة في عمل لا يزيد حجمه عن الموسوعة البريطانية، كان علي إعادة ترتيب كل شيء وطيه وتقطيعه، بحيث لا يتبقى شيء تقريبًا في النهاية. من المدة الحقيقية للأحداث. كان علي أيضًا أن أتجاهل العديد من الأحداث والأشخاص الذين كنت سأصفهم هنا بكل سرور.
وبطبيعة الحال، لم يكن من الممكن نشر هذا الكتاب لولا دعم ومساعدة بعض الأشخاص. أنا أتحدث عن هذا من أجل تقاسم المسؤولية عنه بالتساوي بين الجميع. لذا فإنني أتقدم بالشكر إلى:
دكتور ثيودور ستيفانيدس. وبكرمه المميز، سمح لي باستخدام مواد من أعماله غير المنشورة في جزيرة كورفو، وزودني بالعديد من التورية السيئة، التي استخدمت بعضها.
إلى عائلتي. ففي نهاية المطاف، ظلوا يعطونني الجزء الأكبر من المادة وساعدوني كثيرًا أثناء تأليف الكتاب، وكانوا يتجادلون بشدة حول كل قضية ناقشتها معهم، وكانوا يتفقون معي أحيانًا.
إلى زوجتي التي أسعدتني بضحكتها العالية أثناء قراءة المخطوطة. وكما أوضحت لاحقاً، فإن هجائي جعلها تضحك.
صوفي، سكرتيرتي، التي تعهدت بوضع الفواصل والقضاء بلا رحمة على جميع الاتفاقيات غير القانونية.
أود أن أعرب عن امتناني الخاص لوالدتي التي أهديت لها هذا الكتاب. مثل نوح الملهم واللطيف والحساس، قامت بتوجيه سفينتها بمهارة مع نسلها المحرج عبر بحر الحياة العاصف، مستعدة دائمًا للتمرد، دائمًا محاطة بمياه ضحلة مالية خطيرة، دائمًا دون ثقة في موافقة الطاقم لإدارتها، ولكن في وعيها الدائم بمسؤوليتها الكاملة عن أي خلل في السفينة. من غير المفهوم ببساطة كيف تحملت هذه الرحلة، لكنها تحملتها ولم تفقد عقلها كثيرًا. وكما قال أخي لاري بحق، يمكننا أن نفخر بالطريقة التي ربيناها بها؛ انها تفعل لنا جميعا الفضل.
أعتقد أن والدتي تمكنت من الوصول إلى تلك السعادة القصوى حيث لم يعد هناك شيء يصدم أو يفاجئ، وكدليل على ذلك سأستشهد على الأقل بهذه الحقيقة: مؤخرًا، في أحد أيام السبت، عندما كانت والدتي بمفردها في المنزل، أحضروا لها فجأة عدة أقفاص. كان هناك اثنان من البجعات، وطائر أبو منجل القرمزي، ونسر وثمانية قرود. قد يكون الشخص الأقل مرونة مرتبكًا بهذه المفاجأة، لكن الأم لم تكن في حيرة من أمرها. في صباح يوم الاثنين وجدتها في المرآب، حيث كان يطاردها بجع غاضب، وكانت تحاول إطعام السردين من علبة.
قالت وهي تلتقط أنفاسها بالكاد: "من الجيد أنك أتيت يا عزيزتي. كان التعامل مع هذا البجع صعبًا بعض الشيء". سألتها كيف عرفت أن هذه حيواناتي. - حسنا، بالطبع، لك يا عزيزي. من آخر يمكن أن يرسلهم لي؟
كما ترون، الأم تفهم جيدًا واحدًا من أطفالها على الأقل.
وفي الختام، أريد أن أؤكد بشكل خاص أن كل ما قيل هنا عن الجزيرة وسكانها هو الحقيقة المطلقة. يمكن أن تمر حياتنا في كورفو بسهولة بواحدة من ألمع المسلسلات الكوميدية وأكثرها تسلية. يبدو لي أن الجو كله وكل سحر هذا المكان قد انعكس بشكل صحيح في الخريطة البحرية التي كانت لدينا في ذلك الوقت. لقد صورت الجزيرة والخط الساحلي للقارة المجاورة بتفصيل كبير، وفي الأسفل، في إطار داخلي صغير، كان هناك نقش:
نحن نحذرك: العوامات التي تحدد المياه الضحلة غالبًا ما تكون في غير مكانها هنا، لذا يجب على البحارة توخي الحذر عند الإبحار قبالة هذه الشواطئ.
متحرك
هبت رياح حادة في يوليو مثل الشمعة، وعلقت سماء أغسطس الرصاصية فوق الأرض. هطل المطر الشائك الناعم إلى ما لا نهاية، وتضخم مع هبوب الرياح ليتحول إلى موجة رمادية داكنة. أدارت الحمامات الموجودة على شواطئ بورنماوث وجوهها الخشبية العمياء نحو البحر الرغوي ذي اللون الأخضر الرمادي، الذي اندفع بقوة نحو الضفة الخرسانية للشاطئ. طارت طيور النورس في ارتباك إلى أعماق الشاطئ ثم اندفعت حول المدينة بأجنحتها المرنة مع آهات يرثى لها. تم تصميم هذا الطقس خصيصًا لتعذيب الناس.
في ذلك اليوم، بدت عائلتنا بأكملها قبيحة المنظر، حيث جلب الطقس السيئ معه مجموعة نزلات البرد المعتادة، والتي أصيبنا بها بسهولة شديدة. بالنسبة لي، وأنا ممدد على الأرض وسط مجموعة من القذائف، سبب لي سيلانًا شديدًا في الأنف، وملأ جمجمتي بأكملها مثل الأسمنت، حتى أنني كنت أتنفس صفيرًا من خلال فمي المفتوح. كان أخي ليزلي، الذي كان يجلس بجوار المدفأة المشتعلة، مصابًا بالتهاب في أذنيه وكان الدم ينزف منهما باستمرار. لدى الأخت مارجوت بثور جديدة على وجهها، منقطة بالفعل بنقاط حمراء. كان أنف أمي يسيل بغزارة، وبالإضافة إلى ذلك أصيبت بنوبة من الروماتيزم. فقط أخي الأكبر لاري لم يتأثر بالمرض، لكن مدى غضبه كان كافيًا عندما نظر إلى أمراضنا.
بالطبع، لاري هو من بدأ كل هذا. لم يكن الباقون في ذلك الوقت قادرين على التفكير في أي شيء آخر غير مرضهم، لكن العناية الإلهية نفسها قدرت لاري أن يندفع في الحياة مثل لعبة نارية صغيرة مشرقة ويشعل الأفكار في أدمغة الآخرين، ثم يلتف مثل قطة صغيرة لطيفة ، رفض أي مسؤولية عن العواقب. في ذلك اليوم، كان غضب لاري ينمو بقوة متزايدة، وأخيرا، نظر في جميع أنحاء الغرفة بنظرة غاضبة، وقرر مهاجمة والدته باعتبارها الجاني الواضح لجميع المشاكل.
– ولماذا نتحمل هذا المناخ اللعين؟ - سأل بشكل غير متوقع، والتفت إلى النافذة المبللة بالمطر - انظر هناك! وفي هذا الصدد، انظر إلينا... مارجوت منتفخة مثل طبق من العصيدة المطبوخة على البخار... تتجول ليزلي في أرجاء الغرفة ومعها أربعة عشر قامة من القطن محشوة في كل أذن... جيري يتحدث كما لو أنه ولد مع فم ذئبي... وأنظر إليك! كل يوم تبدو أكثر فظاعة.
نظرت أمي إلى المجلد الضخم الذي يحمل عنوان "وصفات بسيطة من راجبوتانا" وكانت غاضبة.
- لا شيء من هذا القبيل! - قالت.
أصر لاري قائلاً: "لا تجادل. لقد بدأت تبدو وكأنك مغسلة ملابس حقيقية... وأطفالك يشبهون سلسلة من الرسوم التوضيحية من الموسوعة الطبية".
لم تتمكن والدتي من العثور على إجابة مدمرة تمامًا لهذه الكلمات، ولذلك اقتصرت على نظرة واحدة فقط قبل أن تختبئ مرة أخرى خلف الكتاب الذي كانت تقرأه.
وتابع لاري: "الشمس... نحن بحاجة إلى الشمس. هل توافق على ذلك، أقل؟.. أقل... أقل!". سحبت ليزلي قطعة كبيرة من الصوف القطني من إحدى أذنيها. - ماذا قلت؟ - سأل.
- هنا ترى! - قال لاري منتصرًا وهو يتجه نحو والدته - المحادثة معه تتحول إلى إجراء معقد. حسنًا، أخبرني، هل هذا هو الحال حقًا؟ أحد الأخين لا يسمع ما يقولون له، والآخر لا تستطيع أن تفهمه بنفسك. لقد حان الوقت لفعل شيء ما في النهاية. لا أستطيع أن أصنع نثري الخالد في مثل هذا الجو الباهت الذي تفوح منه رائحة صبغة الكينا. أجابت أمي بلا مبالاة: "بالطبع يا عزيزتي". "الشمس،" قال لاري وهو يبدأ العمل مرة أخرى، "الشمس، هذا ما نحتاجه... أرض يمكننا أن نكبر فيها بحرية."
"بالطبع يا عزيزي، سيكون ذلك لطيفًا"، وافقت والدتي، ولم تستمع إليه تقريبًا.
تلقيت هذا الصباح رسالة من جورج. يكتب أن كورفو جزيرة مبهجة. ربما ينبغي لنا أن نحزم حقائبنا ونذهب إلى اليونان؟
قالت أمي بلا مبالاة: "بالطبع يا عزيزتي، إذا أردت".
فيما يتعلق باللاري، كانت أمي تتصرف عادة بحذر شديد، وتحاول ألا تلزم نفسها بالكلمات. - متى؟ - سأل لاري، متفاجئًا من امتثالها. أدركت أمي خطأها التكتيكي، فحذفت بعناية عبارة "وصفات بسيطة من راجبوتانا".
قالت: "يبدو لي يا عزيزتي أنه من الأفضل لك أن تذهبي بمفردك أولاً وتسوي كل شيء". ثم تكتب لي، وإذا كان الأمر جيدا هناك، فسنأتي إليك جميعا. نظر إليها لاري بنظرة ذائبة. يتذكر قائلاً: "قلت نفس الشيء عندما اقترحت الذهاب إلى إسبانيا. جلست في إشبيلية لمدة شهرين كاملين في انتظار وصولك، وكتبت لي رسائل طويلة حول مياه الشرب والصرف الصحي، كما لو كنت السكرتير". من المجلس البلدي." أو شيء من هذا القبيل. لا، إذا ذهبت إلى اليونان، فكل ذلك معًا فقط.
قالت أمي بحزن: "أنت تبالغ في كل شيء يا لاري. على أية حال، لا أستطيع المغادرة على الفور". نحن بحاجة إلى أن نقرر شيئا مع هذا المنزل. - يقرر؟ يا رب، ما هو هناك ليقرر؟ بيعه، هذا كل شيء.
أجابت أمي وهي مصدومة من هذا الاقتراح: "لا أستطيع أن أفعل هذا يا عزيزتي". - لا تستطيع؟ لماذا لا تستطيع؟ - ولكنني اشتريته للتو. - فبيعه قبل أن يقشر.
- لا تكن غبياً يا عزيزتي. قالت أمي بحزم: "هذا غير وارد. سيكون مجرد جنون".
وهكذا قمنا ببيع المنزل، ومثل قطيع من طيور السنونو المهاجرة، طارنا جنوبًا بعيدًا عن الصيف الإنجليزي الكئيب.
سافرنا بخفة، ولم نأخذ معنا إلا ما اعتبرناه حيويًا. عندما فتحنا أمتعتنا للتفتيش في الجمارك، أظهرت محتويات الحقائب بوضوح شخصية كل واحد منا واهتماماته. تتألف أمتعة مارجوت، على سبيل المثال، من كومة من الملابس الشفافة، وثلاثة كتب تحتوي على نصائح حول كيفية الحفاظ على قوام نحيف، وبطارية كاملة من الزجاجات التي تحتوي على نوع من سائل حب الشباب. تحتوي حقيبة ليزلي على سترتين وزوج من الملابس الداخلية، والتي تحتوي على مسدسين وبندقية نفخ وكتاب بعنوان "كن صانع الأسلحة الخاص بك" وزجاجة كبيرة من زيت التشحيم الذي كان يتسرب؛ حمل لاري معه صندوقين من الكتب وحقيبة سفر. الملابس. تم تقسيم أمتعة أمي بحكمة بين الملابس وكتب الطبخ والبستنة. لم أصطحب معي في الرحلة إلا ما يمكن أن يضفي البهجة على الرحلة الطويلة المملة: أربعة كتب عن علم الحيوان، وشبكة فراشة، وكلب، وجرة مربى مليئة باليرقات التي يمكن أن تتحول إلى شرنقة في أي لحظة.
لذا، وبعد تجهيزنا بالكامل وفقًا لمعاييرنا، غادرنا شواطئ إنجلترا الباردة.
ومضت فرنسا حزينة غارقة في المطر. سويسرا، التي تشبه كعكة عيد الميلاد؛ إيطاليا مشرقة، صاخبة، مشبعة بالروائح النفاذة - وسرعان ما لم يبق من كل شيء سوى ذكريات غامضة. ابتعدت الباخرة الصغيرة عن كعب إيطاليا وخرجت إلى بحر الشفق. وبينما كنا ننام في مقصوراتنا الخانقة، في مكان ما وسط سطح الماء المصقول كالقمر، عبرت السفينة الخط الفاصل غير المرئي ووجدت نفسها في زجاج اليونان اللامع. تدريجيا، اخترقنا الشعور بهذا التغيير بطريقة أو بأخرى، استيقظنا جميعا من الإثارة غير المهنية وخرجنا على سطح السفينة.
في ضوء فجر الصباح الباكر، تدحرج البحر بأمواجه الزرقاء الناعمة. خلف المؤخرة، مثل ذيل الطاووس الأبيض، امتدت تيارات رغوية خفيفة متألقة بالفقاعات. بدأت السماء الشاحبة تتحول إلى اللون الأصفر في الشرق. أمامنا، ظهرت طبقة غامضة من التراب البني بلون الشوكولاتة مع هامش من الرغوة البيضاء في الأسفل. كان هذا كورفو. أجهدنا أعيننا ونظرنا إلى الخطوط العريضة للجبال محاولين التمييز بين الوديان والقمم والوديان والشواطئ، لكن أمامنا لم يكن هناك سوى صورة ظلية للجزيرة. ثم ظهرت الشمس فجأة على الفور من وراء الأفق، وامتلأت السماء بأكملها بطبقة زجاجية زرقاء اللون، مثل عين طائر القيق. اشتعل البحر للحظة بكل أمواجه الصغيرة، متخذًا لونًا أرجوانيًا داكنًا مع لمسات خضراء، وسرعان ما نشأ الضباب على شكل أنهار ناعمة، وانفتحت الجزيرة أمامنا. بدت جبالها نائمة تحت غطاء بني مجعّد، وفي ثناياها بساتين الزيتون خضراء. ومن بين الخليط غير المنظم للصخور المتلألئة من الذهب والأبيض والأحمر، كانت الشواطئ البيضاء منحنية مثل الأنياب. مشينا حول الرأس الشمالي، وهو منحدر شديد الانحدار به كهوف جرفتها الأمواج. حملت الأمواج الداكنة رغوة بيضاء من أعقابنا إلى هناك، وبعد ذلك، عند نفس الفتحات، بدأت تصفر بين الصخور. وخلف الرأس، تراجعت الجبال وحل محلها سهل منحدر قليلاً تكثر فيه أشجار الزيتون الخضراء الفضية. هنا وهناك ارتفعت شجرة سرو داكنة إلى السماء مثل إصبع الإشارة. كانت المياه في الخلجان الضحلة زرقاء صافية، ومن الشاطئ، حتى من خلال ضجيج محركات السفن البخارية، كنا نسمع رنين الزيز المنتصر.
1. جزيرة غير متوقعة
بعد أن شقنا طريقنا عبر صخب الجمارك، وجدنا أنفسنا على جسر مليء بأشعة الشمس الساطعة. ارتفعت مدينة فوق المنحدرات الشديدة أمامنا - صفوف متشابكة من المنازل الملونة ذات مصاريع خضراء، مثل الأجنحة المفتوحة لألف فراشة. وخلفنا كان يوجد سطح الخليج الذي يشبه المرآة بلونه الأزرق الذي لا يمكن تصوره.
سار لاري بخطى سريعة، ورأسه مرفوع إلى الخلف بفخر ومع تعبير عن الغطرسة الملكية على وجهه لدرجة أنه لا يمكن للمرء أن يلاحظ قصر قامته. لم يرفع عينيه عن الحمالين الذين بالكاد يستطيعون تحمل صدريه. سارت ليزلي القوية خلفه بقوة، وخلفه، وسط أمواج من العطر والشاش، سارت مارجوت. أمي، التي بدت وكأنها مبشرة صغيرة مضطربة تم أسرها، تم جرها بالقوة بواسطة روجر الذي نفد صبره إلى أقرب عمود إنارة. وقفت هناك محدقة في الفضاء، بينما هو أطلق مشاعره المتوترة بعد أن ظل محبوسًا لفترة طويلة. استأجر لاري سيارتي أجرة قذرتين بشكل مدهش، ووضع أمتعته في إحداهما، وصعد إلى الأخرى ونظر حوله بغضب. - حسنًا؟ - سأل: "ماذا ما زلنا ننتظر؟" أوضحت ليزلي: "نحن في انتظار أمي. وقد وجد روجر فانوسًا".
- يا إلهي! - صاح لاري، وانتصب في العربة إلى أقصى ارتفاعه، وزأر:
- أسرعي يا أمي! يمكن للكلب أن يتحلى بالصبر.
"أنا قادمة يا عزيزتي"، أجابت أمي بكل طاعة، دون أن تتحرك من مكانها، لأن روجر لم يكن يخطط بعد لترك المنصب. قال لاري: "لقد أزعجنا هذا الكلب طوال الطريق".
قالت مارجوت بسخط: "عليك أن تتحلى بالصبر. هذا ليس خطأ الكلب... لقد كنا ننتظرك منذ ساعة في نابولي".
"لقد كانت معدتي مضطربة حينها،" أوضح لاري ببرود.
أجابت مارجوت منتصرة: "وربما لديه معدة أيضًا. ما الفرق؟". ماذا في الجبين ماذا في الجبين. – هل تقصد القول على الجبين؟ —— كل ما أريده، هو نفس الشيء.
ولكن بعد ذلك جاءت والدتي، وهي أشعث قليلاً، وتحول انتباهنا إلى روجر، الذي كان لا بد من وضعه في العربة. لم يركب روجر مثل هذه العربات من قبل، لذلك نظر إليه بريبة. في النهاية، اضطررنا إلى جره بالقوة ثم حشرنا خلفه وسط نباح محموم، ولم نسمح له بالقفز من العربة. انطلق الحصان، الذي كان خائفًا من كل هذه الضجة، وركض بأقصى سرعة، وسقطنا في كومة، وسحقنا روجر، الذي صرخ بأعلى صوته.
تذمر لاري، "هذه بداية جيدة. كنت آمل أن يكون لدينا مظهر نبيل ومهيب، وإليكم كيف أصبح الأمر... دخلنا إلى المدينة مثل فرقة من اللاعبين البهلوانيين في العصور الوسطى."
طمأنته أمه وهي تعدل قبعتها: "هذا يكفي، يكفي يا عزيزتي. قريباً سنكون في الفندق".
عندما دخلت سيارة الأجرة إلى المدينة بصوت عالٍ وطرق، حاولنا، بعد أن استقرنا بطريقة ما على المقاعد المشعرة، أن نتخذ المظهر النبيل والمهيب الذي كان لاري في أمس الحاجة إليه. روجر، الذي اعتصر في أحضان ليزلي القوية، علق رأسه على حافة العربة وأدار عينيه، كما لو كان يحتضر. ثم مررنا سريعًا عبر زقاق حيث كان هناك أربعة طيور مهاجرة رثة تتشمس تحت أشعة الشمس. عند رؤيتهم، أصبح روجر متوترًا ونبح بصوت عالٍ. على الفور اندفع النسل الذي تم إحياؤه بعد العربة بصوت ثاقب. لم يبق أي أثر لكل عظمتنا النبيلة، حيث كان اثنان منهم يحملان روجر المذهول، والباقي، متكئين إلى الخلف، يلوحون بالكتب والمجلات بيأس، في محاولة لإبعاد المجموعة الصاخبة، لكنهم أزعجوهم أكثر. مع كل شارع جديد، أصبح هناك المزيد والمزيد من الكلاب، وعندما تدحرجنا على طول الطريق الرئيسي للمدينة، كان أربعة وعشرون كلبًا يدورون بالفعل حول عجلاتنا، وينفجرون بالغضب.
- لماذا لا تفعل شيئا؟ - سأل لاري وهو يحاول إخفاء نباح الكلب - إنه مجرد مشهد من كوخ العم توم.
"أتمنى أن أفعل شيئًا لإبعاد الانتقادات"، قال ليزلي، وهو يواصل مبارزة مع روجر.
قفز لاري بسرعة واقفا على قدميه، وانتزع السوط من يدي السائق المتفاجئ وضربه على قطيع الكلاب. ومع ذلك، لم يصل إلى الكلاب، وضرب السوط مؤخرة رأس ليزلي.
- ي للرعونة؟ - غضب ليزلي وأدار وجهه نحوه، وقد تحول إلى اللون الأرجواني من الغضب، "أين تنظر؟"
وأوضح لاري الأمر بشكل واقعي قائلاً: "لقد فعلت ذلك عن طريق الصدفة. لم يكن هناك أي تدريب... ولم أحمل سوطاً في يدي لفترة طويلة."
"فقط فكر برأسك الغبي فيما تفعله،" صرخت ليزلي. قالت أمي: "اهدأي يا عزيزتي، لم يفعل ذلك عن قصد".
ضرب لاري القطيع بسوطه مرة أخرى وأسقط قبعة أمي من رأسها.
أشارت مارجوت: "أنت تجعلني أكثر قلقًا من الكلاب". قالت أمي وهي تمسك بقبعتها: "كن حذراً يا عزيزتي، فقد تقتل شخصاً ما". من الأفضل أن تترك السوط لوحده.
في تلك اللحظة، توقف سائق سيارة الأجرة عند المدخل، الذي كتب فوقه باللغة الفرنسية: "دار الضيافة السويسرية". أحس النسل بأنهم يستطيعون أخيرًا الإمساك بالكلب المدلل الذي يتجول في سيارات الأجرة، فأحاطونا بجدار كثيف مزمجر. فُتح باب الفندق، وظهر على العتبة حارس قديم ذو سوالف، وبدأ يراقب بلا مبالاة الضجة في الشارع. لم يكن من السهل علينا سحب روجر من العربة إلى الفندق. إن رفع كلب ثقيل وحمله بين ذراعيك وتقييده في جميع الأوقات يتطلب جهودًا مشتركة من جميع أفراد الأسرة. لم يعد لاري يفكر في وقفته المهيبة، وأصبح الآن يستمتع بكل قوته. قفز على الأرض، وتحرك على طول الرصيف، مخترقًا حاجز الكلاب. تبعناه أنا وليزلي ومارجوت وأمي على طول الممر المطهر وكان روجر يزمجر ويتمزق من يديه. عندما وصلنا أخيرًا إلى ردهة الفندق، أغلق حارس البوابة الباب الأمامي بقوة وانحنى عليه بقوة لدرجة أن شاربه ارتجف. نظر إلينا المالك الذي ظهر في تلك اللحظة بفضول وخوف. اقتربت منه أمي، بقبعتها المنحرفة، ممسكة بجرة اليرقات في يديها، وبابتسامة لطيفة، كما لو كان وصولنا هو الشيء الأكثر عادية، قالت:
- اسمنا الأخير هو داريل. آمل أن يتركوا رقمًا لنا؟
"نعم يا سيدتي،" أجاب المالك، وهو يتنحى جانباً عن روجر الذي لا يزال يتذمر، "في الطابق الثاني... هناك أربع غرف مع شرفة."
ابتسمت أمي: "هذا جيد. ثم سنذهب مباشرة إلى غرفتنا ونرتاح قليلاً قبل تناول الطعام".
وبنبلاء مهيب قادت عائلتها إلى الطابق العلوي.
بعد فترة نزلنا إلى الطابق السفلي وتناولنا الإفطار في غرفة كبيرة باهتة مليئة بأشجار النخيل المغبرة في أواني ومنحوتات ملتوية. لقد خدمنا حارس بوابة ذو سوالف، والذي، بعد أن تحول إلى معطف خلفي وواجهة قميص من السليلويد التي تصدر صريرًا مثل فصيلة كاملة من الصراصير، تحول الآن إلى نادل رئيسي. ومع ذلك، كان الطعام وفيرًا ولذيذًا، وكان الجميع يأكلون بشهية كبيرة. عندما وصلت القهوة، استند لاري إلى كرسيه وهو يتنهد.
قال بسخاء: "طعام جيد. ما رأيك في هذا المكان يا أمي؟"
أجابت أمي بمراوغة: "الطعام هنا جيد يا عزيزتي". وتابع لاري: "وهم رجال مهذبون. لقد قام المالك بنفسه بنقل سريري إلى مكان أقرب إلى النافذة".
قالت ليزلي: "لم يكن مؤدبًا إلى هذا الحد عندما طلبت منه الأوراق".
- أوراق؟ - سألت أمي: "لماذا تحتاج الورق؟"
وأوضحت ليزلي: "بالنسبة للمرحاض... لم يكن هناك".
- صه! قالت أمي هامسة: "ليس على الطاولة".
قالت مارجوت بصوت واضح ومرتفع: "إنك لا تبدو على ما يرام. لديهم درج كامل منه هناك".
- مارجوت، عزيزتي! - صرخت أمي في خوف. - ماذا حدث؟ هل رأيت الصندوق؟ ضحك لاري.
"بسبب بعض الأمور الشاذة في نظام الصرف الصحي بالمدينة،" أوضح لمارجوت بلطف، "هذا الصندوق مخصص لـ... آه..." احمرت مارجوت خجلاً.
- هل تريد أن تقول... تريد أن تقول... ما كان... يا إلهي!
وانفجرت في البكاء وخرجت من غرفة الطعام.
قالت أمي بصرامة: "نعم، إنه غير صحي على الإطلاق. إنه قبيح فحسب". في رأيي، لا يهم حتى ما إذا كنت قد ارتكبت خطأً أم لا، فلا يزال من الممكن أن تصاب بحمى التيفوئيد.
قال ليزلي: "لن يرتكب أحد أخطاء إذا كان هناك نظام حقيقي هنا".
- بالتأكيد لطيف. لكنني أعتقد أنه لا ينبغي لنا أن نبدأ الجدال حول هذا الأمر الآن. من الأفضل أن نجد منزلاً بسرعة قبل أن يحدث لنا أي شيء.
ولزيادة الطين بلة، كان المنزل السويسري يقع على الطريق المؤدي إلى المقبرة المحلية. وبينما كنا نجلس على شرفتنا، امتدت مواكب الجنازة في الشارع في خط لا نهاية له. من الواضح، من بين جميع الطقوس، أن سكان كورفو يقدرون الجنازات أكثر من أي شيء آخر، ويبدو أن كل موكب جديد أكثر روعة من السابق. تم دفن عربات الهكني بالكريب الأحمر والأسود، وكانت الخيول ملفوفة بالكثير من البطانيات والأعمدة لدرجة أنه كان من الصعب حتى تخيل كيف يمكنها التحرك. ست أو سبع عربات من هذا القبيل تحمل أشخاصًا تغلب عليهم حزن عميق لا يمكن السيطرة عليه، تبعت بعضها البعض أمام جسد المتوفى، واستقرت على عربة تشبه العربة في نعش كبير وأنيق للغاية. كانت بعض التوابيت بيضاء اللون مع زخارف سوداء وقرمزية وزرقاء، والبعض الآخر أسود ومطلي ومتشابك بزخارف ذهبية وفضية معقدة ومقابض نحاسية لامعة. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الجمال الجذاب من قبل. قررت أن هذه هي الطريقة التي يجب أن أموت بها، مع الخيول المغطاة بالبطانيات، وبحر من الزهور وحشد من الأقارب المنكوبين. كنت معلقًا من الشرفة، أشاهد بنشوة نسيان الذات بينما كانت التوابيت تطفو في الأسفل.
بعد كل موكب، عندما يهدأ النحيب من بعيد، وتهدأ قعقعة الحوافر، بدأت أمي تشعر بالقلق أكثر فأكثر.
"حسنًا، من الواضح أن هذا وباء"، صرخت أخيرًا وهي تنظر حولها في الشارع بقلق.
أجاب لاري ببهجة: "يا له من هراء. لا تثير أعصابك من أجل لا شيء". - ولكن يا عزيزي، هناك الكثير منهم... وهذا غير طبيعي.
"ليس هناك شيء غير طبيعي في الموت، فالناس يموتون طوال الوقت."
– نعم، لكنهم لا يموتون مثل الذباب إذا كان كل شيء على ما يرام.
قال ليزلي بلا قلب: "ربما يجمعونها، ثم يدفنون الجميع في نفس الوقت".
قالت أمي: "لا تكن غبيًا. أنا متأكدة أن كل هذا يأتي من المجاري". إذا سار الأمر بهذه الطريقة، فلن يكون الناس أصحاء.
- إله! - قالت مارجوت بصوت قبري: "هذا يعني أنني أصبت بالعدوى".
قالت أمي شارد الذهن: "لا، لا يا عزيزتي، إنه ليس معديًا. ربما يكون شيئًا غير معدٍ".
وأشار ليزلي بشكل منطقي: "لا أفهم أي نوع من الوباء يمكن أن نتحدث عنه إذا كان شيئًا غير معدٍ".
قالت والدتي، دون أن تسمح لنفسها بالتورط في نزاعات طبية: "على أية حال، نحن بحاجة إلى معرفة كل هذا". لاري، هل يمكنك الاتصال بشخص ما في قسم الصحة المحلي لديك؟
أجاب لاري: "ربما لا توجد رعاية صحية هنا. وإذا كانت هناك رعاية صحية، فلن يخبروني بأي شيء".
قالت أمي بحزم: "حسنًا، ليس لدينا خيار آخر". علينا أن نغادر. يجب أن نغادر المدينة. عليك أن تبحث على الفور عن منزل في القرية.
في صباح اليوم التالي، انطلقنا للبحث عن منزل برفقة السيد بيلر، وكيل الفندق. لقد كان رجلاً قصير القامة، سمينًا، ذو نظرة تملق، وعرقًا دائمًا. عندما غادرنا الفندق، كان في مزاج مبهج إلى حد ما، ولكن في ذلك الوقت لم يكن يعرف بعد ما ينتظره في المستقبل. ولا يمكن لأي شخص أن يتخيل ذلك إذا لم يساعد والدته في البحث عن سكن. اندفعنا في جميع أنحاء الجزيرة وسط سحب من الغبار، وأظهر لنا السيد بيلر منزلًا تلو الآخر. لقد كانوا متنوعين للغاية في الحجم واللون والموقع، لكن الأم هزت رأسها بحزم، ورفضت كل واحد منهم. وأخيراً نظرنا إلى المنزل العاشر، وهو المنزل الأخير في قائمة بيلر، وهزت أمي رأسها مرة أخرى. نزل السيد بيلر على الدرج، وهو يمسح وجهه بمنديل.
قال أخيرًا: «مدام داريل، لقد أريتك كل المنازل التي أعرفها، ولم يناسبك أي منها.» ماذا تحتاجين سيدتي؟ قل لي ما هو عيب هذه المنازل؟ نظرت إليه أمي بمفاجأة.
- ألم تلاحظ؟ سألت: "ليس لدى أي منهم حمام".
نظر السيد بيلر إلى أمي وعيناه واسعتان. قال بألم حقيقي: "لا أفهم يا سيدتي، لماذا تحتاجين إلى الاستحمام؟" ألا يوجد بحر هنا؟ في صمت تام عدنا إلى الفندق. في صباح اليوم التالي، قررت والدتي أن نستقل سيارة أجرة ونذهب للبحث بمفردنا. كانت على يقين من أنه في مكان ما على الجزيرة لا يزال هناك منزل به حمام يختبئ فيه. لم نشارك أمي إيمانها، تذمرنا وتشاجرنا وهي تقودنا، مثل قطيع عنيد، إلى موقف سيارات الأجرة في الساحة الرئيسية. لاحظ سائقو سيارات الأجرة براءتنا البريئة، فانقضوا علينا مثل الطائرات الورقية، محاولين التفوق على بعضهم البعض. ارتفعت أصواتهم، واشتعلت النيران في عيونهم. أمسكوا بأيدي بعضهم البعض، وصروا بأسنانهم، وسحبونا في اتجاهات مختلفة بهذه القوة، كما لو كانوا يريدون تمزيقنا. في الواقع، لقد كانت من ألطف التقنيات اللطيفة، كل ما في الأمر أننا لم نكن معتادين بعد على المزاج اليوناني، وبالتالي بدا لنا كما لو أن حياتنا في خطر.
- ماذا يجب أن نفعل، لاري؟ - صرخت أمي، بصعوبة في التحرر من احتضان السائق الضخم.
"أخبرهم أننا سنشتكي إلى القنصل الإنجليزي"، نصح لاري وهو يحاول الصراخ على السائقين.
قالت أمي لاهثة: "لا تكن غبياً يا عزيزتي. فقط اشرحي لهم أننا لا نفهم شيئاً". هرعت مارجوت للإنقاذ بابتسامة غبية. صرخت بصوتٍ عالٍ: "نحن إنجليز. نحن لا نفهم اليونانية".
قالت ليزلي وقد احمر وجهها الغضب: "إذا دفعني هذا الرجل مرة أخرى، فسوف ألكمه في أذنه".
قالت أمي بصعوبة، وهي لا تزال تقاوم السائق الذي كان يسحبها نحو سيارته: "اهدأي يا عزيزتي. في رأيي، لا يريدون الإساءة إلينا".
وفي هذا الوقت صمت الجميع فجأة. تغلب على الضجة العامة، صوت منخفض وقوي ومزدهر رعد في الهواء، كما لو كان بركانًا.
- يا! - ازدهر الصوت وشوه الكلمات كثيرًا وسأل باللغة الإنجليزية: "لماذا لا تأخذ معك شخصًا يمكنه التحدث بلغتك؟"
استدرنا، رأينا سيارة دودج قديمة على جانب الطريق، وكان خلف عجلة القيادة رجل قصير ممتلئ الجسم، ذو ذراعين ضخمتين ووجه عريض متضرر من الطقس. ألقى نظرة عابسة من تحت قبعته الأنيقة، وفتح باب السيارة، وتدحرج على الرصيف وسبح في اتجاهنا. ثم توقف، وعبوسه أعمق، بدأ ينظر إلى سائقي سيارات الأجرة الصامتين. - هل حاصروك؟ - سأل والدته. أجابت أمي وهي تحاول تهدئة الأمور: "لا، لا، لكننا لم نتمكن من فهمها".
كرر مرة أخرى: "أنت بحاجة إلى شخص يستطيع التحدث بلغتك. وإلا فإن هؤلاء الحثالة... معذرةً... سوف يخدعون أمهم". دقيقة واحدة فقط، سأريهم الآن.
وأطلق العنان لسيل من الكلمات اليونانية على السائقين لدرجة أنه كاد أن يطردهم من أقدامهم. معبرين عن غضبهم واستيائهم بإيماءات يائسة، عاد السائقون إلى سياراتهم، وهذا غريب الأطوار، بعد أن أرسل وراءهم الطلقة الأخيرة، ومن الواضح أنها مدمرة، التفت إلينا مرة أخرى. "أين تريد أن تذهب؟" سأل بشراسة تقريبًا.
قال لاري: "نحن نبحث عن منزل. هل يمكنك أن تأخذنا خارج المدينة؟"
- بالتأكيد. أستطيع أن آخذك إلى أي مكان. فقط أخبرني. قالت أمي بحزم: "نحن نبحث عن منزل، يكون به حوض استحمام". هل تعرف مثل هذا المنزل؟
تجعد وجهه المدبوغ بشكل مضحك في التفكير، وعبست حواجبه السوداء.
- حمام؟ - سأل: "هل تحتاج إلى حمام؟"
أجابت أمي: "جميع المنازل التي رأيناها بالفعل لم يكن بها حمامات".
قال أحد معارفنا الجدد: "أعرف منزلاً به حمام، ولكنني أشك في أنه سيكون بالحجم المناسب لك".
-هل يمكنك أن تأخذنا إلى هناك؟ - سألت أمي.
- بالتأكيد يمكن. اركب السيارة.
صعد الجميع إلى السيارة الفسيحة، وجلس سائقنا خلف عجلة القيادة وقام بتشغيل المحرك محدثًا ضجيجًا رهيبًا. كنا نعطي إشارات تصم الآذان باستمرار، ونندفع عبر الشوارع الملتوية في ضواحي المدينة، ونناور بين الحمير المحملة، والعربات، ونساء القرية، وعدد لا يحصى من الكلاب. خلال هذا الوقت، تمكن السائق من بدء محادثة معنا. في كل مرة ينطق فيها عبارة، كان يدير رأسه الكبير نحونا ليتفقد رد فعلنا على كلماته، وعندها بدأت السيارة تندفع على طول الطريق مثل السنونو المجنون.
- هل انت انكليزي؟ هذا ما اعتقدته... الإنجليز يحتاجون دائمًا إلى حمام... يوجد حمام في منزلي... اسمي سبيرو، سبيرو هاكياوبولوس... لكن الجميع ينادونني سبيرو الأمريكي لأنني عشت في أمريكا.. نعم، بقيت ثماني سنوات في شيكاغو... وهناك تعلمت التحدث باللغة الإنجليزية بشكل جيد... ذهبت إلى هناك لكسب المال... وبعد ثماني سنوات قلت: "سبيرو، لقد اكتفيت". بالفعل..." ورجعت إلى اليونان... أحضرت هذه السيارة... الأفضل على الجزيرة... لا أحد لديه مثلها. كل السائحين الإنجليز يعرفونني، والجميع يسألني عندما يأتون إلى هنا... فهم يفهمون أنهم لن يتعرضوا للغش.
سافرنا عبر طريق مغطى بطبقة سميكة من الغبار الأبيض الحريري، تتصاعد خلفنا في شكل سحب كثيفة ضخمة. على جانبي الطريق كانت هناك أجمات من التين الشوكي، مثل سياج من الصفائح الخضراء، موضوعة ببراعة فوق بعضها البعض وتنتشر فيها مخاريط من الفاكهة القرمزية الزاهية. طفت أمامنا كروم العنب ذات الخضرة المجعّدة على الكروم الصغيرة، وبساتين الزيتون ذات جذوع مجوفة حولت وجوهها المندهشة نحونا من تحت ظلمة ظلها، وأجمة مخططة من القصب بأوراق ترفرف مثل الأعلام الخضراء. وأخيراً صعدنا إلى أعلى التل، فضغط سبيرو على المكابح بقوة وتوقفت السيارة وسط سحابة من الغبار.
وأشار سبيرو بإصبعه القصير الغليظ: «هنا، المنزل نفسه الذي يحتوي على الحمام الذي تحتاج إليه.»
أمي، التي كانت تقود السيارة طوال الطريق وعينيها مغلقة بإحكام، فتحتهما الآن بعناية ونظرت حولها. وأشار سبيرو إلى
منحدر لطيف يتجه مباشرة إلى البحر. تم دفن التل بأكمله والوديان المحيطة به في المساحات الخضراء الناعمة لبساتين الزيتون، وتحولت إلى اللون الفضي مثل قشور السمك بمجرد أن يلمس النسيم أوراق الشجر. في منتصف المنحدر، محاطًا بأشجار السرو الطويلة النحيلة، يقع منزل صغير بلون الفراولة الوردي، مثل بعض الفاكهة الغريبة التي تحيط بها المساحات الخضراء. تمايلت أشجار السرو قليلاً في مهب الريح، كما لو كانت ترسم السماء عند وصولنا لتجعلها أكثر زرقة.
2. البيت الوردي الفراولة
يقع هذا المنزل المربع الصغير في وسط حديقة صغيرة وعلى وجهه الوردي تعبيرًا عن نوع من التصميم. الطلاء الأخضرتحولت مصاريعها إلى اللون الأبيض من الشمس، وتشققت وانتفخت هنا وهناك بالفقاعات. في الحديقة، مع سياج من الفوشيه طويل القامة، تم وضع أحواض الزهور ذات الأشكال الأكثر تنوعًا، وحوافها حصى بيضاء ناعمة. تلتف المسارات المرصوفة بالضوء مثل شريط ضيق حول أحواض الزهور على شكل نجوم وأهلة ودوائر ومثلثات، أكبر قليلاً من قبعة القش. الزهور في جميع أحواض الزهور، التي تم التخلي عنها لفترة طويلة دون مراقبة، كانت مليئة بالعشب. سقطت من الورود بتلات حرير بحجم الصحون - أحمر ناري وأبيض فضي بدون تجعد واحد. مددت أزهار القطيفة رؤوسها النارية نحو الشمس، كأنها أبناؤه. بالقرب من الأرض ، بين المساحات الخضراء ، أشرقت نجوم الإقحوانات المخملية بشكل متواضع ، وظهرت أزهار البنفسج الحزينة من تحت الأوراق على شكل قلب. فوق الشرفة الصغيرة، تمتد شجرة الجهنمية بشكل كثيف، معلقة كما لو كانت في كرنفال، مع فوانيس من زهور قرمزية زاهية؛ على شجيرات الفوشيه المغلقة، مثل راقصات الباليه الصغيرة في تنورات قصيرة، تجمدت الآلاف من البراعم المزهرة في ترقب مرتعش. كان الهواء الدافئ مشبعًا برائحة الزهور الذابلة ومليئًا بحفيف الحشرات الهادئ والناعم. أردنا على الفور أن نعيش في هذا المنزل بمجرد أن رأيناه. لقد وقف هناك كما لو كان ينتظر وصولنا، وشعرنا جميعًا بأننا في بيتنا هنا.
بعد أن اقتحم حياتنا بشكل غير متوقع، بدأ سبيرو الآن في تنظيم جميع شؤوننا. وكما أوضح، سيكون أكثر فائدة لأن الجميع هنا يعرفونه، وسيحاول ألا يخدعنا.
قال عابسًا: "لا تقلقي بشأن أي شيء يا سيدة داريل. اتركي كل شيء لي".
وهكذا بدأ سبيرو بالذهاب للتسوق معنا. وبعد ساعة من الجهد المذهل والنقاش الصاخب، تمكن في النهاية من خفض سعر السلعة بمقدار دراخما، وهو ما يعادل قرشًا واحدًا تقريبًا. وأوضح أن هذا بالطبع ليس مالاً، ولكنه يتعلق بالمبدأ! وبالطبع، كان الشيء هو أنه كان يحب المساومة حقًا. عندما علم سبيرو أن أموالنا لم تصل بعد من إنجلترا، أقرضنا مبلغًا معينًا وتعهد بالتحدث بشكل مناسب مع مدير البنك حول مهاراته التنظيمية الضعيفة. وحقيقة أن هذا لا يعتمد إطلاقاً على المخرج المسكين لم يزعجه على الإطلاق. دفع سبيرو فواتير الفندق، واشترى عربة لنقل أمتعتنا إلى المنزل الوردي، وأخذنا إلى هناك بسيارته، مع كومة من الطعام اشتراها لنا.
وكما اكتشفنا سريعًا، فإن ادعائه بأنه يعرف كل سكان الجزيرة وأن الجميع يعرفونه لم يكن تبجحًا فارغًا. أينما توقفت سيارته، كانت هناك عشرات الأصوات تنادي سبيرو باسمها، وتدعوه إلى تناول فنجان من القهوة على طاولة تحت شجرة. استقبله رجال الشرطة والفلاحون والكهنة بحرارة في الشارع، واستقبله الصيادون والبقالون وأصحاب المقاهي وكأنه أخ. "آه، سبيرو!" - قالوا وابتسموا له بمودة مثل طفل شقي لكن لطيف. لقد كان يحظى بالاحترام بسبب صدقه وحماسه، والأهم من ذلك كله أنهم يقدرون فيه شجاعته اليونانية الحقيقية وازدراءه لجميع أنواع المسؤولين. عندما وصلنا إلى الجزيرة، صادر موظفو الجمارك حقيبتين تحتويان على بياضات وأشياء أخرى منا على أساس أنها بضائع للبيع. والآن بعد أن انتقلنا إلى المنزل الوردي الفراولة وطرحت مسألة الفراش، أخبرت والدتي سبيرو عن الحقائب المحتجزة في الجمارك وطلبت نصيحته.
- تلك هي الأوقات يا سيدة داريل! - زأر وتحول إلى اللون الأرجواني من الغضب: "لماذا صمتت حتى الآن؟" لا يوجد سوى حثالة في الجمارك. غدًا سنذهب معك إلى هناك، وسأضعهم في مكانهم. أعرف الجميع هناك، وهم يعرفونني. اترك الأمر لي، سأضعهم جميعًا في مكانهم.
في صباح اليوم التالي أخذ والدتي إلى الجمارك. ولكي لا يفوتنا العرض الممتع، ذهبنا معهم أيضًا. اقتحم سبيرو مكتب الجمارك مثل النمر الغاضب.
- أين أشياء هؤلاء الناس؟ - سأل ضابط الجمارك ممتلئ الجسم.
- هل تتحدث عن حقائب البضائع؟ - سأل موظف الجمارك وهو ينطق الكلمات الإنجليزية بعناية.
– لا أفهم ما أتحدث عنه؟
وقال المسؤول بحذر: "إنهم هنا".
قال سبيرو عابساً: "لقد جئنا من أجلهم. لذا، قم بإعدادهم".
استدار وخرج رسميًا للبحث عن شخص يساعده في تحميل الأمتعة. وعندما عاد، رأى أن موظف الجمارك قد أخذ المفاتيح من والدته وكان يفتح للتو غطاء إحدى الحقائب. زمجر سبيرو بغضب وقفز على الفور نحو موظف الجمارك وضرب الغطاء بأصابعه مباشرة.
- لماذا تفتحه يا ابن العاهرة؟ - سأل بشراسة. وقال ضابط الجمارك، وهو يلوح بيده المضغوطة في الهواء، بغضب إن من واجبه تفتيش الأمتعة.
- واجب؟ – سأل سبيرو بسخرية: – ماذا يعني الواجب؟ واجب مهاجمة الأجانب الفقراء؟ 0 هل نعاملهم مثل المهربين؟ هل تعتبرون هذا واجبا؟
توقف سبيرو للحظة، وأخذ نفسًا، وأمسك بحقيبتين ضخمتين واتجه نحو المخرج. على العتبة، استدار ليطلق تهمة أخرى كنوع من الوداع.
"أنا أعرفك يا كريستاكي، ومن الأفضل ألا تتحدث معي عن المسؤوليات." لم أنس كيف تم تغريمك عشرين ألف دراخمة لأنك قتلت سمكة بالديناميت، ولا أريد أن يحدثني كل مجرم عن واجباته.
لقد عدنا من الجمارك منتصرين، بعد أن جمعنا أمتعتنا دون تفتيش وبأمان تام.
"يعتقد هؤلاء الأوغاد أنهم السادة هنا"، علق سبيرو، على ما يبدو غير مدرك أنه هو نفسه كان يتصرف بصفته سيد الجزيرة.
بعد أن تولى سبيرو الاعتناء بنا ذات مرة، بقي معنا. وفي غضون ساعات قليلة تحول من سائق سيارة أجرة إلى حامينا، وفي غضون أسبوع أصبح مرشدنا وفيلسوفنا وصديقنا. قريبا جدا، لقد نظرنا إليه بالفعل كعضو في عائلتنا، وبدونه لا يمكن أن يحدث أي حدث أو تعهد. كان دائمًا متواجدًا بصوته الجهوري وحاجبيه المقطبين، يرتب شؤوننا، ويخبرنا بالمبلغ الذي سندفعه مقابل ماذا، ويراقبنا عن كثب، ويخبر أمي بكل شيء تعتقد أنها بحاجة إلى معرفته. كان ملاكًا ثقيلًا وغريب الأطوار ذو بشرة سمراء، يحرسنا بحنان وحذر، كما لو كنا أطفالًا حمقى. كان ينظر إلى والدته بحب صادق وأغدق عليها الثناء في كل مكان وبصوت عال مما أحرجها كثيرا.
قال لنا بنظرة جادة: "عليكم أن تفكروا فيما تفعلونه. لا يمكنكم أن تزعجوا أمي".
- لما ذلك؟ - سأل لاري بمفاجأة مصطنعة: "إنها لا تحاول أبدًا من أجلنا، فلماذا يجب أن نفكر فيها؟"
"بحق الله، يا سيد لاري، لا تمزح بهذه الطريقة،" قال سبيرو والألم في صوته.
أكدت ليزلي بكل جدية: "إنه على حق تمامًا يا سبيرو. إنها ليست أمًا جيدة".
– لا تجرؤ على قول ذلك، لا تجرؤ! - زأر سبيرو: "لو كان لدي مثل هذه الأم، لجثت على ركبتي كل صباح وأقبل قدميها".
لذلك انتقلنا إلى المنزل الوردي. كلٌّ رتب حياته وتكيف مع الوضع بما يتوافق مع عاداته وأذواقه. مارجوت، على سبيل المثال، أخذت حمام شمس في بساتين الزيتون مرتدية بدلة سباحة مجهرية وتجمعت حولها عصابة كاملة من شباب القرية الوسيمين الذين ظهروا دائمًا كما لو كانوا من تحت الأرض إذا كان من الضروري إبعاد نحلة أو تحريك كرسي على سطح السفينة. اعتبرت أمي أنه من واجبها أن تخبرها أنها تعتبر حمامات الشمس هذه غير معقولة إلى حد ما.
وأوضحت: "بعد كل شيء، هذه البدلة يا عزيزتي، لا تغطي الكثير".
"لا تكوني من الطراز القديم يا أمي،" احمر وجه مارجوت، "ففي نهاية المطاف، نحن نموت مرة واحدة فقط."
لم تجد والدتي إجابة على هذه الملاحظة، التي لا تقل مفاجأة عن الحقيقة.
لإحضار صناديق لاري إلى المنزل، كان على ثلاثة فتيان أقوياء في الريف أن يتعرقوا ويجهدوا لمدة نصف ساعة، بينما كان لاري نفسه يركض ويعطي تعليمات قيمة. تبين أن أحد الصناديق كان ضخمًا جدًا لدرجة أنه كان لا بد من سحبه عبر النافذة. عندما تم وضع الصندوقين أخيرًا في مكانهما، قضى لاري يومًا سعيدًا في تفريغهما، مما أدى إلى ازدحام الغرفة بأكملها بالكتب بحيث كان من المستحيل الدخول إليها أو الخروج منها. ثم بنى أبراجًا من الكتب على طول الجدران وجلس في هذه القلعة طوال اليوم مع آلته الكاتبة، ولا يخرج إلا إلى مكتبه. في صباح اليوم التالي، بدا لاري في حالة مزاجية سيئة للغاية، لأن بعض الفلاحين ربط حماره بجوار سياج حديقتنا. وبين الحين والآخر يرفع الحمار رأسه ويصرخ بصوته الهستيري مطولاً.
- التفكير جيدا حول هذا الموضوع! - قال لاري. - أليس من المضحك أن تُحرم الأجيال القادمة من كتابي لمجرد أن بعض الأحمق عديم العقل قرر ربط هذا الوحش الحقير تحت نافذتي.

جيرالد دوريل

عائلتي والحيوانات الأخرى

كلمة دفاعاً عن نفسي

لذا، تمكنت أحيانًا من الإيمان بالأمر المذهل ست مرات قبل الإفطار.

الملكة البيضاء.

لويس كارول، "أليس من خلال المرآة"

تحدثت في هذا الكتاب عن السنوات الخمس التي عاشتها عائلتنا في جزيرة كورفو اليونانية. في البداية، تم تصور الكتاب ببساطة على أنه قصة عن عالم الحيوان في الجزيرة، حيث سيكون هناك القليل من الحزن على الأيام الماضية. ومع ذلك، فقد ارتكبت خطأً فادحًا على الفور عندما سمحت لأقاربي بالدخول إلى الصفحات الأولى. بعد أن وجدوا أنفسهم على الورق، بدأوا في تعزيز مواقفهم ودعوا جميع أنواع الأصدقاء معهم إلى جميع الفصول. فقط على حساب الجهود الهائلة وسعة الحيلة الكبيرة تمكنت من الدفاع عن عدة صفحات هنا وهناك يمكنني تخصيصها بالكامل للحيوانات.

حاولت أن أقدم هنا صورًا دقيقة لأقاربي، دون تجميل أي شيء، وهم يمرون عبر صفحات الكتاب كما رأيتهم. لكن لشرح أطرف شيء في سلوكهم، يجب أن أقول على الفور أنه في الوقت الذي كنا نعيش فيه في كورفو، كان الجميع لا يزالون صغارًا جدًا: لاري، الأكبر، كان في الثالثة والعشرين من عمره، وليزلي في التاسعة عشرة، ومارجوت في الثامنة عشرة، وأنا أصغرهم كان عمره عشر سنوات فقط. لم يكن لدى أي منا فكرة دقيقة عن عمر والدتي لسبب بسيط هو أنها لم تتذكر أعياد ميلادها أبدًا. لا أستطيع إلا أن أقول إن والدتي كانت تبلغ من العمر ما يكفي لإنجاب أربعة أطفال. وبناءً على إصرارها، أوضحت أيضًا أنها كانت أرملة، وإلا، كما لاحظت والدتي بذكاء، يمكن للناس أن يفكروا في أي شيء.

لكي يتم ضغط كل الأحداث والملاحظات والأفراح الخاصة بهذه السنوات الخمس من الحياة في عمل لا يزيد حجمه عن الموسوعة البريطانية، كان علي إعادة ترتيب كل شيء وطيه وتقطيعه، بحيث لا يتبقى شيء تقريبًا في النهاية. من المدة الحقيقية للأحداث. كان علي أيضًا أن أتجاهل العديد من الأحداث والأشخاص الذين كنت سأصفهم هنا بكل سرور.

وبطبيعة الحال، لم يكن من الممكن نشر هذا الكتاب لولا دعم ومساعدة بعض الأشخاص. أنا أتحدث عن هذا من أجل تقاسم المسؤولية عنه بالتساوي بين الجميع. لذا فإنني أتقدم بالشكر إلى:

دكتور ثيودور ستيفانيدس. وبكرمه المميز، سمح لي باستخدام مواد من أعماله غير المنشورة في جزيرة كورفو، وزودني بالعديد من التورية السيئة، التي استخدمت بعضها.

إلى عائلتي. ففي نهاية المطاف، ظلوا يعطونني الجزء الأكبر من المادة وساعدوني كثيرًا أثناء تأليف الكتاب، وكانوا يتجادلون بشدة حول كل قضية ناقشتها معهم، وكانوا يتفقون معي أحيانًا.

إلى زوجتي - لأنها أسعدتني بضحكتها العالية أثناء قراءة المخطوطة. وكما أوضحت لاحقاً، فإن هجائي جعلها تضحك.

صوفي، سكرتيرتي، التي تعهدت بوضع الفواصل والقضاء بلا رحمة على جميع الاتفاقيات غير القانونية.

أود أن أعرب عن امتناني الخاص لوالدتي التي أهديت لها هذا الكتاب. مثل نوح الملهم واللطيف والحساس، قامت بتوجيه سفينتها بمهارة مع نسلها المحرج عبر بحر الحياة العاصف، مستعدة دائمًا للتمرد، دائمًا محاطة بمياه ضحلة مالية خطيرة، دائمًا دون ثقة في موافقة الطاقم لإدارتها، ولكن في وعيها الدائم بمسؤوليتها الكاملة عن أي خلل في السفينة. من غير المفهوم ببساطة كيف تحملت هذه الرحلة، لكنها تحملتها ولم تفقد عقلها كثيرًا. وكما قال أخي لاري بحق، يمكننا أن نفخر بالطريقة التي ربيناها بها؛ انها تفعل لنا جميعا الفضل.

أعتقد أن والدتي تمكنت من الوصول إلى تلك السعادة القصوى حيث لم يعد هناك شيء يصدم أو يفاجئ، وكدليل على ذلك سأستشهد على الأقل بهذه الحقيقة: مؤخرًا، في أحد أيام السبت، عندما كانت والدتي بمفردها في المنزل، أحضروا لها فجأة عدة أقفاص. كان هناك اثنان من البجعات، وطائر أبو منجل القرمزي، ونسر وثمانية قرود. قد يكون الشخص الأقل مرونة مرتبكًا بهذه المفاجأة، لكن الأم لم تكن في حيرة من أمرها. في صباح يوم الاثنين وجدتها في المرآب، حيث كان يطاردها بجع غاضب، وكانت تحاول إطعام السردين من علبة.

قالت وهي بالكاد تلتقط أنفاسها: "من الجيد أنك أتيت يا عزيزتي". - كان من الصعب بعض الشيء التعامل مع هذا البجع. سألتها كيف عرفت أن هذه حيواناتي. - حسنا، بالطبع، لك يا عزيزي. من آخر يمكن أن يرسلهم لي؟

كما ترون، الأم تفهم جيدًا واحدًا من أطفالها على الأقل.

وفي الختام، أريد أن أؤكد بشكل خاص أن كل ما قيل هنا عن الجزيرة وسكانها هو الحقيقة المطلقة. يمكن أن تمر حياتنا في كورفو بسهولة بواحدة من ألمع المسلسلات الكوميدية وأكثرها تسلية. يبدو لي أن الجو كله وكل سحر هذا المكان قد انعكس بشكل صحيح في الخريطة البحرية التي كانت لدينا في ذلك الوقت. لقد صورت الجزيرة والخط الساحلي للقارة المجاورة بتفصيل كبير، وفي الأسفل، في إطار داخلي صغير، كان هناك نقش:

نحن نحذرك: العوامات التي تحدد المياه الضحلة غالبًا ما تكون في غير مكانها هنا، لذا يجب على البحارة توخي الحذر عند الإبحار قبالة هذه الشواطئ.

هبت رياح حادة في يوليو مثل الشمعة، وعلقت سماء أغسطس الرصاصية فوق الأرض. هطل المطر الشائك الناعم إلى ما لا نهاية، وتضخم مع هبوب الرياح ليتحول إلى موجة رمادية داكنة. أدارت الحمامات الموجودة على شواطئ بورنماوث وجوهها الخشبية العمياء نحو البحر الرغوي ذي اللون الأخضر الرمادي، الذي اندفع بقوة نحو الضفة الخرسانية للشاطئ. طارت طيور النورس في ارتباك إلى أعماق الشاطئ ثم اندفعت حول المدينة بأجنحتها المرنة مع آهات يرثى لها. تم تصميم هذا الطقس خصيصًا لتعذيب الناس.

في ذلك اليوم، بدت عائلتنا بأكملها قبيحة المنظر، حيث جلب الطقس السيئ معه مجموعة نزلات البرد المعتادة، والتي أصيبنا بها بسهولة شديدة. بالنسبة لي، وأنا ممدد على الأرض وسط مجموعة من القذائف، سبب لي سيلانًا شديدًا في الأنف، وملأ جمجمتي بأكملها مثل الأسمنت، حتى أنني كنت أتنفس صفيرًا من خلال فمي المفتوح. كان أخي ليزلي، الذي كان يجلس بجوار المدفأة المشتعلة، مصابًا بالتهاب في أذنيه وكان الدم ينزف منهما باستمرار. لدى الأخت مارجوت بثور جديدة على وجهها، منقطة بالفعل بنقاط حمراء. كان أنف أمي يسيل بغزارة، وبالإضافة إلى ذلك أصيبت بنوبة من الروماتيزم. فقط أخي الأكبر لاري لم يتأثر بالمرض، لكن مدى غضبه كان كافيًا عندما نظر إلى أمراضنا.

بالطبع، لاري هو من بدأ كل هذا. لم يكن الباقون في ذلك الوقت قادرين على التفكير في أي شيء آخر غير مرضهم، لكن العناية الإلهية نفسها قدرت لاري أن يندفع في الحياة مثل لعبة نارية صغيرة مشرقة ويشعل الأفكار في أدمغة الآخرين، ثم يلتف مثل قطة صغيرة لطيفة ، رفض أي مسؤولية عن العواقب. في ذلك اليوم، كان غضب لاري ينمو بقوة متزايدة، وأخيرا، نظر في جميع أنحاء الغرفة بنظرة غاضبة، وقرر مهاجمة والدته باعتبارها الجاني الواضح لجميع المشاكل.

ولماذا نتحمل هذا المناخ اللعين؟ - سأل بشكل غير متوقع، والتفت إلى النافذة المبللة بالمطر. - انظري هناك! وفي هذا الصدد، انظر إلينا... مارجوت منتفخة مثل طبق من العصيدة المطبوخة على البخار... تتجول ليزلي في أرجاء الغرفة ومعها أربعة عشر قامة من القطن محشوة في كل أذن... جيري يتحدث كما لو أنه ولد مع الحنك المشقوق... وأنظر إليك! كل يوم تبدو أكثر فظاعة.

نظرت أمي إلى المجلد الضخم الذي يحمل عنوان "وصفات بسيطة من راجبوتانا" وكانت غاضبة.

لا شيء من هذا القبيل! - قالت.

أصر لاري قائلاً: "لا تجادل". - بدأت تبدو وكأنك مغسلة ملابس حقيقية.. وأطفالك يشبهون سلسلة من الرسوم التوضيحية من الموسوعة الطبية.

لم تتمكن والدتي من العثور على إجابة مدمرة تمامًا لهذه الكلمات، ولذلك اقتصرت على نظرة واحدة فقط قبل أن تختبئ مرة أخرى خلف الكتاب الذي كانت تقرأه.

الشمس... نحن بحاجة إلى الشمس! - تابع لاري - هل توافق على ذلك؟.. أقل... أقل! سحبت ليزلي قطعة كبيرة من الصوف القطني من إحدى أذنيها. - ماذا قلت؟ - سأل.

هنا ترى! - قال لاري منتصرا، والتفت إلى والدته. - المحادثة معه تتحول إلى إجراء معقد. حسنًا، أخبرني، هل هذا هو الحال حقًا؟ أحد الأخين لا يسمع ما يقولون له، والآخر لا تستطيع أن تفهمه بنفسك. لقد حان الوقت لفعل شيء ما في النهاية. لا أستطيع أن أصنع نثري الخالد في مثل هذا الجو الباهت الذي تفوح منه رائحة صبغة الكينا. أجابت أمي بلا مبالاة: "بالطبع يا عزيزتي". "الشمس،" قال لاري، وهو يشرع في العمل مرة أخرى. - الشمس، هذا ما نحتاجه... أرض يمكننا أن ننمو فيها بحرية.

"بالطبع يا عزيزي، سيكون ذلك لطيفًا،" وافقت أمي، وكادت لا تستمع إليه.

تلقيت هذا الصباح رسالة من جورج. يكتب أن كورفو جزيرة مبهجة. ربما ينبغي لنا أن نحزم حقائبنا ونذهب إلى اليونان؟

قالت أمي بلا مبالاة: "بالطبع يا عزيزتي، إذا أردت".

فيما يتعلق باللاري، كانت أمي تتصرف عادة بحذر شديد، وتحاول ألا تلزم نفسها بالكلمات. - متى؟ - سأل لاري، مندهشا من امتثالها. أدركت أمي خطأها التكتيكي، فخفضت بعناية عبارة "وصفات بسيطة من راجبوتانا".

قالت: "يبدو لي يا عزيزتي أنه من الأفضل لك أن تذهبي بمفردك أولاً وتسوي كل شيء". ثم تكتب لي، وإذا كان الأمر جيدا هناك، فسنأتي إليك جميعا. نظر إليها لاري بنظرة ذائبة. وذكّر قائلاً: "لقد قلت نفس الشيء عندما اقترحت الذهاب إلى إسبانيا". "جلست في إشبيلية شهرين كاملين أنتظر قدومك، وكتبت لي رسائل طويلة حول مياه الشرب والصرف الصحي، وكأنني أمين المجلس البلدي أو شيء من هذا القبيل". لا، إذا ذهبت إلى اليونان، فكل ذلك معًا فقط.

قالت أمي بحزن: "أنت تبالغ في كل شيء يا لاري". - على أية حال، لا أستطيع المغادرة على الفور. نحن بحاجة إلى أن نقرر شيئا مع هذا المنزل. - يقرر؟ يا رب، ما هو هناك ليقرر؟ بيعه، هذا كل شيء.

أجابت أمي وهي مصدومة من هذا الاقتراح: "لا أستطيع أن أفعل هذا يا عزيزتي". - لا تستطيع؟ لماذا لا تستطيع؟ - ولكنني اشتريته للتو. - فبيعه قبل أن يقشر.

لا تكن غبياً يا عزيزتي. "هذا غير وارد"، قالت والدتي بحزم. - سيكون مجرد جنون.

وهكذا قمنا ببيع المنزل، ومثل قطيع من طيور السنونو المهاجرة، طارنا جنوبًا بعيدًا عن الصيف الإنجليزي الكئيب.

سافرنا بخفة، ولم نأخذ معنا إلا ما اعتبرناه حيويًا. عندما فتحنا أمتعتنا للتفتيش في الجمارك، أظهرت محتويات الحقائب بوضوح شخصية كل واحد منا واهتماماته. تتألف أمتعة مارجوت، على سبيل المثال، من كومة من الملابس الشفافة، وثلاثة كتب تحتوي على نصائح حول كيفية الحفاظ على قوام نحيف، وبطارية كاملة من الزجاجات التي تحتوي على نوع من سائل حب الشباب. تحتوي حقيبة ليزلي على سترتين وزوج من الملابس الداخلية، والتي تحتوي على مسدسين وبندقية نفخ وكتاب بعنوان "كن صانع الأسلحة الخاص بك" وزجاجة كبيرة من زيت التشحيم الذي كان يتسرب؛ حمل لاري معه صندوقين من الكتب وحقيبة سفر. الملابس. تم تقسيم أمتعة أمي بحكمة بين الملابس وكتب الطبخ والبستنة. لم أصطحب معي في الرحلة إلا ما يمكن أن يضفي البهجة على الرحلة الطويلة المملة: أربعة كتب عن علم الحيوان، وشبكة فراشة، وكلب، وجرة مربى مليئة باليرقات التي يمكن أن تتحول إلى شرنقة في أي لحظة.

لذا، وبعد تجهيزنا بالكامل وفقًا لمعاييرنا، غادرنا شواطئ إنجلترا الباردة.

ومضت فرنسا حزينة غارقة في المطر. سويسرا، التي تشبه كعكة عيد الميلاد؛ إيطاليا مشرقة، صاخبة، مشبعة بالروائح النفاذة

وسرعان ما بقي كل ما تبقى ذكريات غامضة. ابتعدت الباخرة الصغيرة عن كعب إيطاليا وخرجت إلى بحر الشفق. وبينما كنا ننام في مقصوراتنا الخانقة، في مكان ما وسط سطح الماء المصقول كالقمر، عبرت السفينة الخط الفاصل غير المرئي ووجدت نفسها في زجاج اليونان اللامع. تدريجيا، اخترقنا الشعور بهذا التغيير بطريقة أو بأخرى، استيقظنا جميعا من الإثارة غير المهنية وخرجنا على سطح السفينة.

في ضوء فجر الصباح الباكر، تدحرج البحر بأمواجه الزرقاء الناعمة. خلف المؤخرة، مثل ذيل الطاووس الأبيض، امتدت تيارات رغوية خفيفة متألقة بالفقاعات. بدأت السماء الشاحبة تتحول إلى اللون الأصفر في الشرق. أمامنا، ظهرت طبقة غامضة من التراب البني بلون الشوكولاتة مع هامش من الرغوة البيضاء في الأسفل. كان هذا كورفو. أجهدنا أعيننا ونظرنا إلى الخطوط العريضة للجبال محاولين التمييز بين الوديان والقمم والوديان والشواطئ، لكن أمامنا لم يكن هناك سوى صورة ظلية للجزيرة. ثم ظهرت الشمس فجأة على الفور من وراء الأفق، وامتلأت السماء بأكملها بطبقة زجاجية زرقاء اللون، مثل عين طائر القيق. اشتعل البحر للحظة بكل أمواجه الصغيرة، متخذًا لونًا أرجوانيًا داكنًا مع لمسات خضراء، وسرعان ما نشأ الضباب على شكل أنهار ناعمة، وانفتحت الجزيرة أمامنا. بدت جبالها نائمة تحت غطاء بني مجعّد، وفي ثناياها بساتين الزيتون خضراء. ومن بين الخليط غير المنظم للصخور المتلألئة من الذهب والأبيض والأحمر، كانت الشواطئ البيضاء منحنية مثل الأنياب. مشينا حول الرأس الشمالي، وهو منحدر شديد الانحدار به كهوف جرفتها الأمواج. حملت الأمواج الداكنة رغوة بيضاء من أعقابنا إلى هناك، وبعد ذلك، عند نفس الفتحات، بدأت تصفر بين الصخور. وخلف الرأس، تراجعت الجبال وحل محلها سهل منحدر قليلاً تكثر فيه أشجار الزيتون الخضراء الفضية. هنا وهناك ارتفعت شجرة سرو داكنة إلى السماء مثل إصبع الإشارة. كانت المياه في الخلجان الضحلة زرقاء صافية، ومن الشاطئ، حتى من خلال ضجيج محركات السفن البخارية، كنا نسمع رنين الزيز المنتصر.

1. جزيرة غير متوقعة

بعد أن شقنا طريقنا عبر صخب الجمارك، وجدنا أنفسنا على جسر مليء بأشعة الشمس الساطعة. ارتفعت مدينة فوق المنحدرات الشديدة أمامنا.

صفوف متشابكة من المنازل الملونة ذات المصاريع الخضراء، مثل الأجنحة المفتوحة لألف فراشة. وخلفنا كان يوجد سطح الخليج الذي يشبه المرآة بلونه الأزرق الذي لا يمكن تصوره.

سار لاري بخطى سريعة، ورأسه مرفوع إلى الخلف بفخر ومع تعبير عن الغطرسة الملكية على وجهه لدرجة أنه لا يمكن للمرء أن يلاحظ قصر قامته. لم يرفع عينيه عن الحمالين الذين بالكاد يستطيعون تحمل صدريه. سارت ليزلي القوية خلفه بقوة، وخلفه، وسط أمواج من العطر والشاش، سارت مارجوت. أمي، التي بدت وكأنها مبشرة صغيرة مضطربة تم أسرها، تم جرها بالقوة بواسطة روجر الذي نفد صبره إلى أقرب عمود إنارة. وقفت هناك محدقة في الفضاء، بينما هو أطلق مشاعره المتوترة بعد أن ظل محبوسًا لفترة طويلة. استأجر لاري سيارتي أجرة قذرتين بشكل مدهش، ووضع أمتعته في إحداهما، وصعد إلى الأخرى ونظر حوله بغضب. - حسنًا؟ - سأل. -ماذا لازلنا ننتظر؟ أوضحت ليزلي: "نحن ننتظر أمي". - وجد روجر فانوسًا.

يا إلهي! - صاح لاري، وانتصب في العربة إلى أقصى ارتفاعه، وزأر:

أسرعي يا أمي! يمكن للكلب أن يتحلى بالصبر.

"أنا قادمة يا عزيزتي"، أجابت أمي بطاعة، دون أن تتحرك من مكانها، لأن روجر لم يكن على وشك مغادرة العمود بعد. قال لاري: "لقد أزعجنا هذا الكلب طوال الطريق".

"عليك أن تتحلى بالصبر،" كانت مارجوت غاضبة. - ليس خطأ الكلب... نحن ننتظرك منذ ساعة في نابولي.

"لقد كانت معدتي مضطربة حينها،" أوضح لاري ببرود.

"وربما لديه معدة أيضًا"، أجابت مارجوت منتصرة. - من يهتم؟ ماذا في الجبين ماذا في الجبين. - هل تقصد أن تقول - على الجبين؟ - كل ما أريد، هو نفس الشيء.

ولكن بعد ذلك جاءت والدتي، وهي أشعث قليلاً، وتحول انتباهنا إلى روجر، الذي كان لا بد من وضعه في العربة. لم يركب روجر مثل هذه العربات من قبل، لذلك نظر إليه بريبة. في النهاية، اضطررنا إلى جره بالقوة ثم حشرنا خلفه وسط نباح محموم، ولم نسمح له بالقفز من العربة. انطلق الحصان، الذي كان خائفًا من كل هذه الضجة، وركض بأقصى سرعة، وسقطنا في كومة، وسحقنا روجر، الذي صرخ بأعلى صوته.

"بداية جيدة،" تذمر لاري. - كنت أتمنى أن يكون لدينا مظهر نبيل ومهيب، وهكذا حدث كل شيء... ندخل المدينة مثل فرقة من بهلوانية العصور الوسطى.

"هذا يكفي، يكفي يا عزيزي"، طمأنته والدته، وهي تعدل قبعتها. - سنكون في الفندق قريبا.

عندما دخلت سيارة الأجرة إلى المدينة بصوت عالٍ وطرق، حاولنا، بعد أن استقرنا بطريقة ما على المقاعد المشعرة، أن نتخذ المظهر النبيل والمهيب الذي كان لاري في أمس الحاجة إليه. روجر، الذي اعتصر في أحضان ليزلي القوية، علق رأسه على حافة العربة وأدار عينيه، كما لو كان يحتضر. ثم مررنا سريعًا عبر زقاق حيث كان هناك أربعة طيور مهاجرة رثة تتشمس تحت أشعة الشمس. عند رؤيتهم، أصبح روجر متوترًا ونبح بصوت عالٍ. على الفور اندفع النسل الذي تم إحياؤه بعد العربة بصوت ثاقب. لم يبق أي أثر لكل عظمتنا النبيلة، حيث كان اثنان منهم يحملان روجر المذهول، والباقي، متكئين إلى الخلف، يلوحون بالكتب والمجلات بيأس، في محاولة لإبعاد المجموعة الصاخبة، لكنهم أزعجوهم أكثر. مع كل شارع جديد، أصبح هناك المزيد والمزيد من الكلاب، وعندما تدحرجنا على طول الطريق الرئيسي للمدينة، كان أربعة وعشرون كلبًا يدورون بالفعل حول عجلاتنا، وينفجرون بالغضب.

لماذا لا تفعل أي شيء؟ - سأل لاري وهو يحاول إخفاء نباح الكلب. - إنه مجرد مشهد من كوخ العم توم.

"أتمنى لو كان بإمكاني فعل شيء لإبعاد الانتقادات"، قال ليزلي، وهو يواصل مبارزة مع روجر.

قفز لاري بسرعة واقفا على قدميه، وانتزع السوط من يدي السائق المتفاجئ وضربه على قطيع الكلاب. ومع ذلك، لم يصل إلى الكلاب، وضرب السوط مؤخرة رأس ليزلي.

ي للرعونة؟ - غضب ليزلي، وأدار وجهه نحوه، وقد تحول إلى اللون الأرجواني من الغضب. -أين تنظر؟

"لقد فعلت ذلك عن طريق الصدفة،" أوضح لاري الأمر الواقع. - لم يكن هناك تدريب... لم أحمل السوط في يدي لفترة طويلة.

لذا فكري برأسك الغبي فيما تفعلينه،" بادرت ليزلي بالتفكير. قالت أمي: "اهدأي يا عزيزتي، لم يفعل ذلك عمداً".

ضرب لاري القطيع بسوطه مرة أخرى وأسقط قبعة أمي من رأسها.

أشارت مارجوت: "أنت أكثر إزعاجًا من الكلاب". قالت أمي وهي تمسك بقبعتها: "كن حذرًا يا عزيزتي". - حتى تتمكن من قتل شخص ما. من الأفضل أن تترك السوط لوحده.

في تلك اللحظة، توقف سائق سيارة الأجرة عند المدخل، الذي كتب فوقه باللغة الفرنسية: "دار الضيافة السويسرية". أحس النسل بأنهم يستطيعون أخيرًا الإمساك بالكلب المدلل الذي يتجول في سيارات الأجرة، فأحاطونا بجدار كثيف مزمجر. فُتح باب الفندق، وظهر على العتبة حارس قديم ذو سوالف، وبدأ يراقب بلا مبالاة الضجة في الشارع. لم يكن من السهل علينا سحب روجر من العربة إلى الفندق. رفع كلب ثقيل وحمله بين ذراعيك وتقييده طوال الوقت - وهذا يتطلب جهودًا مشتركة من جميع أفراد الأسرة. لم يعد لاري يفكر في وقفته المهيبة، وأصبح الآن يستمتع بكل قوته. قفز على الأرض، وتحرك على طول الرصيف، مخترقًا حاجز الكلاب. تبعناه أنا وليزلي ومارجوت وأمي على طول الممر المطهر وكان روجر يزمجر ويتمزق من يديه. عندما وصلنا أخيرًا إلى ردهة الفندق، أغلق حارس البوابة الباب الأمامي بقوة وانحنى عليه بقوة لدرجة أن شاربه ارتجف. نظر إلينا المالك الذي ظهر في تلك اللحظة بفضول وخوف. اقتربت منه أمي، بقبعتها المنحرفة، ممسكة بجرة اليرقات في يديها، وبابتسامة لطيفة، كما لو كان وصولنا هو الشيء الأكثر عادية، قالت:

اسمنا الأخير هو داريل. آمل أن يتركوا رقمًا لنا؟

نعم يا سيدتي،" أجاب المالك، وهو يسير جانبًا روجر الذي لا يزال يتذمر. - في الطابق الثاني... أربع غرف مع بلكونة.

كم هو جيد،" ابتسمت أمي. "ثم سنذهب مباشرة إلى غرفتنا ونرتاح قليلاً قبل تناول الطعام."

وبنبلاء مهيب قادت عائلتها إلى الطابق العلوي.

بعد فترة نزلنا إلى الطابق السفلي وتناولنا الإفطار في غرفة كبيرة باهتة مليئة بأشجار النخيل المغبرة في أواني ومنحوتات ملتوية. لقد خدمنا حارس بوابة ذو سوالف، والذي، بعد أن تحول إلى معطف خلفي وواجهة قميص من السليلويد التي تصدر صريرًا مثل فصيلة كاملة من الصراصير، تحول الآن إلى نادل رئيسي. ومع ذلك، كان الطعام وفيرًا ولذيذًا، وكان الجميع يأكلون بشهية كبيرة. عندما وصلت القهوة، استند لاري إلى كرسيه وهو يتنهد.

قال بسخاء: "الطعام المناسب". - ما رأيك في هذا المكان يا أمي؟

"الطعام هنا جيد يا عزيزتي"، أجابت أمي مراوغة. وتابع لاري: "إنهم رجال مهذبون". - قام المالك بنفسه بنقل سريري بالقرب من النافذة.

قالت ليزلي: “لم يكن مهذبًا تمامًا عندما طلبت منه الأوراق”.

أوراق؟ - سألت أمي. - لماذا تحتاج الورق؟

وأوضح ليزلي: "بالنسبة للمرحاض... لم يكن هناك".

صه! قالت أمي هامسة: "ليس على الطاولة".

قالت مارجوت بصوت واضح ومرتفع: "أنت لا تبدو على ما يرام". - لديهم درج كامل منه هناك.

مارجوت عزيزتي! - صاحت أمي في الخوف. - ماذا حدث؟ هل رأيت الصندوق؟ ضحك لاري.

"بسبب بعض الأمور الشاذة في نظام الصرف الصحي بالمدينة،" أوضح لمارجوت بلطف، "هذا الصندوق مخصص لـ... آه... احمرت مارجوت خجلاً.

تقصد...تقصد...ما كان...يا إلهي!

وانفجرت في البكاء وخرجت من غرفة الطعام.

قالت والدتي بصرامة: "نعم، إنه غير صحي على الإطلاق". - انها مجرد قبيحة. في رأيي، لا يهم حتى ما إذا كنت قد ارتكبت خطأً أم لا، فلا يزال من الممكن أن تصاب بحمى التيفوئيد.

وقال ليزلي: “لن يخطئ أحد إذا كان هناك نظام حقيقي هنا”.

بالتأكيد لطيف. لكنني أعتقد أنه لا ينبغي لنا أن نبدأ الجدال حول هذا الأمر الآن. من الأفضل أن نجد منزلاً بسرعة قبل أن يحدث لنا أي شيء.

ولزيادة الطين بلة، كان المنزل السويسري يقع على الطريق المؤدي إلى المقبرة المحلية. وبينما كنا نجلس على شرفتنا، امتدت مواكب الجنازة في الشارع في خط لا نهاية له. من الواضح، من بين جميع الطقوس، أن سكان كورفو يقدرون الجنازات أكثر من أي شيء آخر، ويبدو أن كل موكب جديد أكثر روعة من السابق. تم دفن عربات الهكني بالكريب الأحمر والأسود، وكانت الخيول ملفوفة بالكثير من البطانيات والأعمدة لدرجة أنه كان من الصعب حتى تخيل كيف يمكنها التحرك. ست أو سبع عربات من هذا القبيل تحمل أشخاصًا تغلب عليهم حزن عميق لا يمكن السيطرة عليه، تبعت بعضها البعض أمام جسد المتوفى، واستقرت على عربة تشبه العربة في نعش كبير وأنيق للغاية. كانت بعض التوابيت بيضاء اللون مع زخارف سوداء وقرمزية وزرقاء، والبعض الآخر أسود ومطلي ومتشابك بزخارف ذهبية وفضية معقدة ومقابض نحاسية لامعة. لم يسبق لي أن رأيت مثل هذا الجمال الجذاب من قبل. قررت أن هذه هي الطريقة التي يجب أن أموت بها، مع الخيول المغطاة بالبطانيات، وبحر من الزهور وحشد من الأقارب المنكوبين. كنت معلقًا من الشرفة، أشاهد بنشوة نسيان الذات بينما كانت التوابيت تطفو في الأسفل.

بعد كل موكب، عندما يهدأ النحيب من بعيد، وتهدأ قعقعة الحوافر، بدأت أمي تشعر بالقلق أكثر فأكثر.

"حسنًا، من الواضح أن هذا وباء"، صرخت أخيرًا وهي تنظر حولها في الشارع بقلق.

يا له من هراء،" أجاب لاري بشكل مشرق. - لا تثير أعصابك عبثا.

لكن يا عزيزتي هناك الكثير منهم... هذا غير طبيعي.

لا يوجد شيء غير طبيعي في الموت، فالناس يموتون طوال الوقت.

نعم، لكنهم لا يموتون مثل الذباب إذا كان كل شيء على ما يرام.

قالت ليزلي بلا قلب: "ربما يجمعونها، ثم يدفنون الجميع في نفس الوقت".

قالت أمي: "لا تكن غبيًا". - أنا متأكد من أن كل ذلك من المجاري. إذا سار الأمر بهذه الطريقة، فلن يكون الناس أصحاء.

إله! - قالت مارجوت بصوت قبري. - لذلك أصبت بالعدوى.

قالت أمي شارد الذهن: «لا، لا يا عزيزتي، إنه غير قابل للتحويل». - على الأرجح أنه شيء غير معدي.

"لا أفهم ما هو نوع الوباء الذي يمكننا التحدث عنه إذا كان شيئًا غير معدٍ"، أشار ليزلي منطقيًا.

قالت والدتي، دون أن تسمح لنفسها بالانجرار إلى نزاعات طبية: "على أية حال، نحن بحاجة إلى معرفة كل هذا". لاري، هل يمكنك الاتصال بشخص ما في قسم الصحة المحلي لديك؟

أجاب لاري: "ربما لا توجد رعاية صحية هنا". - ولو كان الأمر كذلك لما أخبروني بأي شيء.

قالت أمي بحزم: "حسنًا، ليس لدينا خيار آخر". علينا أن نغادر. يجب أن نغادر المدينة. عليك أن تبحث على الفور عن منزل في القرية.

في صباح اليوم التالي، انطلقنا للبحث عن منزل برفقة السيد بيلر، وكيل الفندق. لقد كان رجلاً قصير القامة، سمينًا، ذو نظرة تملق، وعرقًا دائمًا. عندما غادرنا الفندق، كان في مزاج مبهج إلى حد ما، ولكن في ذلك الوقت لم يكن يعرف بعد ما ينتظره في المستقبل. ولا يمكن لأي شخص أن يتخيل ذلك إذا لم يساعد والدته في البحث عن سكن. اندفعنا في جميع أنحاء الجزيرة وسط سحب من الغبار، وأظهر لنا السيد بيلر منزلًا تلو الآخر. لقد كانوا متنوعين للغاية في الحجم واللون والموقع، لكن الأم هزت رأسها بحزم، ورفضت كل واحد منهم. وأخيراً نظرنا إلى المنزل العاشر، وهو المنزل الأخير في قائمة بيلر، وهزت أمي رأسها مرة أخرى. نزل السيد بيلر على الدرج، وهو يمسح وجهه بمنديل.

قال أخيرًا: "سيدتي داريل، لقد أريتك جميع المنازل التي أعرفها، ولم يناسبك أي منها". ماذا تحتاجين سيدتي؟ قل لي ما هو عيب هذه المنازل؟ نظرت إليه أمي بمفاجأة.

ألم تلاحظ؟ - هي سألت. - لا أحد منهم لديه حمام.

نظر السيد بيلر إلى أمي وعيناه واسعتان. قال بألم حقيقي: "لا أفهم يا سيدتي، لماذا تحتاجين إلى الاستحمام؟" ألا يوجد بحر هنا؟ في صمت تام عدنا إلى الفندق. في صباح اليوم التالي، قررت والدتي أن نستقل سيارة أجرة ونذهب للبحث بمفردنا. كانت على يقين من أنه في مكان ما على الجزيرة لا يزال هناك منزل به حمام يختبئ فيه. لم نشارك أمي إيمانها، تذمرنا وتشاجرنا وهي تقودنا، مثل قطيع عنيد، إلى موقف سيارات الأجرة في الساحة الرئيسية. لاحظ سائقو سيارات الأجرة براءتنا البريئة، فانقضوا علينا مثل الطائرات الورقية، محاولين التفوق على بعضهم البعض. ارتفعت أصواتهم، واشتعلت النيران في عيونهم. أمسكوا بأيدي بعضهم البعض، وصروا بأسنانهم، وسحبونا في اتجاهات مختلفة بهذه القوة، كما لو كانوا يريدون تمزيقنا. في الواقع، لقد كانت من ألطف التقنيات اللطيفة، كل ما في الأمر أننا لم نكن معتادين بعد على المزاج اليوناني، وبالتالي بدا لنا كما لو أن حياتنا في خطر.

ماذا يجب أن نفعل يا لاري؟ - صرخت أمي، بصعوبة في التحرر من العناق العنيد للسائق الضخم.

"أخبرهم أننا سنشتكي إلى القنصل الإنجليزي"، نصح لاري وهو يحاول الصراخ على السائقين.

"لا تكن غبياً يا عزيزتي،" قالت أمي بلا انقطاع. - فقط اشرح لهم أننا لا نفهم شيئًا. هرعت مارجوت للإنقاذ بابتسامة غبية. صرخت بصوتٍ عالٍ: "نحن إنجليز". - نحن لا نفهم اليونانية.

قالت ليزلي وهي تحمر من الغضب: "إذا دفعني هذا الرجل مرة أخرى، فسوف ألكمه في أذنه".

قالت أمي بصعوبة: "اهدأ يا عزيزتي"، وهي لا تزال تقاوم السائق الذي كان يسحبها نحو سيارته. - في رأيي، لا يريدون الإساءة إلينا.

وفي هذا الوقت صمت الجميع فجأة. تغلب على الضجة العامة، صوت منخفض وقوي ومزدهر رعد في الهواء، كما لو كان بركانًا.

استدرنا، رأينا سيارة دودج قديمة على جانب الطريق، وكان خلف عجلة القيادة رجل قصير ممتلئ الجسم، ذو ذراعين ضخمتين ووجه عريض متضرر من الطقس. ألقى نظرة عابسة من تحت قبعته الأنيقة، وفتح باب السيارة، وتدحرج على الرصيف وسبح في اتجاهنا. ثم توقف، وعبوسه أعمق، بدأ ينظر إلى سائقي سيارات الأجرة الصامتين. - هل حاصروك؟ - سأل والدته. "لا، لا"، أجابت أمي وهي تحاول تهدئة الأمور. - لم نتمكن من فهمهم.

كرر مرة أخرى: "أنت بحاجة إلى شخص يستطيع التحدث بلغتك. وإلا فإن هؤلاء الحثالة... معذرةً... سوف يخدعون أمهم". دقيقة واحدة فقط، سأريهم الآن.

وأطلق العنان لسيل من الكلمات اليونانية على السائقين لدرجة أنه كاد أن يطردهم من أقدامهم. معبرين عن غضبهم واستيائهم بإيماءات يائسة، عاد السائقون إلى سياراتهم، وهذا غريب الأطوار، بعد أن أرسل وراءهم الطلقة الأخيرة، ومن الواضح أنها مدمرة، التفت إلينا مرة أخرى. "أين تريد أن تذهب؟" سأل بشراسة تقريبًا.

قال لاري: "نحن نبحث عن منزل". -هل يمكنك أن تأخذنا خارج المدينة؟

بالتأكيد. أستطيع أن آخذك إلى أي مكان. فقط أخبرني. قالت أمي بحزم: «نحن نبحث عن منزل به حمام». هل تعرف مثل هذا المنزل؟

تجعد وجهه المدبوغ بشكل مضحك في التفكير، وعبست حواجبه السوداء.

حمام؟ - سأل. - هل تحتاج إلى حمام؟

أجابت أمي: "جميع المنازل التي رأيناها بالفعل لم يكن بها حمامات".

قال أحد معارفنا الجدد: "أعرف منزلاً به حمام". - أنا فقط أشك فيما إذا كان سيناسبك من حيث الحجم.

هل يمكنك أن تأخذنا إلى هناك؟ - سألت أمي.

بالتأكيد يمكن. اركب السيارة.

صعد الجميع إلى السيارة الفسيحة، وجلس سائقنا خلف عجلة القيادة وقام بتشغيل المحرك محدثًا ضجيجًا رهيبًا. كنا نعطي إشارات تصم الآذان باستمرار، ونندفع عبر الشوارع الملتوية في ضواحي المدينة، ونناور بين الحمير المحملة، والعربات، ونساء القرية، وعدد لا يحصى من الكلاب. خلال هذا الوقت، تمكن السائق من بدء محادثة معنا. في كل مرة ينطق فيها عبارة، كان يدير رأسه الكبير نحونا ليتفقد رد فعلنا على كلماته، وعندها بدأت السيارة تندفع على طول الطريق مثل السنونو المجنون.

هل انت انكليزي؟ هذا ما اعتقدته... الإنجليز يحتاجون دائمًا إلى حمام... يوجد حمام في منزلي... اسمي سبيرو، سبيرو هاكياوبولوس... لكن الجميع ينادونني سبيرو أمريكي لأنني عشت في أمريكا.. نعم، لقد أمضيت ثماني سنوات في شيكاغو... وهناك تعلمت التحدث باللغة الإنجليزية جيدًا... وذهبت إلى هناك لكسب المال... وبعد ثماني سنوات قلت: "سبيرو،" لقد كان لديك يكفي بالفعل..." ورجعت إلى اليونان... أحضرت هذه السيارة... الأفضل على الجزيرة... لا أحد لديه لا يوجد شيء من هذا القبيل. كل السائحين الإنجليز يعرفونني، والجميع يسألني عندما يأتون إلى هنا... فهم يفهمون أنهم لن يتعرضوا للغش.

سافرنا عبر طريق مغطى بطبقة سميكة من الغبار الأبيض الحريري، تتصاعد خلفنا في شكل سحب كثيفة ضخمة. على جانبي الطريق كانت هناك أجمات من التين الشوكي، مثل سياج من الصفائح الخضراء، موضوعة ببراعة فوق بعضها البعض وتنتشر فيها مخاريط من الفاكهة القرمزية الزاهية. طفت أمامنا كروم العنب ذات الخضرة المجعّدة على الكروم الصغيرة، وبساتين الزيتون ذات جذوع مجوفة حولت وجوهها المندهشة نحونا من تحت ظلمة ظلها، وأجمة مخططة من القصب بأوراق ترفرف مثل الأعلام الخضراء. وأخيراً صعدنا إلى أعلى التل، فضغط سبيرو على المكابح بقوة وتوقفت السيارة وسط سحابة من الغبار.

وأشار سبيرو بإصبعه القصير الغليظ: "هنا، هو المنزل نفسه الذي يحتوي على الحمام الذي تحتاجه."

أمي، التي كانت تقود السيارة طوال الطريق وعينيها مغلقة بإحكام، فتحتهما الآن بعناية ونظرت حولها. أشار سبيرو إلى منحدر لطيف يتجه مباشرة إلى البحر. تم دفن التل بأكمله والوديان المحيطة به في المساحات الخضراء الناعمة لبساتين الزيتون، وتحولت إلى اللون الفضي مثل قشور السمك بمجرد أن يلمس النسيم أوراق الشجر. في منتصف المنحدر، محاطًا بأشجار السرو الطويلة النحيلة، يقع منزل صغير بلون الفراولة الوردي، مثل بعض الفاكهة الغريبة التي تحيط بها المساحات الخضراء. تمايلت أشجار السرو قليلاً في مهب الريح، كما لو كانت ترسم السماء عند وصولنا لتجعلها أكثر زرقة.

2. البيت الوردي الفراولة

يقع هذا المنزل المربع الصغير في وسط حديقة صغيرة وعلى وجهه الوردي تعبيرًا عن نوع من التصميم. كان الطلاء الأخضر على مصاريعه قد تحول إلى اللون الأبيض بسبب الشمس، وتشقق وتقرح هنا وهناك. في الحديقة، مع سياج من الفوشيه طويل القامة، تم وضع أحواض الزهور ذات الأشكال الأكثر تنوعًا، وحوافها حصى بيضاء ناعمة. تلتف المسارات المرصوفة بالضوء مثل شريط ضيق حول أحواض الزهور على شكل نجوم وأهلة ودوائر ومثلثات، أكبر قليلاً من قبعة القش. الزهور في جميع أحواض الزهور، التي تم التخلي عنها لفترة طويلة دون مراقبة، كانت مليئة بالعشب. سقطت من الورود بتلات حرير بحجم الصحون - أحمر ناري وأبيض فضي بدون تجعد واحد. مددت أزهار القطيفة رؤوسها النارية نحو الشمس، كأنها أبناؤه. بالقرب من الأرض ، بين المساحات الخضراء ، أشرقت نجوم الإقحوانات المخملية بشكل متواضع ، وظهرت أزهار البنفسج الحزينة من تحت الأوراق على شكل قلب. فوق الشرفة الصغيرة، تمتد شجرة الجهنمية بشكل كثيف، معلقة كما لو كانت في كرنفال، مع فوانيس من زهور قرمزية زاهية؛ على شجيرات الفوشيه المغلقة، مثل راقصات الباليه الصغيرة في تنورات قصيرة، تجمدت الآلاف من البراعم المزهرة في ترقب مرتعش. كان الهواء الدافئ مشبعًا برائحة الزهور الذابلة ومليئًا بحفيف الحشرات الهادئ والناعم. أردنا على الفور أن نعيش في هذا المنزل بمجرد أن رأيناه. لقد وقف هناك كما لو كان ينتظر وصولنا، وشعرنا جميعًا بأننا في بيتنا هنا.

بعد أن اقتحم حياتنا بشكل غير متوقع، بدأ سبيرو الآن في تنظيم جميع شؤوننا. وكما أوضح، سيكون أكثر فائدة لأن الجميع هنا يعرفونه، وسيحاول ألا يخدعنا.

قال عابسًا: "لا تقلقي بشأن أي شيء يا سيدة داريل". - اترك كل شيء لي.

وهكذا بدأ سبيرو بالذهاب للتسوق معنا. وبعد ساعة من الجهد المذهل والنقاش الصاخب، تمكن في النهاية من خفض سعر السلعة بمقدار دراخما، وهو ما يعادل قرشًا واحدًا تقريبًا. وأوضح أن هذا بالطبع ليس مالاً، ولكنه يتعلق بالمبدأ! وبالطبع، كان الشيء هو أنه كان يحب المساومة حقًا. عندما علم سبيرو أن أموالنا لم تصل بعد من إنجلترا، أقرضنا مبلغًا معينًا وتعهد بالتحدث بشكل مناسب مع مدير البنك حول مهاراته التنظيمية الضعيفة. وحقيقة أن هذا لا يعتمد إطلاقاً على المخرج المسكين لم يزعجه على الإطلاق. دفع سبيرو فواتير الفندق، واشترى عربة لنقل أمتعتنا إلى المنزل الوردي، وأخذنا إلى هناك بسيارته، مع كومة من الطعام اشتراها لنا.

وكما اكتشفنا سريعًا، فإن ادعائه بأنه يعرف كل سكان الجزيرة وأن الجميع يعرفونه لم يكن تبجحًا فارغًا. أينما توقفت سيارته، كانت هناك عشرات الأصوات تنادي سبيرو باسمها، وتدعوه إلى تناول فنجان من القهوة على طاولة تحت شجرة. استقبله رجال الشرطة والفلاحون والكهنة بحرارة في الشارع، واستقبله الصيادون والبقالون وأصحاب المقاهي وكأنه أخ. "آه، سبيرو!" - قالوا وابتسموا له بمودة مثل طفل شقي لكن لطيف. لقد كان يحظى بالاحترام بسبب صدقه وحماسه، والأهم من ذلك كله أنهم يقدرون فيه شجاعته اليونانية الحقيقية وازدراءه لجميع أنواع المسؤولين. عندما وصلنا إلى الجزيرة، صادر موظفو الجمارك حقيبتين تحتويان على بياضات وأشياء أخرى منا على أساس أنها بضائع للبيع. والآن بعد أن انتقلنا إلى المنزل الوردي الفراولة وطرحت مسألة الفراش، أخبرت والدتي سبيرو عن الحقائب المحتجزة في الجمارك وطلبت نصيحته.

تلك هي الأوقات يا سيدة داريل! - زأر وتحول إلى اللون الأرجواني من الغضب. - لماذا صمتت حتى الآن؟ لا يوجد سوى حثالة في الجمارك. غدًا سنذهب معك إلى هناك، وسأضعهم في مكانهم. أعرف الجميع هناك، وهم يعرفونني. اترك الأمر لي، سأضعهم جميعًا في مكانهم.

في صباح اليوم التالي أخذ والدتي إلى الجمارك. ولكي لا يفوتنا العرض الممتع، ذهبنا معهم أيضًا. اقتحم سبيرو مكتب الجمارك مثل النمر الغاضب.

أين أشياء هؤلاء الناس؟ - سأل ضابط الجمارك السمين.

هل تتحدث عن حقائب البضائع؟ - سأل موظف الجمارك وهو ينطق الكلمات الإنجليزية بعناية.

لا أفهم ما أتحدث عنه؟

وقال المسؤول بحذر: "إنهم هنا".

"لقد جئنا من أجلهم،" عبس سبيرو. - لذا قم بإعدادهم.

استدار وخرج رسميًا للبحث عن شخص يساعده في تحميل الأمتعة. وعندما عاد، رأى أن موظف الجمارك قد أخذ المفاتيح من والدته وكان يفتح للتو غطاء إحدى الحقائب. زمجر سبيرو بغضب وقفز على الفور نحو موظف الجمارك وضرب الغطاء بأصابعه مباشرة.

لماذا تفتحه يا ابن العاهرة؟ - سأل بشراسة. وقال ضابط الجمارك، وهو يلوح بيده المضغوطة في الهواء، بغضب إن من واجبه تفتيش الأمتعة.

واجب؟ - سأل سبيرو بسخرية. - ماذا يعني الواجب؟ واجب مهاجمة الأجانب الفقراء؟ 0 هل نعاملهم مثل المهربين؟ هل تعتبرون هذا واجبا؟

توقف سبيرو للحظة، وأخذ نفسًا، وأمسك بحقيبتين ضخمتين واتجه نحو المخرج. على العتبة، استدار ليطلق تهمة أخرى كنوع من الوداع.

أنا أعرفك يا كريستاكي ومن الأفضل ألا تتحدث معي عن المسؤوليات. لم أنس كيف تم تغريمك عشرين ألف دراخمة لأنك قتلت سمكة بالديناميت، ولا أريد أن يحدثني كل مجرم عن واجباته.

لقد عدنا من الجمارك منتصرين، بعد أن جمعنا أمتعتنا دون تفتيش وبأمان تام.

"هؤلاء الأوغاد يعتقدون أنهم السادة هنا"، علق سبيرو، على ما يبدو غير مدرك أنه هو نفسه كان يتصرف بصفته سيد الجزيرة.

بعد أن تولى سبيرو الاعتناء بنا ذات مرة، بقي معنا. وفي غضون ساعات قليلة تحول من سائق سيارة أجرة إلى حامينا، وفي غضون أسبوع أصبح مرشدنا وفيلسوفنا وصديقنا. قريبا جدا، لقد نظرنا إليه بالفعل كعضو في عائلتنا، وبدونه لا يمكن أن يحدث أي حدث أو تعهد. كان دائمًا متواجدًا بصوته الجهوري وحاجبيه المقطبين، يرتب شؤوننا، ويخبرنا بالمبلغ الذي سندفعه مقابل ماذا، ويراقبنا عن كثب، ويخبر أمي بكل شيء تعتقد أنها بحاجة إلى معرفته. كان ملاكًا ثقيلًا وغريب الأطوار ذو بشرة سمراء، يحرسنا بحنان وحذر، كما لو كنا أطفالًا حمقى. كان ينظر إلى والدته بحب صادق وأغدق عليها الثناء في كل مكان وبصوت عال مما أحرجها كثيرا.

قال لنا بنظرة جادة: "عليك أن تفكر فيما تفعله". - لا يمكنك أن تزعج أمي.

لما ذلك؟ - سأل لاري بمفاجأة مصطنعة. - إنها لا تحاول من أجلنا أبدًا، فلماذا نفكر بها؟

"بحق الله، يا سيد لاري، لا تمزح بهذه الطريقة،" قال سبيرو والألم في صوته.

"إنه على حق تمامًا يا سبيرو"، أكد ليزلي بكل جدية. - إنها ليست أمًا جيدة.

لا تجرؤ على قول ذلك، لا تجرؤ! - زأر سبيرو. - لو كان لدي مثل هذه الأم، لكنت سجدت كل صباح وأقبل قدميها.

لذلك انتقلنا إلى المنزل الوردي. كلٌّ رتب حياته وتكيف مع الوضع بما يتوافق مع عاداته وأذواقه. مارجوت، على سبيل المثال، أخذت حمام شمس في بساتين الزيتون مرتدية بدلة سباحة مجهرية وتجمعت حولها عصابة كاملة من شباب القرية الوسيمين الذين ظهروا دائمًا كما لو كانوا من تحت الأرض إذا كان من الضروري إبعاد نحلة أو تحريك كرسي على سطح السفينة. اعتبرت أمي أنه من واجبها أن تخبرها أنها تعتبر حمامات الشمس هذه غير معقولة إلى حد ما.

وأوضحت: "بعد كل شيء، هذه البدلة، يا عزيزتي، لا تغطي الكثير".

لا تكن من الطراز القديم يا أمي،" احمرار وجه مارجوت. - في النهاية، نحن نموت مرة واحدة فقط.

لم تجد والدتي إجابة على هذه الملاحظة، التي لا تقل مفاجأة عن الحقيقة.

لإحضار صناديق لاري إلى المنزل، كان على ثلاثة فتيان أقوياء في الريف أن يتعرقوا ويجهدوا لمدة نصف ساعة، بينما كان لاري نفسه يركض ويعطي تعليمات قيمة. تبين أن أحد الصناديق كان ضخمًا جدًا لدرجة أنه كان لا بد من سحبه عبر النافذة. عندما تم وضع الصندوقين أخيرًا في مكانهما، قضى لاري يومًا سعيدًا في تفريغهما، مما أدى إلى ازدحام الغرفة بأكملها بالكتب بحيث كان من المستحيل الدخول إليها أو الخروج منها. ثم بنى أبراجًا من الكتب على طول الجدران وجلس في هذه القلعة طوال اليوم مع آلته الكاتبة، ولا يخرج إلا إلى مكتبه. في صباح اليوم التالي، بدا لاري في حالة مزاجية سيئة للغاية، لأن بعض الفلاحين ربط حماره بجوار سياج حديقتنا. وبين الحين والآخر يرفع الحمار رأسه ويصرخ بصوته الهستيري مطولاً.

التفكير جيدا حول هذا الموضوع! - قال لاري. "أليس من المضحك أن تُحرم الأجيال القادمة من كتابي لمجرد أن شخصًا أحمقًا عديم العقل قرر ربط هذا العبء الحقير تحت نافذتي؟"

أجابت أمي: "نعم يا عزيزتي". - لماذا لا تقوم بإزالته إذا كان يزعجك؟

أمي العزيزة، ليس لدي الوقت لقيادة الحمير عبر بساتين الزيتون. ألقيت عليه كتابًا عن تاريخ المسيحية. ما الذي تعتقد أنه كان بإمكاني فعله أيضًا؟

قالت مارجوت: "هذا الحيوان المسكين مقيد". "لا يمكنك أن تعتقد أنها سوف تختفي من تلقاء نفسها."

يجب أن يكون هناك قانون يمنع ترك هذه الحيوانات الدنيئة بالقرب من المنزل. هل يستطيع أحدكم أن يأخذه بعيداً؟ - لماذا على الأرض؟ - قال ليزلي. - انه لا يزعجنا على الإطلاق. قال لاري متأسفًا: "حسنًا أيها الناس". - عدم المعاملة بالمثل، وعدم المشاركة في الجار.

أشارت مارجوت: "لديك الكثير من التعاطف مع جارك".

قال لاري بجدية: "الأمر كله خطأك يا أمي". - لماذا كان من الضروري أن نربينا لنكون أنانيين؟

فقط استمع! - صاحت أمي. - لقد ربيتهم ليكونوا أنانيين!

وقال لاري: "بالطبع. وبدون المساعدة الخارجية، لم نكن لنتمكن من تحقيق مثل هذه النتائج".

في النهاية، قمت أنا وأمي بفك قيود الحمار وأخرجناه من المنزل. في هذه الأثناء، قام ليزلي بتفريغ مسدساته وبدأ في إطلاق النار من النافذة على علبة صفيح قديمة. بعد أن مر بصباح يصم الآذان بالفعل، اندفع لاري خارج الغرفة وأعلن أنه لا يستطيع العمل إذا اهتز المنزل بأكمله على الأرض كل خمس دقائق. قال ليزلي، الذي شعر بالإهانة، إنه بحاجة إلى التدريب. أجاب لاري أن إطلاق النار هذا لم يكن مثل التدريب، ولكن مثل انتفاضة سيبوي في الهند. اقترحت أمي، التي عانت أعصابها أيضًا من طلقات نارية، التدريب بمسدس فارغ. حاولت ليزلي لمدة نصف ساعة أن تشرح لها سبب استحالة ذلك، لكن في النهاية كان عليه أن يأخذ العلبة المعدنية ويبتعد مسافة ما عن المنزل. بدت الطلقات مكتومة إلى حد ما الآن، لكنها جعلتنا نتراجع.

دون التوقف عن مراقبتنا، واصلت والدتي في نفس الوقت إدارة شؤونها الخاصة. امتلأ المنزل كله برائحة الأعشاب ورائحة الثوم والبصل النفاذة، وكانت القدور والمقالي المختلفة تغلي في المطبخ، وبينها كانت أمي تتحرك بكؤوس انزلقت من جانب واحد، وتمتمت بشيء تحت أنفاسها. . ارتفع على الطاولة هرم من الكتب الممزقة، وكانت والدتي تنظر إليه من وقت لآخر. إذا كان من الممكن مغادرة المطبخ، فقد حفرت والدتي بسعادة في الحديقة، وتشذيب وتمزيق شيء ما بغضب، وبذر شيء ما وإعادة زرعه.

جذبتني الحديقة أيضًا. اكتشفنا مع روجر الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام هناك. على سبيل المثال، تعلم روجر أنه لا ينبغي عليك شم الدبابير، وأن كلاب القرية تهرب محدثة صريرًا عاليًا إذا نظرت إليها من خلال البوابة، وأن الدجاج الذي يقفز فجأة من شجيرات الفوشيا ويطير بعيدًا محدثًا قرقرة مجنونة، رغم أنه مرغوب فيه , لا يسمح فريسة .

كانت هذه الحديقة التي بحجم لعبة بالنسبة لي بمثابة أرض سحرية حقيقية، حيث تتجول كائنات حية لم يسبق لي أن رأيتها من قبل في غابة الزهور. في كل برعم ورد، بين بتلات الحرير الضيقة، تعيش عناكب صغيرة تشبه السلطعون، تهرب على عجل بعيدًا عن أعين المتطفلين. تم تلوين أجسادهم الصغيرة الشفافة لتتناسب مع ألوان الزهور التي يعيشون عليها: الوردي، الكريمي، الأحمر النبيذي، الأصفر الزبداني. كانت الخنافس تزحف على طول سيقان المن المتناثرة مثل الألعاب المطلية.

أحمر شاحب مع بقع سوداء كبيرة، أحمر فاتح مع بقع بنية، برتقالي مع بقع رمادية وسوداء. كانت الخنافس المستديرة الجميلة تزحف من جذع إلى آخر وتأكل حشرات المن المصابة بفقر الدم. وكان النحل النجار، الذي يشبه الدببة الزرقاء الرقيقة، يطير فوق الزهور بصوت همهمة قوية وعملية. كانت الفراشات الصقرية الأنيقة تحلق بمرح فوق الممرات، وتتجمد أحيانًا في الهواء على أجنحتها المفتوحة المرتعشة لتطلق خرطومها الطويل المرن في منتصف الزهرة. انطلق النمل الأسود الكبير عبر الممرات المرصوفة باللون الأبيض، متجمعًا في مجموعات حول بعض الأشياء الغريبة: يرقة ميتة، أو قطعة من البتلة الوردية، أو عنقود من العشب المليء بالبذور. ومن بساتين الزيتون المحيطة تدفقت رنين الزيز الذي لا نهاية له عبر السياج الفوشيا. إذا بدأ ضباب منتصف النهار القائظ فجأة في إصدار أصوات، فسيكون هذا مجرد غناء رنين مذهل.

في البداية أذهلتني أعمال الشغب هذه التي كانت تعيشها الحياة على عتبة بابنا، ولم يكن بوسعي إلا أن أتجول في الحديقة مندهشًا، أشاهد في البداية حشرة أو أخرى، كل دقيقة تتبع فراشة لامعة تحلق فوق السياج. بمرور الوقت، عندما اعتدت قليلاً على مثل هذه الوفرة من الحشرات بين الزهور، أصبحت ملاحظاتي أكثر تركيزاً. القرفصاء أو التمدد على بطني، يمكنني الآن قضاء ساعات في مراقبة عادات الكائنات الحية المختلفة من حولي، بينما جلس روجر في مكان قريب مع تعبير عن الاستسلام التام على كمامة. وبهذه الطريقة اكتشفت أشياء كثيرة مذهلة.

تعلمت أن عناكب السلطعون الصغيرة يمكنها تغيير لونها مثل الحرباء. خذ العنكبوت من الوردة الحمراء، حيث كان يجلس مثل حبة المرجان، وضعه في أعماق الوردة البيضاء الباردة. إذا بقي العنكبوت هناك (وهذا عادة ما يحدث)، فسترى كيف يتحول لونه تدريجياً إلى شاحب، كما لو أن هذا التغيير يسلب قوته. وبعد يومين كان يجلس بالفعل بين البتلات البيضاء مثل اللؤلؤة.

تعيش العناكب من نوع مختلف تمامًا في أوراق الشجر الجافة تحت سياج الفوشيه.

الصيادون الأشرار الصغار، ماهرون وشرسون، مثل النمور. كانت عيونهم تتلألأ في الشمس، وكانوا يتجولون حول ممتلكاتهم بين أوراق الشجر، ويتوقفون من وقت لآخر، ويسحبون أنفسهم على أرجلهم المشعرة، لينظروا حولهم. لاحظ العنكبوت أن بعض الذبابة تجلس لتستمتع بأشعة الشمس، فتجمد، ثم ببطء، ببطء، دون أن يتجاوز معدل نمو شفرة العشب، بدأ في إعادة ترتيب أرجله، ويتحرك بشكل غير محسوس أقرب فأقرب ويربط خيطه الحريري المنقذ به سطح الأوراق على طول الطريق. وهكذا، عندما أصبح قريبًا جدًا، توقف الصياد، وحرك ساقيه قليلاً، بحثًا عن دعم أكثر موثوقية، ثم اندفع للأمام، مباشرة عند الذبابة النائمة، واحتضنها في حضنه المشعر. لم أر مرة واحدة ضحية تبتعد عن عنكبوت إذا كانت قد اختارت الموضع المطلوب مسبقًا.

كل هذه الاكتشافات أدخلتني في فرحة لا توصف، كان علي أن أشاركها مع شخص ما، وهكذا اقتحمت المنزل وأذهلت الجميع بخبر أن اليرقات السوداء غير المفهومة ذات الأشواك التي تعيش على الورود لم تكن يرقات على الإطلاق، بل أشبال من الأخبار التي لا تقل إثارة للدهشة أن الأربطة تضع بيضها على ركائز متينة. لقد كنت محظوظًا بما يكفي لرؤية هذه المعجزة الأخيرة بأم عيني. بعد أن لاحظت وجود جناح دانتيل على شجيرة ورد، بدأت أشاهده وهو يتسلق الأوراق، وأعجبت بأجنحته الجميلة الرقيقة، كما لو كانت مصنوعة من الزجاج الأخضر، وعيناه الذهبيتين الشفافتين الضخمتين. بعد مرور بعض الوقت، توقف الدانتيل في منتصف الورقة، وأنزل بطنه، وجلس هناك لمدة دقيقة، ثم رفع ذيله، ولدهشتي، خيط عديم اللون، رقيق مثل الشعر، ممتد من هناك، و ثم ظهرت بيضة عند طرفها. بعد أن استراح قليلاً ، فعل الدانتيل نفس الشيء مرة أخرى ، وسرعان ما تمت تغطية سطح الورقة بالكامل بغابة صغيرة من الطحالب.

بعد الانتهاء من الاستلقاء، حركت الأنثى هوائياتها قليلاً وحلقت بعيدًا في الضباب الأخضر لجناحيها الغازيين.

ولكن ربما كان الاكتشاف الأكثر إثارة الذي قمت به في ليليبوت الملون هذا هو عش أبو مقص. لقد كنت أحاول العثور عليه لفترة طويلة، ولكن دون جدوى. والآن، بعد أن عثرت عليه بالصدفة، كنت سعيدًا جدًا، كما لو أنني تلقيت فجأة هدية رائعة. كان العش تحت قطعة من اللحاء قمت بتحريكها من مكانها بالخطأ. تحت اللحاء كان هناك منخفض صغير، ربما حفرته الحشرة نفسها، وتم بناء عش فيه. جلس أبو مقص في منتصف العش، مما أدى إلى حجب كومة من البيض الأبيض. جلست عليهم مثل الدجاجة، ولم تدفعها تيارات ضوء الشمس بعيدًا عندما رفعت اللحاء. لم أتمكن من عد البيض، لكن كان هناك عدد قليل جدًا منهم. على ما يبدو، لم يكن لديها الوقت لوضع كل شيء جانبا حتى الآن.

وبعناية كبيرة غطيته مرة أخرى بقطعة من اللحاء، ومنذ تلك اللحظة بدأت أراقب العش بغيرة. قمت ببناء جدار وقائي من الحجارة حوله، بالإضافة إلى ذلك، وضعت بجانبه نقشًا مكتوبًا بالحبر الأحمر على عمود لتحذير الجميع في المنزل. يقرأ النقش: "ASTAROGNO

عش شعر مستعار - انتبه بعيدًا عن الوسادة." من الجدير بالذكر أن كلتا الكلمتين المكتوبة بشكل صحيح كانتا مرتبطتين بعلم الأحياء. في كل ساعة تقريبًا كنت أخضع حشرة أبو مقص لفحص دقيق لمدة عشر دقائق. لم أجرؤ على الاطمئنان عليها كثيرًا، خوفًا من أن تغادر العش. تدريجيا، نمت كومة البيض تحتها، ويبدو أن أبو مقص اعتاد على حقيقة أن سقف اللحاء فوق رأسها كان يرتفع باستمرار. حتى أنه بدا لي أنها بدأت تتعرف علي وأومأت بقرون استشعارها بطريقة ودية.

ولخيبة أملي المريرة، ذهبت كل جهودي وإشرافي المستمر سدى. خرج الأطفال في الليل. بدا لي أنه بعد كل ما فعلته، يمكنها أن تتردد قليلاً، وتنتظر وصولي. ومع ذلك، فقد كانوا جميعًا هناك بالفعل، حضنة رائعة من شعر أبو مقص الصغير والهش، كما لو كانت منحوتة من العاج. لقد احتشدوا بهدوء تحت جسد الأم، وزحفوا بين ساقيها، حتى أن الأكثر شجاعة صعدوا على فكيها. لقد كان مشهدا مؤثرا. في اليوم التالي كانت الحضانة فارغة: عائلتي الجميلة بأكملها متناثرة حول الحديقة. في وقت لاحق التقيت بأحد الأشبال. لقد كبر كثيرًا بالطبع، وأصبح أقوى وتحول إلى اللون البني، لكنني تعرفت عليه على الفور. كان نائماً، مدفوناً في بتلات وردية، وعندما أزعجته، كان يرفع فكيه فقط. أردت أن أعتقد أنها تحية، تحية ودية، لكن ضميري أجبرني على الاعتراف بأنه كان مجرد تحذير لعدو محتمل. لكني سامحته على كل شيء. بعد كل شيء، كان صغيرًا جدًا عندما رأينا بعضنا البعض آخر مرة.

وسرعان ما تمكنت من تكوين صداقات مع فتيات القرية اللاتي يمررن بحديقتنا كل صباح ومساء. ترددت أصداء أحاديث وضحكات هؤلاء النساء البدينات الصاخبات وذوات الملابس الزاهية، الجالسات على ظهور الحمير، في جميع أنحاء البساتين المحيطة. أثناء القيادة بجوار حديقتنا في الصباح، ابتسمت الفتيات في وجهي بمرح وصرخن بكلمات تحية عالية، وفي المساء، في طريق العودة، توجهن بالسيارة إلى الحديقة نفسها، وخاطرن بالسقوط من ظهورهن ذات الأذنين المطوية. الخيول، بابتسامة، سلموني هدايا مختلفة عبر السياج: عنقود عنب لا يزال يحتفظ بدفء الشمس، أو تين ناضج أسود اللون مع براميل متفجرة، أو بطيخة ضخمة ذات قلب وردي بارد. شيئًا فشيئًا تعلمت أن أفهم محادثتهم. في البداية، بدأت أذني في عزل الأصوات الفردية عن التدفق العام غير الواضح، ثم اكتسبت هذه الأصوات معنى فجأة، وبدأت بنفسي في نطقها ببطء وبتردد وبدأت أخيرًا، دون أي قواعد نحوية، في تجميع عبارات خرقاء منفصلة عن هذه الكلمات المستفادة حديثا. أسعد هذا جيراننا، كما لو كنت أقول لهم أروع التحيات. وانحنوا فوق السياج، واستمعوا باهتمام وأنا أحاول إلقاء تحية أو عبارة بسيطة، وعندما تمكنت من ذلك بطريقة أو بأخرى، أومأوا برؤوسهم بسعادة وابتسموا وصفقوا بأيديهم. تدريجيًا تذكرت جميع أسمائهم، واكتشفت من هو قريبهم، ومن كان متزوجًا بالفعل ومن سيتزوج، وتفاصيل أخرى مختلفة. ثم اكتشفت من يعيش وأين، وإذا مررنا أنا وروجر بمنزل شخص ما في بساتين الزيتون، تدفقت العائلة بأكملها إلى الشارع، لتستقبلنا بتحيات عالية ومبهجة، ويتم إخراج كرسي على الفور من المنزل. في البيت حتى أجلس تحت الكروم وآكل معها عنبا.

شيئًا فشيئًا، أخضعتنا الجزيرة لسحرها بشكل غير محسوس ولكن بقوة. كان كل يوم يحمل مثل هذا الهدوء، وهذا الانفصال عن الزمن، لدرجة أنني أردت التمسك به إلى الأبد. ولكن بعد ذلك أزاح الليل غطائه الداكن مرة أخرى، وانتظرنا يوم جديد، لامع ومشرق، مثل ملصق طفل، وبنفس الانطباع بعدم الواقعية.

3. الرجل ذو البرونز الذهبي

في الصباح، عندما استيقظت، كان ضوء الشمس الساطع يتدفق إلى غرفة نومي بخطوط ذهبية من خلال المصاريع. في هواء الصباح، كانت هناك رائحة دخان من الموقد المضاء في المطبخ، وكان هناك صياح الديك الرنان، ونباح الكلاب البعيد، ورنين الأجراس الحزين، إذا كان الماعز يُساق إلى المرعى في ذلك الوقت.

تناولنا الإفطار في الحديقة تحت ظل شجرة يوسفي صغيرة. لم تكن السماء الباردة والمشرقة قد اكتسبت بعد زرقة منتصف النهار الثاقبة؛ كان لونها فاتحًا، أوبالًا حليبيًا. لم تستيقظ الزهور تمامًا من نومها بعد، والورود مليئة بالندى، وأزهار القطيفة مغلقة بإحكام. في وجبة الإفطار، كان كل شيء عادةً هادئًا وهادئًا، لأنه في مثل هذه الساعة المبكرة لم يكن أحد يرغب في الدردشة، وفقط في نهاية الإفطار، كانت القهوة والخبز المحمص والبيض يقومون بعملهم. عاد الجميع إلى الحياة تدريجيًا وبدأوا في إخبار بعضهم البعض بما سيفعله كل منهم ولماذا سيفعلون ذلك، ثم بدأوا في مناقشة جدية ما إذا كان الأمر يستحق القيام بهذا العمل. لم أشارك في مثل هذه المناقشات، لأنني كنت أعرف بالضبط ما سأفعله وحاولت إنهاء تناول الطعام في أسرع وقت ممكن.

هل يجب أن تختنق بطعامك؟ - سأل لاري بصوت غاضب، وهو يمسك ببراعة عود أسنان من عود ثقاب.

قالت أمي بهدوء: "مضغي الطعام بشكل أفضل يا عزيزتي". - لسنا بعجله من امرنا.

لا يتعجل؟ ماذا لو كان روجر ينتظرك بفارغ الصبر عند بوابة الحديقة ويراقبك بعينين بنيتين مضطربتين؟ لا يوجد مكان للاندفاع عندما تكون أول حشرات الزيز النائمة بين أشجار الزيتون تقوم بالفعل بضبط آلات الكمان الخاصة بها؟ ليس هناك مكان للاندفاع عندما تكون الجزيرة بأكملها بصباحها البارد والصافي تنتظر مستكشفها؟ لكن لم يكن من الممكن أن أتمنى أن توافق عائلتي على وجهة نظري، لذلك بدأت أتناول الطعام ببطء أكثر حتى تحول انتباههم إلى شيء آخر، ثم حشوت فمي عن طاقته مرة أخرى.

بعد أن انتهيت أخيرًا من تناول الطعام، نهضت بسرعة عن الطاولة وركضت إلى البوابة، حيث استقبلتني نظرة روجر المتسائلة. نظرنا من خلال قضبان البوابة الحديدية إلى بساتين الزيتون، وألمحت لروجر إلى أنه ربما يكون من الأفضل لنا ألا نذهب إلى أي مكان اليوم. لوح بجذع ذيله احتجاجًا ولمس يدي بأنفه. لا، لا، أنا حقا لن أذهب إلى أي مكان. من المحتمل أن يبدأ المطر بالهطول قريبًا، ونظرت بقلق إلى السماء الصافية والمشرقة. مع رفع أذنيه، نظر روجر أيضًا إلى السماء، ثم التفت إليّ بنظرة متوسلة. حسنًا، ربما لن تمطر الآن، تابعت، لكنها ستبدأ بالتأكيد لاحقًا، لذا فإن أفضل ما يمكنك فعله هو الجلوس في الحديقة مع كتاب. أمسك روجر البوابة بيأس بمخلبه الأسود الضخم ونظر إليّ مرة أخرى. بدأت شفته العليا تتجعد في ابتسامة متملقة، وكشفت عن أسنان بيضاء، وارتجف ذيله القصير من الإثارة. وكانت هذه بطاقته الرابحة الرئيسية. بعد كل شيء، لقد فهم جيدا أنني لا أستطيع مقاومة مثل هذه الابتسامة المضحكة. توقفت عن مضايقة روجر وركضت لإحضار علب الثقاب وشبكة الفراشات. فُتحت البوابة التي تصدر صريرًا، وأغلقت مرة أخرى، واندفع روجر، مثل الإعصار، عبر بساتين الزيتون، مرحبًا باليوم الجديد بنباحه العالي.

في تلك الأيام عندما كنت في بداية معرفتي بالجزيرة، كان روجر رفيقي الدائم. لقد غامرنا معًا بعيدًا وأبعد عن المنزل، ووجدنا بساتين زيتون منعزلة لاستكشافها وتذكرها، وشقنا طريقنا عبر غابات الآس - المكان المفضل للطيور الشحرور، ودخلنا الوديان الضيقة التي يكتنفها الظل الكثيف لأشجار السرو. كان روجر هناك من أجلي الرفيق المثاليلم تتحول عاطفته إلى هوس، ولم تتحول شجاعته إلى غرور، لقد كان ذكيًا ولطيفًا وتحمل كل اختراعاتي بمرح. إذا حدث أن انزلقت في مكان ما على منحدر رطب بالندى، كان روجر موجودًا هناك بالفعل، يشخر كما لو كان في سخرية، ويلقي نظرة سريعة علي، ويهز نفسه، ويعطس، ويلعقني بتعاطف، ويبتسم لي بابتسامته الملتوية. إذا وجدت شيئًا مثيرًا للاهتمام - عش النمل، أو ورقة يرقة، أو عنكبوت يلف ذبابة بقماط حريري - كان روجر يتوقف وينتظرني حتى أنهي بحثي. عندما بدا له أنني كنت بطيئًا جدًا، اقترب مني ونبح بشكل يرثى له وبدأ يهز ذيله. إذا كان الاكتشاف تافهًا، فقد انتقلنا على الفور، ولكن إذا صادفنا شيئًا يستحق اهتمامًا وثيقًا، فما علي إلا أن أنظر بصرامة إلى روجر، وقد فهم على الفور أن الأمر سيستمر لفترة طويلة. ثم تدلت أذناه، وتوقف عن هز ذيله، وسار مجهدا إلى أقرب شجيرة وتمدد في الظل، ونظر إلي بعيني المتألم.

خلال هذه الرحلات، تعرفت أنا وروجر على العديد من الأشخاص في أماكن مختلفة. وكان من بينهم، على سبيل المثال، أجاتي المبتهج والسمين الذي عاش في منزل صغير متهدم على الجبل. كانت تجلس دائمًا بالقرب من منزلها وفي يديها مغزل وتغزل صوف الأغنام. لا بد أنها تجاوزت السبعين منذ فترة طويلة، لكن شعرها كان لا يزال أسودًا ولامعًا. لقد كانت مضفرة بشكل أنيق وملفوفة حول زوج من قرون البقر المصقولة، وهي زخرفة لا يزال من الممكن رؤيتها على بعض النساء الفلاحات المسنات. جلست أجاتي في الشمس بضمادة قرمزية ملتوية فوق قرونها، في يديها، مثل القمة، ذهب المغزل لأعلى ولأسفل، وأصابعها توجه الخيط ببراعة، وفتحت شفتيها المتجعدة على نطاق واسع، وكشف عن صف غير متساوٍ من اللون الأصفر بالفعل أسنان - غنت أغنية بصوت أجش ولكن بصوت قوي.

ومنها تعلمت أجملها وأشهرها الأغاني الشعبية. جلست على علبة صفيح قديمة، وأكلت العنب والرمان من حديقتها وغنيت معها. كان أغاتي يقاطع الغناء بين الحين والآخر لتصحيح نطقي. بيتًا تلو الآخر غنينا أغنية مبهجة وحيوية عن النهر - كيف يتدفق من الجبال ويروي الحدائق والحقول وكيف تنحني الأشجار تحت وطأة الثمار. مع الغنج المكثف الذي ينظر إلى بعضنا البعض، غنينا أغنية حب مضحكة تسمى "الخداع".

"الخداع، الخداع،" استنتجنا، ونحن نهز رؤوسنا، "هناك خداع في كل مكان، لكنني أنا من علمك أن تخبر كل الناس بمدى حبي لك."

ثم انتقلنا إلى الألحان الحزينة وغنينا أولاً الأغنية الهادئة ولكن المفعمة بالحيوية "لماذا تتركني؟" وبعد أن خففت تمامًا، بدأت في غناء أغنية طويلة وحساسة بأصوات مرتجفة. عندما اقتربنا من الجزء الأخير، وهو الجزء الأكثر حزنًا، كانت عيون أغاتي مغطاة بالضباب، وارتجف ذقنها من الإثارة، وضغطت بيديها على صدرها الواسع. أخيرًا، اختفى آخر صوت لغنائنا غير المتناغم، مسحت أغاتي أنفها بطرف ضمادتها والتفتت نحوي.

حسنًا، أخبرني، ألسنا حمقى؟ بالطبع هم الأغبياء. نجلس هنا في الشمس ونأكل. وأيضا عن الحب! أنا كبير جدًا على هذا، وأنت صغير جدًا، ومع ذلك فإننا نضيع الوقت ونغني عنها. حسنًا، دعنا نتناول كأسًا من النبيذ.

بالإضافة إلى أغاتي، كان من بين المفضلين لدي الراعي العجوز ياني، وهو رجل طويل القامة منحني ذو أنف معقوف كبير وشارب مذهل. المرة الأولى التي التقيته فيها كانت في يوم شديد الحرارة، بعد أن أمضينا أنا وروجر أكثر من ساعة نحاول دون جدوى إخراج سحلية خضراء كبيرة من جحرها في جدار صخري. شعرنا بالنعاس من الحرارة والتعب، فتمددنا بالقرب من خمس أشجار سرو منخفضة، وألقينا ظلًا متساويًا وواضحًا على العشب المحترق. استلقيت أستمع إلى رنين الأجراس الهادئ والنعاس، وسرعان ما رأيت قطيعًا من الماعز. عند مرور أشجار السرو، توقفت كل عنزة، وحدقت فينا بعينيها الصفراوين اللتين لا معنى لهما، ثم واصلت السير، وهي تهز ضرعها الكبير الذي يشبه مزمار القربة، وتطحن أوراق الأدغال. هذه الأصوات المقاسة ورنين الأجراس الهادئ هدأتني تمامًا للنوم. عندما مر القطيع كله وظهر الراعي، كنت على وشك النوم. توقف الرجل العجوز متكئًا على عود زيتون داكن اللون ونظر إلي. نظرت عيناه السوداوتان الصغيرتان بصرامة من تحت حاجبيه الكثيفين، وكان حذاؤه الضخم يضغط على نبات الخلنج بقوة على الأرض.

"مساء الخير" قال لي بغضب. -هل أنت أجنبي... سيدي الصغير؟

كنت أعرف بالفعل أنه لسبب ما يعتبر الفلاحون جميع الإنجليز أسيادًا، وأجبت على الرجل العجوز بالإيجاب. استدار وصرخ على الماعز التي وقفت على رجليها الخلفيتين وكان يقضم شجرة زيتون صغيرة، ثم التفت نحوي مرة أخرى.

قال: أريد أن أقول لك شيئاً أيها السيد الصغير. "من الخطر الاستلقاء تحت الأشجار هنا."

نظرت إلى أشجار السرو ولم أجد فيها أي شيء خطير وسألت الرجل العجوز عن سبب اعتقاده ذلك.

من الجيد الجلوس تحتها، فهي كثيفة الظل، باردة، مثل الماء في العين. لكن المشكلة هي أنهم يجعلون الشخص ينام. ولا ينبغي لك أبدًا، تحت أي ظرف من الظروف، النوم تحت شجرة سرو.

توقف، ومسح على شاربه، وانتظر حتى سألته لماذا لا يستطيع النوم تحت أشجار السرو، وتابع:

لماذا لماذا! لأنه عندما تستيقظ، سوف تصبح شخصاً مختلفاً. نعم، أشجار السرو السوداء هذه خطيرة جدًا. أثناء نومك، تنمو جذورها في دماغك وتسرق عقلك. عندما تستيقظ، لم تعد طبيعيًا، رأسك فارغ مثل الصفارة.

فسألته هل هذا ينطبق على أشجار السرو فقط أم على جميع الأشجار؟

"لا، فقط إلى أشجار السرو"، أجاب الرجل العجوز ونظر بصرامة إلى الأشجار التي كنت مستلقيًا تحتها، كما لو كان خائفًا من أن يسمعوا حديثنا. - وحدها أشجار السرو تسرق عقلك. لذا انتبه أيها السيد الصغير، لا تنام هنا.

أومأ لي برأسه قليلاً، ونظر بغضب إلى أهرامات أشجار السرو المظلمة مرة أخرى، كما لو كان يتوقع تفسيرًا منها، وبدأ يشق طريقه بحذر عبر نبات الآس نحو التل حيث تناثرت عنزاته.

أصبحت أنا وياني فيما بعد صديقين حميمين. كنت أقابله دائمًا أثناء رحلاتي، وأحيانًا كنت أذهب إلى منزله الصغير، حيث كان يطعمني بالفاكهة ويعطيني جميع أنواع التعليمات، وينصحني بأن أكون أكثر حذرًا أثناء المشي.

ولكن ربما كان أحد أكثر الشخصيات غير العادية وجاذبية التي أتيحت لي الفرصة لمقابلتها في حملاتي هو الرجل ذو البرونزيات الذهبية. يبدو الأمر كما لو أنه خرج مباشرة من حكاية خياليةوكان ببساطة لا يقاوم. لم أتمكن من مقابلته كثيرًا، وكنت أتطلع إلى هذه اللقاءات بفارغ الصبر. المرة الأولى التي رأيته فيها كانت في طريق مهجور يؤدي إلى إحدى القرى الجبلية. لقد سمعته قبل أن أراه بكثير، إذ كان يعزف أغنية شجية على مزمار الراعي، ويتوقف من وقت لآخر لينطق بضع كلمات بصوت أنفي رائع. عندما ظهر حول منعطف في الطريق، توقفت أنا وروجر ونظرنا في دهشة.

كان لديه وجه حاد يشبه الثعلب وعينان كبيرتان مائلتان بلون بني غامق أو أسود تقريبًا. كان هناك شيء غريب، بعيد المنال بشأنهم، وكانوا مغطى بنوع من الطلاء، مثل البرقوق، نوع من الغشاء اللؤلؤي، تقريبًا مثل إعتام عدسة العين. صغير القامة، نحيف، ذو رقبة ومعصمين رفيعين بشكل لا يصدق، كان يرتدي ملابس رائعة. كان على رأسه قبعة عديمة الشكل ذات حافة عريضة متدلية، كانت ذات يوم خضراء داكنة، ولكنها الآن رمادية بسبب الغبار، ومغطاة ببقع النبيذ ومحترقة بالسجائر. ترفرف على القبعة غابة كاملة من الريش المدسوس في الشريط - الديك، البومة، الهدهد، جناح الرفراف، مخلب الصقر وريشة بيضاء كبيرة قذرة، ربما بجعة. كان قميصه القديم البالي بني اللون بسبب العرق، وتدلت من رقبته ربطة عنق رائعة مصنوعة من الساتان الأزرق اللامع. كانت السترة الداكنة عديمة الشكل عليها بقع متعددة الألوان - واحدة بيضاء بها ورود على الكم، ومثلث أحمر به بقع بيضاء على الكتف. من جيوب هذا الرداء المنتفخة، تكاد تسقط كل محتوياتها: أمشاط وبالونات وصور مرسومة وثعابين وجمال وكلاب وخيول منحوتة من خشب الزيتون، ومرايا رخيصة، وأوشحة لامعة، وأرغفة خوص بالكمون. سقط بنطاله، المرقّع أيضًا، فوق حذاء جلدي قرمزي بأصابع قدم مرفوعة للأعلى وكرات كبيرة باللونين الأبيض والأسود. على ظهر هذا الرجل المذهل كانت هناك أقفاص مليئة بالحمام والدجاج وبعض الأكياس الغامضة ومجموعة كبيرة من الكراث الأخضر الطازج. كان يمسك الأنبوب بإحدى يديه، ويمسك باليد الأخرى مجموعة من الخيوط ذات البرونز الذهبي بحجم حبة اللوز المربوطة في أطرافها. حلقت الخنافس الذهبية الخضراء المتلألئة في الشمس حول القبعة وتدندن بشدة، في محاولة للتحرر من الخيوط التي كانت تشبك أجسادها بإحكام. من وقت لآخر، كانت الخنفساء، التي سئمت من الدوران بلا فائدة، تستريح لمدة دقيقة على قبعتها قبل الانطلاق مرة أخرى في الدوامة التي لا نهاية لها.

عندما لاحظنا الرجل ذو البرونز الذهبي، توقف بدهشة مبالغ فيها، وخلع قبعته المضحكة وانحنى بشدة. كان لهذا الاهتمام غير المتوقع تأثير كبير على روجر لدرجة أنه نبح على حين غرة. ابتسم الرجل، وأعاد قبعته إلى مكانها، ورفع يديه، ولوّح لي بأصابعه الطويلة النحيلة. نظرت إليه بمفاجأة بهيجة واستقبلته بأدب. انحنى الرجل بلطف مرة أخرى، وعندما سألته عما إذا كان عائداً من العطلة، أومأ برأسه. ثم رفع الغليون إلى شفتيه، واستخرج منه لحنًا مبهجًا، وقام بعدة قفزات في منتصف الطريق المغبر، وتوقف، وأشار بإبهامه فوق كتفه من حيث أتى. ابتسم، وربت على جيوبه وفرك إبهامه على سبابته - هكذا يتم تمثيل المال عادة. ثم أدركت فجأة أن الرجل ذو البرونز كان أخرس. وقفنا في منتصف الطريق، واصلت التحدث معه، فأجابني بتمثيل إيمائي بارع للغاية. عندما سألته عن سبب حاجته إلى البرونز ولماذا ربطها بالخيوط، مد يده إلى أسفل، مشيراً إلى الأطفال الصغار، ثم أخذ خيطاً واحداً مع خنفساء في نهايته وبدأ في تدويره فوق رأسه. عادت الحشرة إلى الحياة على الفور وبدأت تطير في مدارها حول القبعة، ونظر إلي بعينين لامعتين، وأشار إلى السماء، ومد ذراعيه وهمهم بصوت عالٍ من خلال أنفه، وقام بجميع أنواع المنعطفات والهبوط على طريق. كان من الواضح على الفور أنها كانت طائرة. ثم أشار إلى الخنافس، وأشار مرة أخرى إلى الأطفال الصغار بكفه، وبدأ في تدوير مجموعة كاملة من الخنافس فوق رأسه، بحيث طنينوا جميعًا بغضب.

تعبت من هذا التفسير. جلس الرجل ذو البرونزيات على حافة الطريق وعزف لحنًا بسيطًا على غليونه، وكان يتوقف من وقت لآخر ليغني بضعة مقطوعات بصوته غير المعتاد. لم تكن هناك كلمات مميزة، مجرد دفق من الأصوات الأنفية والحنجرة، والخوار والصرير. ومع ذلك، فقد نطقها بمثل هذه الحيوية وتعبيرات الوجه المذهلة التي بدا لك أن هذه الأصوات الغريبة لها معنى ما.

بعد أن وضع الرجل غليونه في جيبه المنتفخ، نظر إليّ مفكرًا، وألقى كيسًا صغيرًا من كتفه، وفكه، ولدهشتي وسعادتي، قذف ست سلاحف على الطريق المترب. كانت قذائفها مزيتة حتى تتألق، وتمكن بطريقة ما من تزيين ساقيه الأماميتين بأقواس قرمزية. أخرجت السلاحف رؤوسها وأرجلها ببطء من تحت قذائفها اللامعة وزحفت بتكاسل على طول الطريق. نظرت إليهم بعيون سعيدة. أعجبني بشكل خاص سلحفاة صغيرة واحدة، لا يزيد حجمها عن فنجان شاي. بدت أكثر حيوية من الأخريات، وكانت عيناها صافيتين وقشرتها أخف وزنا - خليط من العنبر والكستناء والسكر المحروق. لقد تحركت بكل خفة الحركة المتاحة للسلحفاة. لقد شاهدتها لفترة طويلة، محاولًا إقناع نفسي بأنها ستُستقبل بسعادة كبيرة في المنزل، وربما يتم تهنئتها على هذا الاستحواذ المجيد. لم يزعجني نقص المال على الإطلاق، لأنه يمكنني ببساطة أن أطلب من الشخص أن يأتي إلينا للحصول على المال غدًا. لم يخطر ببالي حتى أنه قد لا يصدقني.

سألت الرجل ذو البرونزيات الذهبية عن قيمة السلحفاة الصغيرة. وأظهر كلتا يديه مع انتشار الأصابع. ومع ذلك، لم يسبق لي أن رأيت فلاحين في الجزيرة يعقدون صفقة كهذه، دون مساومة. هززت رأسي بحزم ورفعت إصبعين، مقلدًا بذلك البائع تلقائيًا. أغمض عينيه في رعب ورفع تسعة أصابع. ثم التقطت ثلاثة. هز رأسه وفكر للحظة وأظهر ستة أصابع. كما هززت رأسي وأظهرت خمسة. هز الرجل ذو البرونز الذهبي رأسه مرة أخرى وتنهد بشدة. جلسنا الآن بلا حراك ونظرنا بفضول حازم وغير رسمي للأطفال الصغار إلى السلاحف التي تزحف بشكل غير مؤكد على طول الطريق. وبعد قليل، أشار الرجل ذو البرونزية الذهبية إلى السلحفاة الصغيرة ورفع ستة أصابع مرة أخرى. هززت رأسي ورفعت خمسة عالية. تثاءب روجر بصوت عال. لقد سئم من هذه المساومة الصامتة. رفع الرجل ذو القبعات البرونزية السلحفاة عن الأرض وأظهر لي بحركاته مدى قوقعتها الناعمة والجميلة، ويا ​​لها من رأس مستقيم، ويا ​​لها من مخالب حادة. كنت لا هوادة فيها. هز كتفيه وناولني السلحفاة ورفع خمسة أصابع.

ثم قلت إنني لا أملك المال وأنني يجب أن آتي إلى منزلنا غدًا للحصول عليه. أومأ برأسه ردا على ذلك، كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر شيوعا. لم أستطع الانتظار للعودة إلى المنزل في أقرب وقت ممكن وإظهار مقتنياتي الجديدة للجميع، لذلك قلت وداعًا على الفور وشكرت الرجل وهرعت بأسرع ما يمكن إلى الطريق. بعد أن وصلت إلى المكان الذي كان علي أن أتوجه فيه إلى بساتين الزيتون، توقفت وألقيت نظرة فاحصة على مشترياتي. وبطبيعة الحال، لم يسبق لي أن رأيت مثل هذه السلحفاة الجميلة من قبل. أعتقد أنه كلف ضعف ما دفعته مقابل ذلك. قمت بمسح رأس السلحفاة المتقشر بإصبعي، ووضعته بعناية في جيبي، ونظرت إلى الوراء قبل أن أهبط التل. وقف الرجل ذو البرونزية الذهبية في نفس المكان، لكنه الآن كان يرقص بطريقة تشبه الرقصة، ويتمايل، ويقفز، ويلعب مع نفسه على الغليون، وعلى الطريق، عند قدميه، احتشدت السلاحف الصغيرة.

تبين أن سلحفاتي مخلوق ذكي ولطيف للغاية ويتمتع بروح الدعابة غير العادية. أعطيت اسم أخيل. في البداية، ربطنا ساقها في الحديقة، ولكن بعد ذلك، عندما أصبحت السلحفاة مروضة تمامًا، كان بإمكانها الذهاب إلى أي مكان تريد. وسرعان ما تعلم أخيل التعرف على اسمه. ما عليك سوى أن تناديه مرتين أو ثلاث مرات، وتنتظر قليلاً، وسيظهر حتماً من مكان ما، وهو يعرج على رؤوس أصابعه على طول الطريق الضيق المرصوف، ويرفع رقبته من الإثارة. كان يحب حقًا أن يتغذى من يديه، ثم يجلس مثل الأمير في الشمس، ونتناوب على تسليمه أوراق الخس أو أوراق الهندباء أو عنقود العنب. كان يحب العنب بشغف مثل روجر، ولم يهدأ التنافس بينهما أبدًا. عادة ما كان أخيل يجلس بفمه ممتلئًا ويمضغ العنب ببطء، ويملأ نفسه بالعصير، وكان روجر يرقد في مكان قريب، ويسيل لعابه، وينظر إليه بعيون حسودة. وكان روجر أيضًا يحصل دائمًا على نصيبه العادل، لكنه ربما ظل يعتقد أنه ليس من المجدي إهدار الأطعمة الشهية على السلاحف. إذا توقفت عن مراقبته، كان روجر يتسلل إلى أخيل بعد الرضاعة ويلعق عصير العنب منه بشراهة. بعد أن أساء أخيل من مثل هذه الفظاظة ، أمسك روجر من أنفه ، وإذا استمر في اللعق بإصرار شديد ، فقد اختبأ في قوقعته بهسهسة غاضبة ولم يظهر من هناك حتى أخذنا روجر بعيدًا.

ولكن حتى أكثر من العنب، كان أخيل يحب الفراولة. لقد أصبح مجنونًا بمجرد رؤيته. بدأ يندفع من جانب إلى آخر، ونظر إليك متوسلاً بعينيه الصغيرتين الشبيهتين بالزر، وأدار رأسه خلفك، ليتحقق مما إذا كنت ستعطيه التوت أم لا. يمكن لأخيل أن يبتلع فراولة صغيرة بحجم حبة البازلاء على الفور، ولكن إذا عرضت عليه حبة توت بحجم البندق على سبيل المثال، يصبح سلوكه غير عادي بالنسبة للسلحفاة. أمسك بالتوت وأمسكه بإحكام في فمه، وسارع إلى مكان منعزل وآمن بين أحواض الزهور، وخفض التوت إلى الأرض، وأكله ببطء، ثم عاد للحصول على آخر.

إلى جانب شغفه الذي لا يقاوم بالفراولة، طور أخيل شغفه بالمجتمع البشري. كان من الضروري فقط الدخول إلى الحديقة للاستحمام الشمسي أو القراءة أو بقصد آخر عندما سمع حفيف بين القرنفل التركي وخرجت كمامة أخيل الخطيرة والمتجعدة من هناك. إذا كنت تجلس على كرسي، فإن أخيل يزحف ببساطة بالقرب من قدميك قدر الإمكان ويسقط في نوم عميق وهادئ - سقط رأسه من قوقعته ولمس الأرض. لكن إذا استلقيت على السجادة لتأخذ حمامًا شمسيًا، فلن يكون لدى أخيل أدنى شك في أنك ممدد على الأرض لمجرد متعته. كان يندفع على طول الطريق نحوك، ويتسلق على السجادة، وفي حالة من الإثارة المبهجة، يتوقف لمدة دقيقة لتقدير أي جزء من جسمك يجب اختياره للتسلق. ثم شعرت فجأة بمخالب سلحفاة حادة تحفر في فخذك - كانت هي التي بدأت هجومًا حاسمًا على بطنك. بالطبع، أنت لا تحب هذا النوع من الراحة، فأنت تتخلص بشكل حاسم من السلحفاة وتسحب الفراش إلى جزء آخر من الحديقة. لكن هذه مجرد فترة راحة مؤقتة. سوف يدور أخيل باستمرار حول الحديقة حتى يجدك مرة أخرى. في النهاية، سئم الجميع من ذلك وبدأت أتلقى الكثير من الشكاوى والتهديدات لدرجة أنني اضطررت إلى حبس السلحفاة في كل مرة يأتي فيها شخص ما إلى الحديقة. ولكن في أحد الأيام، ترك أحدهم بوابة الحديقة مفتوحة، ولم يكن أخيل موجودًا في الحديقة. وبدون تردد للحظة، سارع الجميع للبحث عنه، على الرغم من أنه قبل ذلك، لعدة أيام متتالية، كانت التهديدات بقتل السلحفاة تُسمع في كل مكان. الآن كان الجميع يجوبون بساتين الزيتون ويصرخون:

أخيل... فراولة، أخيل... أخيل... فراولة... أخيراً وجدناه. أثناء المشي مع انفصاله المعتاد، سقط أخيل في بئر قديم، تم تدميره منذ فترة طويلة ومتضخم بالسراخس. ومما يثير استياءنا كثيرًا أنه مات. فلا محاولات ليزلي لإجراء التنفس الاصطناعي، ولا عرض مارجوت بوضع الفراولة في حلقه (لمنح السلحفاة، على حد تعبيرها، حافزًا حيويًا) يمكن أن يعيد أخيل إلى الحياة. وبكل حزن وإجلال، قمنا بدفن جثته تحت شجيرة الفراولة (فكرة والدتي). تذكر الجميع التأبين القصير الذي كتبه لاري، والذي قرأه بصوت مرتجف. و(روجر) واحد فقط أفسد الأمر برمته. بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي التفاهم معه، فهو لم يتوقف عن هز ذيله طوال مراسم الجنازة بأكملها.

بعد فترة وجيزة من الانفصال الحزين عن أخيل، حصلت على حيوان أليف آخر من الرجل ذو البرونز الذهبي. هذه المرة كانت الحمامة، وهي لا تزال فرخًا تقريبًا، يجب أن تُعطى خبزًا مع الحليب والحبوب المنقوعة. وكان هذا الطائر أبشع مظهر. كان الريش يبرز من جلده الأحمر المتجعد، ممزوجًا بالزغب الأصفر الكريه الموجود لدى الكتاكيت، وكأنه شعر محفور ببيروكسيد الهيدروجين. بسبب مظهره القبيح، اقترح لاري أن يطلق عليه اسم كوازيمودو. قد وافقت. أعجبتني الكلمة، لكن وقتها لم أفهم معناها بعد. عندما تعلم كوازيمودو بالفعل كيفية الحصول على طعامه ونما ريشه منذ فترة طويلة، كان لا يزال لديه خصلة من الزغب الأصفر على رأسه، مما أعطاه مظهر القاضي العابس في باروكة شعر مستعار ضيقة للغاية.

نشأ كوازيمودو في ظروف غير معتادة، دون أهل يعلمونه الحكمة، لذلك يبدو أنه لم يعتبر نفسه طائرًا ورفض الطيران، مفضلاً المشي في كل مكان. إذا كان بحاجة إلى الصعود على طاولة أو كرسي، فإنه يتوقف عند الأسفل، ويبدأ في الإيماء برأسه والهديل في رنانته الناعمة حتى يلتقطه شخص ما من الأرض. لقد كان دائمًا حريصًا على المشاركة في جميع شؤوننا، بل وحاول الذهاب للتنزه معنا. لكننا حاولنا إيقاف هذه الدوافع، لأنه كان لا بد من حمل الحمامة على كتفك، ثم تخاطر بملابسك، أو تتعثر على ساقيها، وكان عليك أن تتأقلم مع خطوتها. إذا ذهبت بعيدًا جدًا، فستسمع فجأة هديلًا مفجعًا، وعندما تستدير، ترى كوازيمودو يندفع خلفك بأسرع ما يمكن، وذيله يرفرف بيأس، وصدره المتقزح اللون يتورم من السخط.

وافق كواسيمودو على النوم في المنزل فقط. لم يستطع أي قدر من الإقناع أو المحاضرات أن يجبره على الاستقرار في برج الحمام الذي بنيته خصيصًا له. كان لا يزال يفضل حافة سرير مارجوت. ومع ذلك، تم نفيه لاحقًا إلى الأريكة في غرفة المعيشة، لأنه في كل مرة تنقلب فيها مارجو في السرير ليلاً، يستيقظ كوازيمودو، ويمشي على البطانية ويجلس على وجهها بصوت لطيف.

كان لاري أول من اكتشف قدراته الموسيقية. لم يحب دوف الموسيقى فحسب، بل بدا أنه قادر على التمييز بين لحنين محددين - الفالس والمسيرة العسكرية. إذا عزفوا موسيقى مختلفة، فإنه يقترب من الحاكي ويجلس هناك وعيناه نصف مغمضتين، وصدره بارز للخارج ويدندن بشيء ما تحت أنفاسه. إذا كانت رقصة الفالس، بدأت الحمامة تنزلق حول الحاكي، وتدور، وتنحني، وتهديل بصوت مرتعش. على العكس من ذلك، أجبره مارس، وخاصة موسيقى الجاز، على التمدد إلى أقصى ارتفاعه، وتضخيم صدره والسير ذهابًا وإيابًا عبر الغرفة. أصبح هديله مرتفعًا جدًا وأجشًا لدرجة أنه بدا على وشك الاختناق. لم يحاول Quasimodo أبدًا أن يفعل كل هذا بأي موسيقى غير المسيرات والفالس. صحيح، في بعض الأحيان، إذا لم يسمع أي موسيقى على الإطلاق لفترة طويلة، يبدأ (مسرورًا لأنه سمعها أخيرًا) في السير إلى رقصة الفالس أو العكس. ومع ذلك، في كل مرة كان يتوقف دائما ويصحح خطأه.

في أحد الأيام الجميلة، عندما ذهبنا لإيقاظ كوازيمودو، اكتشفنا فجأة أنه خدعنا جميعًا، لأنه كان هناك، بين الوسائد، بيضة بيضاء لامعة. أثر هذا الحدث بشكل كبير على كوازيمودو، فقد أصبح غاضبًا وسريع الانفعال، وإذا مددت إليه يدك، فسوف ينقر عليها بشراسة. ثم ظهرت البيضة الثانية، وتغيرت شخصية كوازيمودو بالكامل. لقد أصبح هو، أو بالأحرى هي، مضطربًا أكثر فأكثر، وعاملنا كما لو كنا أسوأ أعدائها. حاولت الوصول إلى باب المطبخ لتناول الطعام دون أن يلاحظها أحد، وكأنها تخشى على حياتها. حتى الحاكي لم يستطع إعادتها إلى المنزل. آخر مرة رأيتها فيها كانت على شجرة زيتون، حيث كانت تهدل بأقصى قدر من الإحراج، وعلى مسافة أبعد قليلاً، كانت هناك حمامة كبيرة وشجاعة المنظر، هديل في نسيان تام لذاتها.

في البداية، كان الرجل ذو البرونز الذهبي يأتي إلى منزلنا في كثير من الأحيان وفي كل مرة يجلب بعض العناصر الجديدة إلى حديقة الحيوانات الخاصة بي: ضفدع أو عصفور بجناح مكسور. في أحد الأيام، اشتريت أنا وأمي، في نوبة من اللطف المفرط، مخزونه بالكامل من البرونز الذهبي، وعندما غادر، أطلقناها في الحديقة. ملأ برونزوفكي منزلنا بأكمله لفترة طويلة. زحفوا على الأسرة، وصعدوا إلى الحمام، واصطدموا بالمصابيح في المساء وأمطروا زمردًا على أحضاننا.

آخر مرة رأيت فيها الرجل ذو البرونزيات الذهبية كانت في إحدى الأمسيات عندما كان جالسًا على تلة على جانب الطريق. ربما كان عائداً من عطلة في مكان ما، حيث شرب الكثير من النبيذ، وكان يتمايل الآن من جانب إلى آخر. كان يمشي ويعزف لحنًا حزينًا على غليونه. ناديته بصوت عالٍ، لكنه لم يلتفت، بل لوح لي بيده بطريقة ودية. عند منعطف الطريق، كانت صورته الظلية مرئية بوضوح على خلفية سماء المساء ذات اللون الأرجواني الفاتح. كان بإمكاني أن أرى بوضوح القبعة المتهالكة ذات الريش، والجيوب المنتفخة لسترته، وأقفاص الخيزران ذات الحمام النائم، والرقص الدائري البطيء لنقاط بالكاد ملحوظة - كانت هذه قطع برونزية ذهبية تدور فوق رأسه. ولكن الآن كان قد اختفى بالفعل عند المنعطف، والآن لم يكن أمامي سوى سماء شاحبة، حيث طفت الريشة الفضية للقمر الجديد. ومن بعيد، في ظل الشفق الكثيف، تلاشت أصوات الغليون اللطيفة.

4. المحفظة الكاملة للمعرفة

بمجرد انتقالنا إلى المنزل ذو اللون الوردي الفراولة، قررت والدتي على الفور أنني لا أستطيع البقاء جاهلة، وبشكل عام، كنت بحاجة للحصول على نوع من التعليم على الأقل. ولكن ماذا يمكنك أن تفعل في جزيرة يونانية صغيرة؟ كلما أثيرت هذه المشكلة، هرعت الأسرة بأكملها لحلها بحماس لا يصدق. كان الجميع يعرفون المهنة الأكثر ملاءمة بالنسبة لي، وكان الجميع يدافعون عن وجهة نظرهم بقوة لدرجة أن جميع الخلافات حول مستقبلي تنتهي دائمًا بزئير غاضب.

قال ليزلي: "لديه ما يكفي من الوقت". - في النهاية يستطيع قراءة الكتب بنفسه. أليس كذلك؟ يمكنني أن أعلمه كيفية إطلاق النار، وإذا اشترينا قاربًا، يمكنني أن أعلمه كيفية الإبحار فيه.

ولكن يا عزيزي، هل سيكون لهذا أي فائدة له في المستقبل؟

سألت أمي وأضافت شارد الذهن: إلا إذا ذهب إلى الأسطول التجاري أو إلى مكان آخر.

قالت مارجوت: "أعتقد أنه يحتاج بالتأكيد إلى تعلم الرقص، وإلا فإنه سيكبر ليصبح مجرد عاهرة فظّة".

بالطبع يا عزيزي، ولكن هذا ليس في عجلة من أمره على الإطلاق. يحتاج أولاً إلى إتقان موضوعات مثل الرياضيات والفرنسية... وكتابته الإملائية سيئة للغاية.

قال لاري باقتناع: "الأدب". - وهذا ما يحتاج إليه. معرفة جيدة وقوية بالأدب. والباقي سوف يتبع من تلقاء نفسه. أحاول دائمًا أن أقدم له كتبًا جيدة.

ما هذا الهراء! - أجاب لاري دون تردد. "من المهم أن تكون لديه بالفعل الفكرة الصحيحة عن الجنس." قالت مارجوت بصوت صارم: "أنت مجنون بالجنس فحسب". - بغض النظر عما يطلبونه منك، فأنت دائمًا تتدخل في جنسك. - ما يحتاجه هو المزيد من التمارين الرياضية في الهواء الطلق. إذا تعلم إطلاق النار والإبحار... - بدأت ليزلي.

أوه! هيا، أوقف كل هذه الأشياء... الآن ستبدأ بالتبشير بالاستحمام البارد.

أنت تتخيل الكثير عن نفسك وتعرف كل شيء أفضل من الآخرين. لا يمكنك حتى الاستماع إلى وجهة نظر شخص آخر.

وجهة نظر محدودة مثل وجهة نظرك؟ هل تعتقد حقا أنني سوف أستمع إليها؟ - حسنا حسنا. لماذا أقسم؟ - امي قالت. - نعم، لاري متهور جدا.

عمل رائع! - كان لاري ساخطا. "أنا أكثر عقلانية من أي شخص آخر في هذا المنزل."

بالطبع يا عزيزي، لكن الشتم لن يحقق شيئاً. نحتاج إلى من يستطيع تدريب جيري وتنمية ميوله.

وأضاف لاري بنبرة لاذعة: "يبدو أن لديه ميلًا واحدًا فقط، وهو الرغبة في قتل كل شيء في المنزل بالحيوانات". أعتقد أن هذا الاتجاه لديه لا يحتاج إلى تطوير. نحن بالفعل في خطر من كل مكان. ذهبت هذا الصباح لإشعال سيجارة فقفزت نحلة ضخمة من الصندوق. تذمرت ليزلي: "ولدي جندب". قالت مارجوت: "نعم، يجب أن ينتهي هذا". - ليس في أي مكان فحسب، بل وجدت على طاولة الزينة الخاصة بي جرة مثيرة للاشمئزاز تحتوي على بعض الديدان.

قالت والدته بسلام: "الولد المسكين، لم تكن لديه نوايا سيئة". - انه حتى في كل شيء.

اعتقد لاري أنه لا يزال بإمكاني تحمل هجوم النحلة الطنانة، إذا أدى ذلك إلى أي شيء. بخلاف ذلك، فهو الآن يمر بمثل هذه الفترة... بحلول سن الرابعة عشرة ستنتهي.

اعترضت والدته قائلة: «هذه الفترة بدأت عندما كان عمره عامين، ويبدو أنها لا تنتهي بطريقة أو بأخرى.

حسنًا إذن، قال لاري. "إذا كنت تريد أن تملأه بكل أنواع المعلومات غير الضرورية، فأعتقد أن جورج سيتولى تعليمه."

هذا رائع! - كانت أمي سعيدة. - من فضلك اذهب إليه. وكلما بدأ مبكرا، كلما كان ذلك أفضل.

وذراعي حول رقبة روجر الأشعث، جلست في الظلام تحت النافذة المفتوحة وأستمع باهتمام، ولكن ليس بدون سخط، حيث تقرر مصيري. وعندما حسم الأمر أخيرًا، بدأت أتساءل من هو جورج ولماذا كنت بحاجة إلى الدروس كثيرًا، لكن رائحة الزهور كانت منتشرة في كآبة المساء، وكانت بساتين الزيتون الداكنة جميلة وغامضة لدرجة أنني نسيت الخطر. كان التعليم معلقًا فوقي وذهبت مع روجر إلى غابة التوت الأسود لاصطياد اليراعات.

تبين أن جورج كان صديقًا قديمًا للاري، وقد جاء إلى كورفو للكتابة. لم يكن هناك شيء غير عادي في هذا الأمر، لأنه في تلك الأيام كان كل من يعرفه لاري كاتبًا أو شاعرًا أو فنانًا. بالإضافة إلى ذلك، كان بفضل جورج أننا انتهى بنا الأمر في كورفو. لقد كتب رسائل حماسية حول هذه الجزيرة لدرجة أن لاري ببساطة لم يكن يتخيل العيش في أي مكان آخر. والآن كان على جورج أن يدفع ثمن طيشه. لقد جاء لمناقشة تعليمي مع والدتي، وتم تقديمنا. نظرنا إلى بعضنا البعض بشكل مثير للريبة. كان جورج رجلاً طويل القامة ونحيفًا للغاية، وكان يتحرك برشاقة دمية غريبة وغير مفكوكة. كان وجهه النحيل الهزيل نصف مخفي بلحية داكنة حادة ونظارة كبيرة ذات إطار سلحفاة. تحدث بصوت منخفض حزين، وكان هناك لمحة من السخرية في نكاته الجامدة. في كل مرة قال فيها شيئًا بارعًا، كان يبتسم بمكر في لحيته، غير مهتم بالانطباع الذي يتركه.

أخذ جورج تعليمي على محمل الجد. لم يكن خائفًا حتى من استحالة الحصول على الكتب المدرسية في الجزيرة. لقد قام ببساطة بالتفتيش في مكتبته بأكملها وظهر في اليوم المحدد مسلحًا بمجموعة رائعة من الكتب. بتركيز وصبر علمني أساسيات الجغرافيا من الخرائط الموجودة على الغلاف الخلفي لمجلد قديم من الموسوعة، اللغة الإنجليزية- من مجموعة واسعة من الكتب، من وايلد إلى جيبون، الفرنسية - من كتاب سميك ومشرق يسمى "بيتي لاروس" والحساب - من الذاكرة. ومع ذلك، من وجهة نظري، كان الشيء الأكثر أهمية هو قضاء بعض الوقت في التاريخ الطبيعي، وبدأ جورج يعلمني بضمير حي كيفية تدوين الملاحظات وكيفية الكتابة في مذكرات. وبعد ذلك، دخل افتتاني المتحمس والغبي بالطبيعة في اتجاه معين. رأيت أن الكتابة سمحت لي بالتعلم والتذكر أكثر من ذلك بكثير. المرات الوحيدة التي لم أتأخر فيها عن الفصل كانت عندما كنا ندرس العلوم.

كل صباح، في الساعة التاسعة صباحًا، تظهر شخصية جورج رسميًا بين أشجار الزيتون، مرتديًا سروالًا قصيرًا وصندلًا وقبعة ضخمة من القش ذات حواف مهترئة. كان جورج يحمل كومة من الكتب تحت ذراعه وعصا في يده، وكان يؤرجحها بقوة.

صباح الخير. أتمنى أن يتطلع الطالب إلى أستاذه؟ - استقبلني مبتسما كئيبا.

ساد شفق أخضر في غرفة الطعام الصغيرة ومصاريعها مغلقة من الشمس. زحف الذباب المنكمش بسبب الحرارة ببطء على طول الجدران أو طار بنعاس حول الغرفة مع طنين نائم، وخارج النافذة استقبلت الزيز اليوم الجديد بحماس مع رنين خارق. وقف جورج على الطاولة ووضع كتبه عليها بدقة.

"سنرى، سنرى،" تمتم، وهو يمرر سبابته الطويلة على جدولنا الزمني المحدد بعناية. - نعم، نعم، الحسابية. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، كنا نعمل على مهمة ضخمة، نحاول تحديد المدة التي سيستغرقها ستة عمال لبناء جدار إذا أكمل ثلاثة منهم ذلك في أسبوع. يبدو أننا أمضينا وقتًا في هذه المهمة يعادل الوقت الذي أمضيه العمال على الحائط. حسنًا، فلنحزم أمتعتنا ونحاول مرة أخرى. ربما لا يعجبك محتوى المهمة؟ دعونا نرى ما إذا كان بإمكاننا أن نجعل الأمر أكثر إثارة للاهتمام.

انحنى على كتاب المشكلة، وعقد لحيته بعناية، ثم أعاد حل المشكلة بطريقة جديدة، وكتبها بخط يده الكبير والواضح.

تأكل يرقتان ثماني ورقات في الأسبوع. ما المدة التي تستغرقها أربع يرقات لتأكل نفس الكمية من الأوراق؟ حسنًا، حاول أن تقرر الآن.

بينما كنت أعاني من المشكلة المستحيلة المتمثلة في اليرقات الشرهة، كان جورج مشغولاً بأشياء أخرى. لقد كان مبارزًا ماهرًا وكان في ذلك الوقت شغوفًا بدراسة رقصات القرية المحلية. وهكذا، بينما كنت أحل المشكلة، كان جورج يتنقل في أنحاء الغرفة المظلمة، ويتدرب على المبارزة أو على خطوات الرقص. لقد شعرت بالحرج إلى حد ما من كل هذه التمارين، وبعد ذلك كنت دائمًا أرجع عدم قدرتي على الرياضيات إليها. حتى الآن، بمجرد أن أواجه أبسط مسألة حسابية، تظهر أمامي على الفور شخصية جورج النحيلة. يرقص في جميع أنحاء غرفة الطعام ذات الإضاءة الخافتة ويدندن ببعض اللحن الغامض تحت أنفاسه بصوت منخفض.

تام-تي-تام-تي-تام... - يأتي كما لو كان من خلية مضطربة. - دغدغة-تمتي-دي... القدم اليسرى للأمام... ثلاث خطوات إلى اليمين... تام-تي- تام-تي-تام-تي-دام... للخلف، حولها، لأعلى ولأسفل... دغدغة، خاملة، فارغة، دي...

يمشي ويدور مثل الرافعة المتلهفة. ثم يهدأ الطنين فجأة، ويظهر عدم المرونة في نظرته، ويتخذ جورج موقفًا دفاعيًا، ويوجه سيفًا وهميًا إلى خصم وهمي. مع تضييق عينيه ووميض نظارته، يطارد عدوه عبر الغرفة، متجنبًا الأثاث ببراعة، وفي النهاية، بعد أن دفعه إلى الزاوية، يخدع وينسج حوله برشاقة الدبور. اندفع. يضرب. يضرب. أكاد أرى لمعان الفولاذ. وهنا اللحظة الأخيرة - مع حركة حادة من الأسفل وإلى الجانب، يتم سحب سلاح العدو إلى الجانب، ورعشة سريعة للخلف، ثم اندفاع عميق ومستقيم، ويغرق طرف السيف مباشرة في قلب العدو . بعد أن نسيت كتاب المشاكل، أشاهد بكل سرور كل حركات جورج. لم نحقق تقدمًا كبيرًا في الرياضيات.

وكانت الأمور أفضل بكثير مع الجغرافيا، لأن جورج كان قادرًا على إعطاء هذا الموضوع نكهة حيوانية. لقد رسمنا معه خرائط ضخمة مليئة بالجبال، ثم قمنا بوضع الرموز في أماكن معينة إلى جانب صور الحيوانات الأكثر إثارة للاهتمام التي عاشت هناك. وهكذا اتضح أن المنتجات الرئيسية لسيلان كانت الفيلة والشاي، والهند - النمور والأرز، وأستراليا - الكنغر والأغنام، وفي المحيطات، لم تحمل الخطوط الزرقاء الناعمة للتيارات البحرية معها الأعاصير والرياح التجارية الجيدة فحسب. والطقس السيئ، ولكن أيضًا الحيتان وطيور القطرس وطيور البطريق وحيوانات الفظ. كانت خرائطنا أعمالًا فنية حقيقية. اندلعت البراكين الرئيسية عليها تيارات كاملة من النفاثات النارية والشرر، مما يجعلك تخشى أن تشتعل النيران في القارات الورقية، وأشرقت أعلى سلاسل الجبال في العالم باللون الأزرق والأبيض من الجليد والثلج، عند النظر إليها، بدأ يرتجف بشكل لا إرادي من البرد. كانت صحارينا البنية المشمسة مغطاة بالكامل بأكوام من الأهرامات وسنام الإبل، وكانت الغابات الاستوائية كثيفة ومورقة للغاية لدرجة أن النمور الخرقاء والثعابين المرنة والغوريلا العابسة لم تتمكن من اجتيازها إلا بصعوبة كبيرة. على أطراف الغابة، قام السكان الأصليون النحيفون بقطع الأشجار المطلية، وإزالة المساحات الخضراء، وذلك على ما يبدو فقط حتى يتمكنوا من كتابة "القهوة" أو "الحبوب" بأحرف كبيرة غير متساوية. كانت أنهارنا الواسعة التي لا تنساني الزرقاء مليئة بالقوارب والتماسيح. لا تبدو محيطاتنا مهجورة، لأنه في كل مكان، ما لم تكن هناك عواصف شديدة مشتعلة هناك وموجة مد رهيبة معلقة فوق جزيرة نخيل وحيدة، كانت الحياة على قدم وساق. سمحت الحيتان الطيبة حتى للسفن الشراعية الأكثر إثارة للشفقة، المليئة بالحراب، بملاحقتها بلا هوادة؛ الأخطبوطات، بريئة مثل الأطفال، تضغط بلطف على الأوعية الصغيرة في مخالبها؛ وطاردت أسراب من أسماك القرش المسننة سفن الينك الصينية، وتبعت أسكيمو يرتدون الفراء قطعان ضخمة من حيوانات الفظ عبر الحقول الجليدية حيث تتجول الدببة القطبية وطيور البطريق بأعداد كبيرة. كانت هذه خرائط عاشت حياتها الخاصة، ويمكنك دراستها والتفكير فيها وإضافة شيء إليها. باختصار، هذه البطاقات تعني شيئًا ما.

في البداية، مرت دروس التاريخ لدينا دون نجاح ملحوظ، حتى أدرك جورج أنه إذا أضاف القليل من علم الحيوان إلى الحقائق المملة وجذب بعض التفاصيل الدخيلة تمامًا، فيمكنه جذب انتباهي تمامًا. وهكذا، أصبحت على علم ببعض البيانات التاريخية التي، على حد علمي، لم يتم تسجيلها في أي مكان من قبل. من الدرس إلى الدرس كنت أشاهد بفارغ الصبر بينما كان حنبعل يعبر جبال الألب. لم أكن مهتمًا كثيرًا بالأسباب التي دفعته إلى هذا العمل الفذ، ولم أكن مهتمًا على الإطلاق بما كان يفكر في فعله على الجانب الآخر. لكن في هذه الرحلة الاستكشافية، التي كانت سيئة التنظيم للغاية، في رأيي، انجذبت إلى فرصة معرفة أسماء كل فيل على حدة. وعلمت أيضًا أن حنبعل عيّن شخصًا على وجه التحديد ليس فقط لإطعام الأفيال وحمايتها، بل أيضًا لإعطائها زجاجات من الماء الساخن في الطقس البارد. هذا حقيقة مثيرة للاهتماممن الواضح أنها ظلت مجهولة لدى معظم المؤرخين الجادين. التفاصيل الأخرى التي لم تذكرها كتب التاريخ هي كولومبوس. وعندما وطأت قدمه الأراضي الأمريكية، كانت كلماته الأولى: "يا إلهي، انظر... جاكوار!" بعد هذه المقدمة، كيف لا يمكنك أن تصبح مهتماً بتاريخ هذه القارة؟ بهذه الطريقة، حاول جورج، الذي كان بين يديه طالبًا مهملاً وكتبًا غير مناسبة تمامًا، إحياء تدريسه وجعل الدروس ممتعة.

بالطبع، اعتقد روجر أنني كنت أضيع الوقت في الصباح. ومع ذلك، لم يتركني، وبينما كنت أدير دراستي، كان يغفو بهدوء تحت الطاولة. من وقت لآخر، عندما كنت أقرأ كتابًا بعيدًا، كان روجر يستيقظ، ويهز فروه، ويتثاءب بصوت عالٍ، ويبدأ في هز ذيله. لكنه لاحظ بعد ذلك أنني عدت إلى الطاولة مرة أخرى. ثم تدلت أذناه على الفور، وعاد إلى زاويته وسقط على الأرض مع تنهيدة متواضعة. لم يعترض جورج على حضور روجر في الدروس، لأنه تصرف بشكل لائق تماما ولم يصرف انتباهي. فقط في بعض الأحيان، عندما حدث أن سقط في نوم عميق للغاية وسمع فجأة نباح كلب القرية، بدأ روجر، الذي استيقظ على الفور، في الهدير بغضب. ولكن بعد ذلك، عندما أدرك مكانه، نظر بإحراج إلى وجوهنا التي تحكمنا، وهز ذيله ونظر بخجل إلى الجانب.

لبعض الوقت، كان Quasimodo حاضرا أيضا في الدروس وتصرف بشكل رائع. كان يجلس طوال الصباح في حضني، يغفو، ويهديل بهدوء لنفسه. لكن سرعان ما اضطررت إلى طرده بنفسي، لأنه في أحد الأيام قام بإسقاط زجاجة حبر أخضر في منتصف خريطة كبيرة وجميلة جدًا كنت قد رسمتها للتو. بالطبع، لم تكن هذه الهمجية مع سبق الإصرار، لكنني كنت غاضبًا جدًا.

لمدة أسبوع كامل حاول كوازيمودو أن يكسب تأييدي. كان يجلس بجانب الباب ويهدل بشكل ساحر من خلال الشق، لكن في كل مرة بدأ قلبي يلين، كنت أنظر إلى ذيله الأخضر اللامع المثير للاشمئزاز فتتصلب مرة أخرى.

كما حضر أخيل الدرس مرة واحدة، لكنه لم يحب أن يكون محبوسًا. لقد كان يتجول في جميع أنحاء الغرفة إلى ما لا نهاية ، ويدس الباب وألواح القاعدة ، ثم يتجمع في مكان ما تحت الأريكة أو الخزانة ، ويبدأ في خدش نفسه بهذه القوة لدرجة أننا اضطررنا إلى إنقاذه من هناك. وبما أن الغرفة كانت صغيرة جدًا، فمن أجل نقل شيء واحد، كان علينا نقل جميع الأثاث. بعد الخطوة الثالثة، ذكر جورج أنه لم يعمل أبدًا لدى كارتر باترسون (وكالة الشحن الأمريكية) ولم يكن معتادًا على مثل هذه الجهود، لذا كان من الأفضل السماح لأخيل بالخروج إلى الحديقة.

لذلك لم يتبق سوى روجر. بالطبع، من المريح أن أتمكن من إراحة قدمي على ظهره الأشعث أثناء العمل على مهمة ما، لكن كان لا يزال من الصعب بالنسبة لي التركيز عندما كان ضوء الشمس يتدفق إلى الغرفة من خلال الشقوق في المصاريع ويمتد للخارج. في خطوط على الطاولة وعلى الأرض، تذكرني بالعديد من الأشياء التي يمكنني القيام بها الآن.

هناك، خارج النافذة، كانت تنتظرني بساتين زيتون فسيحة مليئة بحلقات الزيز، وكروم على المنحدرات، تفصلها جدران حجرية مطحلبة تنطلق على طولها السحالي المطلية، وغابات كثيفة من نبات الآس تتخللها الحشرات، وأرض قاحلة صخرية حيث أسراب من ترفرف طيور الحسون الأنيقة بصفير بهيج، من زهرة شوك إلى أخرى.

مع أخذ كل هذا في الاعتبار، أنشأ جورج بحكمة دروسًا خاصة في الهواء الطلق. الآن، في أيام معينة، بدأ يظهر بمنشفة تيري كبيرة، وخرجنا معًا عبر بساتين الزيتون إلى الطريق المغطى بالغبار، مثل المخمل الأبيض، ثم استدارنا جانبًا وسرنا على طول سلسلة من الصخور المصغرة على طول طريق ماعز ضيق حتى قادنا إلى خليج منعزل به شاطئ رملي أبيض على شكل هلال. وبالقرب من الشاطئ، الذي يوفر ظلًا لطيفًا، كان هناك بستان من أشجار الزيتون القرفصاء. من أعلى صخرة صغيرة، بدت المياه في هذا الخليج هادئة وشفافة للغاية، كما لو أنها لم تكن هناك على الإطلاق، وبدت الأسماك التي تندفع فوق الرمال المتموجة المثقوبة وكأنها تطفو في الهواء. من خلال طبقة المياه الصافية التي يبلغ ارتفاعها ستة أقدام، شوهدت على الصخور شقائق النعمان البحرية ذات مخالب مشرقة وحساسة مرفوعة إلى الأعلى وسرطان البحر الناسك يجر منازلها الملتوية خلفها.

بعد أن خلعنا ملابسنا تحت أشجار الزيتون، دخلنا المياه الدافئة الخفيفة وسبحنا ووجهنا إلى الأسفل فوق الصخور والطحالب، ونغوص أحيانًا لنخرج من القاع صدفة لامعة بشكل خاص أو سلطعونًا ناسكًا كبيرًا بشكل خاص مع شقائق النعمان. غلاف يشبه القبعة، مزين بزهرة وردية. هنا وهناك على القاع الرملي يمكن رؤية ستائر داكنة ممدودة من طحالب عشب البحر، ويعيش بينها خيار البحر. بعد أن أنزلنا أقدامنا في الماء، حاولنا رؤية القاع تحت الضفيرة الكثيفة للأوراق اللامعة الضيقة من الطحالب الخضراء والسوداء، والتي حلقنا فوقها مثل الصقور فوق الغابة. في الفجوات بين الطحالب يكمن خيار البحر، وربما الأكثر إثارة للاشمئزاز في المظهر بين جميع سكان البحر. كان طولها حوالي ست بوصات، وكانت تبدو تمامًا مثل النقانق المنتفخة، المغطاة بجلد بني ثؤلولي سميك. ترقد هذه المخلوقات البدائية غير المفهومة بلا حراك في مكان واحد، ولا تتمايل إلا قليلاً في الأمواج القادمة، وتسحب مياه البحر من أحد طرفي جسدها وتطلقها من الطرف الآخر. وتم ترشيح الكائنات الحية النباتية والحيوانية الصغيرة التي تعيش في الماء في مكان ما داخل النقانق ودخلت إلى معدته البسيطة. لا يمكنك القول أن خياريات البحر تتصرف بهذه الطريقة حياة مثيرة للاهتمام. إنهم ببساطة يتمايلون بشكل رتيب ويسحبون الماء إلى ما لا نهاية. من الصعب أن نتخيل أنهم سيكونون قادرين على حماية أنفسهم بطريقة أو بأخرى أو حتى بحاجة إلى مثل هذه الحماية. ومع ذلك فإن لديهم طريقة غير عادية للتعبير عن استيائهم. اسحبهم من البحر، وبدون جهد عضلي مرئي، سيطلقون تيارًا من الماء في الهواء من أحد أطراف الجسم.

لقد توصلنا إلى لعبة باستخدام مسدس الماء هذا. أخذنا كل خيار بحر في أيدينا، وأجبرنا سلاحنا على إطلاق تيار، ولاحظنا النقطة التي لمس فيها التيار سطح الماء، وسبحنا بسرعة هناك. كان الفائز هو من وجد أكثر سكان البحر تنوعًا في هذا المكان. في بعض الأحيان، كما هو الحال في أي لعبة، بدأنا نتحمس، ونتهم بعضنا البعض بالغش، ونجادل. وذلك عندما تبين أن خياريات البحر هي أسلحة مناسبة بشكل خاص يمكن توجيهها نحو العدو. بعد استخدام خدمات النقانق، كنا نعيدها دائمًا إلى مكانها الأصلي في الغابة تحت الماء. وعندما جاءوا إلى هناك مرة أخرى، لم يتغير كل شيء. كان خيار البحر يرقد في نفس الوضع الذي تركناه فيه تمامًا، ويتمايل بسلام من جانب إلى آخر.

بعد استنفاد كل إمكانيات خيار البحر، بدأنا في جمع الأصداف لمجموعتي أو بدأنا في مناقشات طويلة حول الحيوانات التي عثرنا عليها. في بعض الأحيان أدرك جورج فجأة أن كل هذه الأنشطة، بغض النظر عن مدى إثارةها، لا تزال لا يمكن أن تسمى التعليم بالمعنى الدقيق للكلمة. ثم اقتربنا من الشاطئ واستقرنا في مكان ضحل. وبينما كان الدرس مستمرًا، تجمعت حولنا أسراب من الأسماك الصغيرة وقضمت أرجلنا بخفة.

لذلك، تقاربت الأساطيل الفرنسية والإنجليزية في معركة حاسمة. عندما ظهر العدو، وقف نيلسون على الجسر ونظر من خلال التلسكوب... لقد تم تحذيره بالفعل من اقتراب الفرنسيين من قبل طائر النورس الصديق... ماذا؟.. أوه، أعتقد أنه كان نورسًا كبيرًا. .. وهكذا استدارت السفن أمام بعضها البعض... بالطبع، في تلك الأيام لم تكن قادرة على التحرك بسرعة عالية، كانت تبحر بعد كل شيء... ولا محرك واحد، ولا حتى قارب خارجي. كان البحارة الإنجليز متوترين بعض الشيء لأن الفرنسيين بدوا أقوياء للغاية. لكن عندما لاحظوا أن نيلسون لم يكن ينتبه إليهم، بل كان يجلس بهدوء على الجسر ويعبث بمجموعته من بيض الطيور، قرروا أنه ليس لديهم ما يخشونه...

البحر، مثل بطانية حريرية دافئة، غطى جسدي وهزه بلطف. لم تكن هناك أمواج، فقط حركة خافتة تحت الماء، ونبض البحر يهدئني للنوم. انطلقت سمكة لامعة حول قدمي. وقفوا على رأسي وحاولوا الإمساك بجلدي بفكهم بلا أسنان. من بين أشجار الزيتون المتدلية، همست حشرة الزيز بشيء ما بهدوء.

- ... وسارعوا إلى حمل نيلسون من على سطح السفينة حتى لا يلاحظ أي من أفراد الطاقم أي شيء... لقد أصيب بجروح قاتلة وهو الآن يرقد هنا بالأسفل، وكانت المعركة لا تزال مشتعلة فوقه. قال نيلسون: "قبلني يا هاردي". الكلمات الأخيرةو مات. ماذا؟ نعم بالتأكيد. لقد حذر هاردي بالفعل من أنه قد يأخذ مجموعته من بيض الطيور إذا حدث أي شيء... لذلك، على الرغم من أن إنجلترا فقدت أفضل بحارتها، فقد فازت المعركة، وكان لذلك عواقب مهمة على أوروبا...

كان قارب رث يطفو عبر الخليج، ووقف عند مؤخرته صياد أسمر يرتدي بنطالًا ممزقًا ولوح بمجداف. رفع الصياد يده، وأرسل لنا تحية بتكاسل، وقطع مجذافه، مثل ذيل السمكة، البحر الأزرق الهادئ، وصرير في الهواء بشكل يرثى له وغرق في الماء مع صوت صفع طفيف.

5. كنز العنكبوت

في أحد الأيام، في يوم شديد الحرارة، عندما كان كل شيء نائمًا باستثناء حشرات الزيز المدوية، ذهبت أنا وروجر للتجول عبر الجبال، متوقعين العودة إلى المنزل في المساء. في البداية مر طريقنا عبر بساتين الزيتون، المليئة بوهج ضوء الشمس الساطع، حيث كان الهواء حارًا وساكنًا، ثم بقيت الأشجار في الأسفل، ونحن، بعد أن تسلقنا المنحدر، وصلنا أخيرًا إلى قمة صخرية عارية وجلسنا هناك للراحة. أدناه، عند أقدامنا، تغفو الجزيرة بسلام، متلألئة في الضباب القائظ، مثل الألوان المائية: أوراق الزيتون ذات اللون الرمادي والأخضر، وأشجار السرو الداكنة، والصخور متعددة الألوان بالقرب من الشاطئ وبحر هادئ، أوبال، أزرق، اليشم، مع اثنين أو ثلاث طيات على سطح أملس - في تلك الأماكن التي تحيط بها الرؤوس الصخرية المغطاة بأشجار الزيتون. مباشرة تحتنا كان يشرق خليج صغير به شاطئ رملي أبيض على شكل هلال، خليج ضحل جدًا ورمال مبهرة في قاعه لدرجة أن المياه فيه كانت زرقاء شاحبة، بيضاء تقريبًا. بعد صعود الجبل، كنت أتصبب عرقًا في ثلاثة جداول، وجلس روجر ولسانه متدلٍ، وعلى خطمه خصلات من الرغوة. قررنا أن الأمر لا يستحق تسلق الجبال الآن، فمن الأفضل أن نذهب للسباحة بدلاً من ذلك. نزولًا سريعًا من المنحدر إلى خليج هادئ مهجور يتألق تحت أشعة الشمس الحارقة ، وقد استنفدنا الماء الضحل الدافئ. جلست وأحفر في القاع الرملي، وأخرج أحيانًا حصاة ملساء أو كسرة من زجاجة زجاجية، تدحرجها البحر وصقلتها لدرجة أنها تحولت إلى لون أخضر مذهل وشفاف جوهرة. لقد نقلت كل هذه النتائج إلى روجر، الذي كان يراقب أفعالي. لم يكن يعرف ماذا يفعل بهم، ومع ذلك، لا يريد الإساءة إلي، أخذهم بعناية بين أسنانه، وبعد ذلك، قرر أنني لم أعد أنظر إليه، أسقطهم مرة أخرى في الماء وتنهد بشدة .

بينما كنت أجفف على صخرة، كان روجر يركض في المياه الضحلة، محاولًا الإمساك بأحد أسماك البليني ذات الزعانف الزرقاء بوجوهها المنتفخة التي لا معنى لها. اندفعت هذه الأسماك بين الحجارة بسرعة السنونو. لاهثاً، طاردهم روجر بنظرة مركزة، دون أن يرفع عينيه عن الماء الصافي. بعد أن جفت قليلاً، ارتديت سروالي وقميصي وناديت روجر. سار نحوي على مضض، ويلتفت إلى الوراء بلا توقف، متتبعًا بنظرته الأسماك التي لا تزال تتجول حول قاع الخليج الرملي الذي اخترقته الشمس. عندما اقترب روجر أكثر، هز نفسه بعنف ورشني من رأسي إلى أخمص قدمي بالرذاذ المتطاير من فراءه المجعد.

وبعد الاستحمام، أصبحت بشرتي مغطاة بقشرة ملح حريرية، وأشعر بالنعاس والخمول. مشينا أنا وروجر بخطى بطيئة من الخليج إلى الطريق، وبعد ذلك، شعرت فجأة بالجوع الشديد، وبدأت في معرفة أفضل السبل للوصول إلى أقرب منزل حيث يمكنني الحصول على الطعام.

نهاية النسخة التجريبية المجانية.

قطعة رائعة. واحدة من أفضل داريل. ربما لا أستطيع تسمية كتاب آخر من شأنه أن يوقظ حب الطبيعة بقوة، والذي من شأنه أن يعرّف القارئ بسهولة وبشكل آسر على عجائب الطبيعة المذهلة الموجودة حولنا. كل فراشة أو خنفساء أو سحلية أو طائر، نمر بها مئات المرات في اليوم دون أن نلاحظها على الإطلاق، تصبح فجأة مخلوقات مذهلة، شبه سحرية تحت قلم داريل. والمثير للدهشة أن هذا الكتاب واقعي تمامًا، وفي بعض الأحيان يبدو رائعًا تقريبًا. لقد نقل المؤلف بشكل جيد إحساس طفولته بالعجائب المحيطة به.

لا أتعب أبدًا من الاندهاش من قوة الملاحظة التي يتمتع بها الشاب جيري، الذي يتذكر جيدًا ثم يصف الأشخاص من حوله بنجاح ودقة. يظهر أمامنا سبيرو أو الدكتور ثيودور بصوت عالٍ ولطيف كما لو كان على قيد الحياة. وماذا عن عائلة داريل نفسها؟ سار جيرالد بحرارة عبر أقاربه، دون أن ينسى أن يضحك على نفسه. هناك لحظات كوميدية كثيرة في الكتاب، ومن حيث ثراء الفكاهة فهي ليست أقل شأنا، على سبيل المثال، من حبيبي جيروم. لسبب ما أتذكر معظم المشهد بملابس السباحة الخاصة بوالدتي.:wink:

وكم من المتاعب التي سببها جيري نفسه لمن حوله! نعم لقد عانى أقاربه معه كثيراً.

ربما ينبغي إعطاء هذا الكتاب لكل طفل ليقرأه حتى ينظر إلى العالم بعيون مختلفة قليلاً. أتمنى بعد هذا أن لا يحمل العقارب في علبة الثقاب:wink:

التقييم: 10

بعد القراءة الأولى، أصبحت كورفو جزيرة أحلامي. كان هذا في الصف الثاني..

كتاب فريد من نوعه. يمكنك أن تكبر أو تغير نظرتك للحياة أو تصبح يائسًا أو على العكس من ذلك أن تبتهج. وفي أي مزاج وعمر، أعد قراءته، وابحث عن شيء قريب الآن. ولا تصاب بخيبة أمل. لا أحد يستطيع أن ينظر إلى العالم بهذه الطريقة! ملاحظة أصغر التفاصيل والتجربة والإعجاب. قلب ضخم. الدفء الشمسي. والسخرية الدقيقة التي لا تتحول إلى مزاح أو سخرية أو ابتذال. يتم دمج الشخصيات الحية للناس والشخصيات التي لا تقل حيوية في كل شيء يزحف / يطير / يركض، حتى الحشرات، بشكل مثير للدهشة.

حول هذا الأخير، بالمناسبة. عندما قرأتها سعدت بالشعر المستعار. لطيف، لطيف... كم صرخت عندما وجدتهم في حديقتي: lol:

الشيء الرئيسي هو أنني لا أستطيع القتل، ولا أستطيع القتال بأساليب وحشية... لقد نشأت على الكتب. مثله. القوة السحرية للفن: الابتسامة:

التقييم: 10

أحد تلك الكتب التي تعود إليها مرارًا وتكرارًا. التقيت داريل عن طريق الصدفة تقريبًا: لقد أعطاني أصدقاء والدي مجموعة واحدة. أتذكر كل التفاصيل - كم كان عمري، في أي عطلة حصلت على الكتاب... لأنه منذ ذلك اليوم بدأ "عصر داريل" بالنسبة لي. في البداية وجدت وقرأت جميع كتبه مكتبة المدرسةوعندما تمت قراءة كل شيء هناك، ذهبت واشتركت في مكتبة المدينة.

"عائلتي وحيوانات أخرى"، في رأيي، هي واحدة من أكثر مريحة و كتب جيدةمؤلف. اقرأ في مرحلة الطفولة، اتضح أنه يؤثر على حياتك كلها. الطريقة التي تتعامل بها مع من حولك (الناس والحيوانات)، والمكان الذي ترغب في زيارته، وما الذي يمكن أن يبدد الأفكار الحزينة (قراءة عائلتي بالطبع) - الكثير، إذا بدأت في الفهم، يأتي من الطفولة، أي من هذا الكتاب.

وهنا شيء آخر عن التأثير: عندما حصلت على جواز سفري الدولي الأول، كان أول شيء فعلته هو الذهاب إلى كورفو... هذا كل شيء، سأعيد قراءة الكتاب وأتصفح الصور)))

التقييم: 10

أضم صوتي إلى جميع التقييمات الحماسية لهذا الكتاب الرائع. هل تتذكر: "افتح زجاجة من الشمبانيا، أو أعد قراءة زواج فيجارو." لذا، في أوقاتي الصعبة، أعيد قراءة "عائلتي وحيوانات أخرى". إنه يساعد دائمًا: من الاكتئاب ومن المزاج السيئ ومن سوء الأحوال الجوية و (يبدو لي) حتى من ضغط دم مرتفعونزلات البرد! كورفو عالم رائع! العائلة عبارة عن شركة مكونة من أحلى الأشخاص وأصيلين للغاية (الأم، لاري، مارجو...، وداريل الصغير نفسه). الحيوانات ليست حيوانات على الإطلاق (بالمعنى العام لهذا التعريف)، ولكنها مخلوقات مذهلة ومضحكة وغامضة. إلى أولئك الذين لم يقرأوا هذا الكتاب بعد: أتوسل إليكم، اقرأوه! ماذا لو كنت ترغب في ذلك بقدر ما أفعل!

التقييم: 10

واحد من أفضل الأعمالمؤلف. الأقارب (وليس فقط) مع كل قناعة البالغين الثقيلة بصحة رؤيتهم الخاصة للأشياء التي لا جدال فيها، يتنافسون مع الحيوانات والعالم نفسه، المليء بالشمس والاكتشافات، لجذب انتباه جيري، وهذا الصراع غالبًا ما يحول الواقع المحيط إلى واقع. المسرح الحقيقي للعبث. يصف المؤلف بتعبيره المميز وشموله وروح الدعابة أحداث طفولته، ويكاد يحول القارئ إلى مشارك في هذه الأحداث.

كتاب لطيف جدا ودافئ.

التقييم: 10

كتاب رائع، مليء بالسخرية الجيدة وحب الحياة. واحدة من تلك التي لا تقرأها - أنت تعيش فيها. تقف الشخصيات أمام عينيك: الطيور والحيوانات والعديد من أعضاء وأصدقاء عائلة دوريل غريبة الأطوار ولكن ودودة. من المستحيل أن نفهم ما هو صحيح، وما هو مصنوع، فإن المؤلف ينتج صورًا حية مؤلمة ولا تُنسى. تعيد قراءتها، وفي كل مرة تشعر وكأنك تقابل أصدقاء قدامى جيدين.

التقييم: 10

بادئ ذي بدء، تجدر الإشارة إلى الجمال المذهل والدفء لهذا الكتاب. يصف المؤلف جمال كورفو بحيث كان حلمي دائمًا هو هذه الجزيرة اليونانية، حيث تتدفق الشمس من السماء، وتزأر الأمواج ونسير على طول الطريق فوق البحر... أين؟ ربما ابحث عن الحيوانات، أو ربما مجرد السباحة أو الغطس واستكشاف العالم تحت الماء - لا يهم. من المهم أنه بعد قراءة هذا الكتاب، لا يمكنك إلا أن تعجب بالعالم من حولك، ولا يمكنك إلا أن تتعلم كيف تفهم الأشخاص المقربين منك - في أحلام شخص آخر، كثيرًا ما نفتقد أحلامنا...

التقييم: 10

أفضل حلقة تدور حول كورفو، وهي بالتأكيد الأفضل! ومن أروع أوصاف الطفولة ما قاله داريل! أعتقد أن كل من قرأ المسلسل يرغب في زيارة كورفو في أوقات ما قبل الحرب والاستمتاع بالهدوء.

التقييم: 10

كتاب مكتوب بشكل جميل.

بالنسبة لي، المقام الأول في هذا الكتاب ليس البحث في علم الحيوان الذي أجراه الشاب جيري، بل عائلته والأشخاص من حولهم وحيواناتهم الأليفة. بروح الدعابة والسخرية المميزة، يصف الأحداث المجنونة التي تحدث لهم. يكشف بمهارة وحيوية عن شخصياتهم وهواياتهم، التي تبدو أكثر قليلاً وسيتركون صفحات الكتاب ويعيشون حياتهم الخاصة. عند قراءة كتاب، يتولد لديك انطباع بأنك تشاهد (أي تشاهد ولا تقرأ) عرضًا كوميديًا، حيث كل صفحة عبارة عن عمل كوميدي جديد لا يمكن التنبؤ به ونتيجة نهائية غير معروفة.

وبعد القراءة، ينتابني شعور بالندم لأن هذا الكتاب صغير جدًا، وليس أثقل مرتين أو ثلاث مرات.

التقييم: 10

عندما يحل الخريف في الخارج، ويدخل الاكتئاب في روحي، ألتقط هذا الكتاب ويتغير كل شيء. من خلال هذا الكتاب تجد نفسك في عالم من الشمس الساطعة والبحر الأزرق والطفولة المبهجة. ربما يكون هذا الكتاب الأكثر إيجابية الذي قرأته في حياتي، ومن سن 8 إلى 30 عامًا، قرأته 20 مرة وأعتقد أنني سأقرأه نفس العدد من المرات. كتاب لكل الأوقات ولكل شخص من 6 إلى 90 سنة.

التقييم: 10

لورانس دوريل في حوار مع كلودين بريليت، خريف 1972، إذاعة "أوروبا الأولى"، ترجمة موشينسكايا:

"لديه كتب رائعة. لكنه يعاملني، أخي، بقسوة شديدة! في الواقع لم أعيش معهم. كنت متزوجًا، واستقريت أنا وزوجتي بعيدًا عنهم. معظم قصصه مبنية على الطراز الأيرلندي: القليل من الحقيقة في الجوهر والكثير من المبالغة. هكذا كانت النكتة الأيرلندية."

إذن هذا ما ينقصنا - الفكاهة الأيرلندية! شكرًا لك.

التقييم: لا

بادئ ذي بدء، يتميز هذا الكتاب بروح الدعابة مع الدفء. لقد قرأته مرة أخرى في الصف الأول وأعدت قراءته عدة مرات منذ ذلك الحين.

إن لطف جيرالد المتأصل يغلفه بالهدوء وتكون قراءة مثل هذه الكتب دائمًا مريحة وممتعة للغاية :)

بجانب عالم الحيوانوصفه غير مألوف تماما بالنسبة لنا، وبالتالي مثير للاهتمام.

التقييم: 10

التقييم: 10

الكتاب لطيف للغاية وممتع، إذا جاز التعبير، للقراءة. إنه يفتقر إلى القليل من الديناميكية، لذلك يُقرأ بهدوء ودون استعجال، ويثير النص باستمرار ابتسامة لطيفة، كما أغراني الضحك بصوت عالٍ أكثر من مرة. وخاصة من ناحية الفكاهة، أعجبني مشهد خلاف الصيد بين الأخوين لاري وليزلي ونهايته. روح الدعابة للمؤلف منسوجة بشكل عضوي للغاية في القصة، كما لو أن كل شيء يحدث بشكل طبيعي، دون أدنى جهد من جانب المؤلف لجعل القارئ يبتسم.

يعترف المؤلف بأن الكتاب تم تصميمه بالكامل حول عالم الحيوان وأن العائلة انتهى بها الأمر هناك عن طريق الخطأ، وأعتقد أنه مخادع باستخدام أسلوبه المميز في تقديم الفكاهة الموصوفة أعلاه. إنه على الرغم من أنني أحب الطبيعة والحيوانات، إلا أن عائلة جيرالد هي أساس الكتاب بأكمله، على الرغم من أن المؤلف لطيف مع جميع أنواع الحجاج والعقارب والسحالي والثعابين في الحمام، لكن أساس الكتاب لا يزال الأسرة، وبدونها تفقد القصة كل معناها وسحرها. حسنا، هذا رأيي. الأسرة بأكملها مختلفة جدًا، مع اهتماماتها الخاصة ورهابها ووجهات نظرها حول الحياة، مع ثقة راسخة في صحتها الاستثنائية في وجهات نظرها حول الحياة، لا يسع المرء إلا أن يتساءل كيف تمكنوا من الانسجام معًا وعدم التنمر على بعضهم البعض، و لم يصف المؤلف حتى خدعة قذرة واحدة تسببت عمدا. في الواقع، كان المؤلف هو الذي فعل الكثير من الأشياء السيئة، كونه أصغر أفراد الأسرة، لكنه لم يفعل ذلك بسبب الشر، ولكن دائمًا عن غير قصد وفقط كجزء من شغفه بالحيوانات.

على الرغم من أنك إذا نظرت إلى حياة عائلة داريل في جزيرة كورفو الفردوسية بشكل أكثر اتساعًا وسخرية (وهذا هو حالي، لا أستطيع رؤية الخير فقط، فتجربة حياتي تقاومني وتمنعني من الإيمان بها)، ثم يطرح عدد من الأسئلة التوضيحية. أولا، تتكون الأسرة من أم وأربعة أطفال لا ينكرون على أنفسهم شيئا. وانتهى بهم الأمر في كورفو حيث عاشوا الحياة السماوية بعد وفاة والدهم. يجب أن نفكر أن الأب أيضًا لم يكن شخصًا سيئًا، بالنظر إلى الأطفال الذين تمكنوا من تربيتهم، وإلى الأم التي وافقت على إنجاب أربعة أطفال، وربما أكثر، لولا وفاة زوجها. لكن لم يتذكر أحد قط والدي. حسنًا ، حسنًا ، أصغر جيرالد رغم أنه يبلغ من العمر 10 سنوات والأطفال الأكبر سناً والأم؟ إنه لأمر مخز بالنسبة للأب، الذي من المفترض أنه كان قادرًا على توفير هذه الحياة السماوية، لكنه لم يدخل فيها بنفسه، علاوة على ذلك، لكي تصل الأسرة إلى الجنة، كان عليه أن يموت أولاً. حسنًا، فيما يتعلق بتوفير جنة مريحة، قد يرغب الجميع في العيش بهذه الطريقة، والسباحة على الشاطئ طوال اليوم، وكتابة الكتب، واصطياد الجنادب، والذهاب للصيد، والتشمس، والانغماس في الأنشطة المفضلة الأخرى، ولكن السؤال هو، أين هو المكان المناسب؟ المال يا زين؟

التقييم: 9

جيرالد دوريل

عائلتي والحيوانات الأخرى

جيرالد دوريل

عائلتي والحيوانات الأخرى

حقوق الطبع والنشر © جيرالد دوريل، 1956

كل الحقوق محفوظة

تم نشر هذه الطبعة بالتنسيق مع كيرتس براون بالمملكة المتحدة ووكالة فان لير.

مسلسل "الرومانسية الكبيرة"

تم إعداد الكتاب بمشاركة دار نشر أزبوكة.

© س. تاسك، ترجمة، 2018

© الطبعة باللغة الروسية، التصميم. شركة ذات مسؤولية محدودة "مجموعة النشر "أزبوكا-أتيكوس""، 2018

دار النشر Inostranka®
* * *

مخصص لأمي

لكن لدي حزني الخاص، المكون من عناصر كثيرة، مستخرج من أشياء كثيرة، وهو في جوهره نتيجة تأملات مأخوذة من تجوالاتي، أغوص فيها وأشعر بحزن مضحك للغاية.
وليام شكسبير. كيف تريده(ترجمة ت. شيبكينا كوبرنيك)

كلام المدافع

في بعض الأيام، تمكنت من الإيمان بعشرات المستحيلات قبل الإفطار!
الملكة البيضاء في "أليس في بلاد العجائب" (ترجمة ن. ديموروفا)

هذه هي قصة إقامة عائلتي بأكملها لمدة خمس سنوات في جزيرة كورفو اليونانية. كان المقصود منه وصف الطبيعة المحلية، مع ملاحظات الحنين، لكنني ارتكبت خطأً فادحًا عندما قدمت أحبائي في الصفحات الأولى. بعد أن أثبتوا أنفسهم على الورق، بدأوا في الاستيلاء على المساحة ودعوة مجموعة متنوعة من الأصدقاء لمشاركة فصول هذا الكتاب معهم. فقط بصعوبة كبيرة وبكل أنواع الحيل تمكنت من حفظ صفحات منفصلة مخصصة حصريًا للحيوانات.

حاولت أن أرسم صورة دقيقة، دون مبالغة، لعائلتي؛ إنهم يبدون كما رأيتهم. في الوقت نفسه، من أجل شرح سلوكهم غريب الأطوار إلى حد ما، أعتقد أنه من الضروري توضيح أنه في تلك الأيام من إقامتهم في كورفو، كان الجميع لا يزالون صغارًا جدًا: الأكبر، لاري، كان في الثالثة والعشرين من عمره، وليزلي في التاسعة عشرة، كانت مارجوت في الثامنة عشرة من عمرها، وكنت أنا الأصغر منها، وكانت شابة سريعة التأثر في العاشرة من عمرها. كان من الصعب علينا أن نحكم على عمر أمنا لسبب بسيط هو أنها لم تتذكر تاريخ ميلادها أبدًا؛ لذلك سأقول فقط: كانت أمًا لأربعة أطفال. وتصر أيضًا على أن أوضح أنها أرملة، لأنك، كما لاحظت بذكاء شديد، لا تعرف أبدًا ما قد يفكر فيه الناس.

ومن أجل تكثيف خمس سنوات من الأحداث والملاحظات والأوقات الجيدة العامة في مجلد أصغر من الموسوعة البريطانية، كان عليّ اختصار المادة وتبسيطها ونقلها، وكانت النتيجة عدم بقاء سوى القليل من التسلسل الأصلي للأحداث. لقد اضطررت أيضًا إلى تحديد مجموعة من الحلقات والشخصيات التي كنت أرغب في وصفها.

أشك في أن هذا الكتاب كان سيكتمل لولا المساعدة والدعم الحماسي من الأشخاص التاليين. أذكر هذا حتى يكون هناك من ينقل اللوم إليه. لذا شكري:

دكتور ثيودور ستيفانيدس. وبكرمه المميز، سمح لي باستخدام الرسومات التخطيطية لعمله غير المنشور في كورفو، وأعطاني تورية قاتلة، استخدمت بعضها.

إلى عائلتي التي زودتني بها دون قصد المواد المطلوبةوقدموا مساعدة لا تقدر بثمن في كتابة الكتاب من خلال مناقشة كل شيء بشدة، ولم أتفق أبدًا مع حقيقة أو أخرى تشاورت معهم بشأنها.

زوجتي، التي أسعدتني بضحكة هوميروس أثناء قراءة المخطوطة، أعقبها الاعتراف بأن أخطائي الإملائية هي التي أمتعتها كثيرًا.

إلى سكرتيرتي صوفي، المسؤولة عن إدخال الفواصل وإزالة المصادر المنقسمة بلا رحمة.

أود أن أتوجه بتقدير خاص إلى والدتي التي أهديها هذا الكتاب. مثل نوح اللطيف والحيوي والحساس، أبحرت في سفينتها مع نسلها غريب الأطوار عبر أمواج الحياة العاصفة، وأظهرت أعظم قدر من البراعة وواجهت باستمرار أعمال شغب محتملة على السفينة، وكانت تخاطر بين الحين والآخر بالجنوح بسبب الإفراط في الإنفاق والتجاوزات. ، دون أي يقين من أن قدراتها الملاحية ستتم الموافقة عليها من قبل الفريق، ولكنها تعلم جيدًا أن كل المشاكل ستقع عليها إذا حدث خطأ ما. وحقيقة نجاحها في هذا الاختبار يمكن اعتبارها معجزة، لكنها نجحت فيه، بالإضافة إلى، تمكنت من الحفاظ على عقلها. وكما يقول أخي لاري بحق، يمكننا أن نفخر بالطريقة التي ربينا بها أمنا؛ إنها تنسب إلينا الفضل. لقد وجدت حالة من السكينة السعيدة، حيث لا يوجد شيء يمكن أن يصدم أو يفاجئ، وهو ما تم إثباته من خلال مثال حديث على الأقل: في عطلة نهاية الأسبوع، عندما كانت بمفردها في المنزل، كان هناك عدة أقفاص بها بجعتان، وطائر أبو منجل الأحمر الزاهي، ونسر تم تسليم نسر وثمانية قرود بشكل غير متوقع في وقت واحد. على مرأى من مثل هذه الوحدة، من المرجح أن يرتجف الإنسان الأضعف، ولكن ليس والدتي. في صباح يوم الاثنين وجدتها في المرآب يطاردها بجع غاضب كانت تحاول إطعامه بالسردين المعلب.

- عزيزتي، من الجيد أنك أتيت. "لقد كانت بالفعل لاهثة. – هذا البجع ليس على استعداد للتواصل إلى حدٍ ما.

عندما سألت لماذا قررت ذلك ليوورد، وجاء الجواب:

- عزيزي، من يستطيع أن يرسل لي البجع؟

يوضح هذا مدى معرفتها بأحد أفراد العائلة على الأقل.

وأخيرا، أود أن أؤكد أن كل النكات المتعلقة بالجزيرة وسكان الجزيرة ليست خيالية. الحياة في كورفو تشبه إلى حد ما أوبرا كوميدية ملونة. يبدو لي أن أجواء المكان وسحره قد انعكسا بدقة إلى حد ما في خريطتنا الصادرة عن الأميرالية البريطانية؛ وأظهرت بالتفصيل الجزيرة وما جاورها السواحل. وفي الأسفل، في الإطار، ملاحظة:

نظرًا لأن العوامات التي تحدد المياه الضحلة غالبًا ما تكون في غير مكانها، يجب على البحارة توخي الحذر عند دخول هذه المياه.

الجزء الأول

هناك متعة في أن تكون مجنونا،

والذي لا يعرفه إلا المجانين .
جون درايدن. راهب اسباني. الثاني، 2

الهجرة

هبت الريح الشائكة في شهر يوليو مثل شمعة بائسة وأعادت سماء أغسطس الرصاصية إلى الخلف. بدأ رذاذ لاذع يشبه الإبرة في الشحن، والذي تحرك ذهابًا وإيابًا مع هبوب الرياح مثل ورقة رمادية غير لامعة. على ساحل بورنماوث، أدارت كبائن الشاطئ وجوهها الخشبية الصامتة نحو البحر ذي اللون الرمادي والأخضر والرغوة والمتموج الذي يتدحرج بفارغ الصبر على الرصيف الخرساني. نزلت طيور النورس على المدينة، وحلقت بأجنحتها المشدودة فوق أسطح المنازل مع أنين يرثى لها. سيكون هذا الطقس بمثابة اختبار لأي شخص.

في مثل هذا اليوم، لم تترك عائلتي ككل انطباعًا إيجابيًا للغاية، لأن مثل هذا الطقس جلب معه المجموعة المعتادة من الأمراض التي كنا جميعًا عرضة لها. بعد الاستلقاء على الأرض، ولصق العلامات على مجموعة من الأصداف، أصبت بنزلة برد، الأمر الذي أدى على الفور إلى انسداد تجويف أنفي بالكامل مثل الأسمنت، حتى أنني اضطررت إلى التنفس من خلال فمي المفتوح. كان أخي ليزلي، المتجمع في ظل يرثى له بجوار المدفأة المشتعلة، يعاني من التهاب في الأذن الوسطى، وكان هناك نوع من السوائل ينزف باستمرار من أذنيه. كان لدى أختي مارجوت بثور جديدة على وجهها، والتي كانت تشبه بالفعل حجابًا أحمر. وأصيبت الأم بسيلان شديد في الأنف ونوبة من الروماتيزم بالإضافة إلى ذلك. وكان أخي الأكبر لاري فقط مثل الخيار، باستثناء حقيقة أنه كان منزعجا من أمراضنا.

بدأ كل شيء معه. وكان الباقون خاملين للغاية لدرجة أنهم لم يفكروا في أي شيء آخر غير أمراضهم؛ لقد تصورت بروفيدنس نفسها لاري على أنه عرض صغير للألعاب النارية،

الصبي، الذي أصبح فيما بعد عالم الحيوان الشهير، يعيش في جزيرة يونانية في منزل به حديقة. إنه يجتاح المنزل بجميع أنواع الحيوانات، وهو أمر لا يناسب عائلته.

تُروى القصة من منظور جيري داريل البالغ من العمر عشر سنوات.

تنتقل عائلة دوريل، الأرملة السيدة دوريل وأطفالها الأربعة، من إنجلترا إلى جزيرة كورفو اليونانية: الكاتب لاري، العشرين ثلاث سنوات، ليزلي، عاشقة الصيد البالغة من العمر تسعة عشر عامًا، ومارجوت البالغة من العمر ثمانية عشر عامًا، وجيري البالغ من العمر عشر سنوات، والذي كان مهتمًا بالحيوانات منذ ولادته. معاناة من مناخ ألبيون الضبابي، تأمل عائلة دوريلز، بمبادرة من لاري، تحسين صحتهم في الجزيرة المشمسة.

في كورفو، تلتقي عائلة دوريل بالسائق سبيرو، الذي يحظى باحترام السكان المحليين ويصبح صديقًا مخلصًا للعائلة. يساعد سبيرو عائلة داريل في حل المشاكل مع الجمارك والبنك واستئجار منزل صغير بلون الفراولة الوردي مع حديقة وحمام.

يستقر آل داريل تدريجياً في مكانهم الجديد. تعتني السيدة داريل بالمنزل، ويؤلف لاري الكتب، وتصطاد ليزلي، وتغازل مارجوت الرجال المحليين، ويستكشف جيري وكلبه روجر طبيعة الجزيرة. تصبح الحديقة أرضًا سحرية حقيقية لجيري. طوال اليوم يراقب الصبي الحشرات المختلفة، ويسمع من البساتين المحيطة رنين الزيز. في أحد الأيام، يجد جيري عشًا لحشرة أبو مقص. يضع حارسًا حوله ويراقبه. لكن الصبي غير محظوظ: تظهر الأشبال في الليل. كل صباح، يذهب جيري مع روجر لاستكشاف الجزيرة. السكان المحليينإنهم يعاملون الصبي بلطف، ويسمونه "السيد الصغير"، ويدعوه لزيارته ويعاملونه بمختلف الأطباق الشهية.

في أحد الأيام، يشتري جيري سلحفاة صغيرة ويطلق عليها اسم أخيل. تعامل الأسرة السلحفاة جيدًا حتى تبدأ في خدش حمامات الشمس في الحديقة. بسبب الشكاوى والتهديدات من الأقارب، يتعين على جيري إبقاء حيوانه الأليف تحت القفل والمفتاح. وسرعان ما تختفي السلحفاة. تجد عائلة حيوانها الأليف ميتًا في بئر قديم. تم دفن أخيل رسميًا تحت شجيرة الفراولة التي أحبها كثيرًا. ثم يكتسب جيري حمامة قبيحة بشكل لا يصدق ويطلق عليها اسم كوازيمودو. تبين أن Quasimodo من محبي الموسيقى الرائعين. سرعان ما يتبين أنها حمامة، ويطير كوازيمودو مع الحمامة إلى الغابة.

تعتقد عائلة داريل أن جيري يحتاج إلى التعليم، فيقوم لاري بتعيين مدرس خاص له، وهو صديقه الكاتب. يحاول تعليم جيري الفرنسية والرياضيات والتاريخ والجغرافيا، لكن الصبي مهتم فقط بالحيوانات. في أحد الأيام، يقدم المعلم جيري للعالم الشهير الدكتور ثيودور ستيفانيدس، الذي لا يقل شغفًا بعلم الحيوان عن الصبي. على الرغم من اختلاف العمر والمعرفة، تنشأ صداقة قوية بين ثيودور وجيري. الآن يستكشفون الجزيرة معًا. يندهش الصبي من عمق المعرفة وسعة الاطلاع لدى صديقه الجديد الذي لن يستبدله بأي شيء في العالم.

الربيع قادم. اكتشف السائق سبيرو أن مارجوت تواعد تركيًا، وأبلغ السيدة داريل بسخط بهذا الأمر. الأم تدعو الشاب للزيارة. يعامل آل دوريل خطيب مارجوت بشكل إيجابي، ولكن عندما يدعوها إلى السينما، تقرر السيدة دوريل الذهاب معهم. تبين أن المساء غير ناجح، وانفصلت مارجوت عن الشاب.

تنتظر عائلة Durrells وصول أصدقاء لاري. المنزل صغير جدًا بالنسبة للضيوف، لذلك تنتقل العائلة إلى قصر أصفر شاحب كبير. السيدة داريل ومارجوت وجيري في طريقهم إلى المدينة. وفي ذلك اليوم تُعرض رفات القديس سبيريدون شفيع الجزيرة. يحملهم حشد من الحجاج إلى التابوت، ومارجوت، التي لم يكن لدى والدتها الوقت لتحذيرها، تقبل بشغف قدمي القديس، وتطلب منه تخليصها من حب الشباب. في اليوم التالي أصيبت بمرض خطير بالأنفلونزا.

جيري وكلبه روجر يتقنان حديقة جديدة. تعيش طيور السنونو تحت أفاريز المنزل، ويشاهد الصبي كيف تتصرف عائلات هذه الطيور بشكل مختلف. يغادر المعلم ويتمتع جيري بالحرية ليقضي أيامه في استكشاف الجزيرة مرة أخرى. وفي أحد الأيام رأى السلاحف تخرج من الأرض بعد السبات. يشاهد الصبي ألعاب التزاوج، ويتم تجديد مجموعته ببيضة سلحفاة. وفي هذه الأثناء، يصل أصدقاء "لاري" إلى المنزل.

في الحديقة، يجد جيري جدارًا متهدمًا، يوجد في شقوقه العديد من الحشرات. يتم اصطيادهم من قبل الضفادع وأبراص. ولكن الأهم من ذلك كله أن الصبي ينجذب إلى العقارب. في أحد الأيام وجد أنثى عقرب كبيرة مع أشبالها. يضع جيري مسروقاته في علبة الثقاب التي يفتحها لاري المطمئن. تحدث ضجة رهيبة في المنزل، ويعض روجر الخادمة في ساقها، وينتاب لاري خوف من علب الثقاب.

وسرعان ما تم العثور على جيري من قبل مدرس لغة فرنسية وقنصل بلجيكي ومحب للقطط الكبيرة. يعيش القنصل في منطقة فقيرة بالمدينة، وكثيرًا ما يطلق النار من النافذة بمسدس أثناء الدروس، بدافع الشفقة، فيدمر القطط الضالة والمريضة التي لا يستطيع مساعدتها. تلهمه دروس اللغة الفرنسية التي يشعر بها "جيري" بالملل لاستكشاف المزيد مع الدكتور "ثيودور"، وتدعوه السيدة "داريل" إلى معلمة أخرى، وهي طالبة. في أغلب الأحيان، يعطي المعلم مهمة لجيري، ويذهب في نزهة على الأقدام مع مارجوت.

يقوم جيري بإحضار بومة إلى المنزل، والتي، لمفاجأة الصبي، استقبلت بشكل إيجابي من قبل الأسرة. عندما يأتي الصيف، تسبح العائلة بأكملها في الخليج ليلاً. يلتقي جيري بمدرسة الدلافين في البحر. بحر الصيف فسفوري، وتحلق فوقه اليراعات من بساتين الزيتون.

عيد ميلاد جيري قادم. تلبي الأسرة جميع طلباته، والصبي ممتن بشكل خاص لليزلي - فقد صنع قاربًا لأخيه يمكنه من خلاله استكشاف الجزر الصغيرة الواقعة بالقرب من كورفو. الضيوف يمنحون صبي عيد الميلاد جروين.

لاحظت السيدة دوريل أن العلاقة بين مارجوت والمعلم جيري قد ذهبت إلى أبعد من اللازم، ويتم احتساب الطالب. تعتقد مارجوت أن حياتها قد دمرت، وجيري سعيد لأنه ترك بدون معلم.

ومع حلول فصل الشتاء يبدأ موسم الصيد. تفتخر ليزلي بقدرتها على التصويب بدقة، لكن لاري يعتقد أن الأمر لا يتطلب الكثير من الذكاء. يشعر ليزلي بالإهانة، ويأخذ شقيقه معه للصيد، لكنه أخطأ وسقط في حفرة. بعد أن أصيب الصياد سيئ الحظ بنزلة برد، يشرب زجاجتين من البراندي وينام في الغرفة التي أشعلت فيها والدته المدفأة. في الليل يبدأ الحريق. دون أن ينهض من السرير، يعطي لاري التعليمات، وعندما يتم إطفاء النار يعلن أن المهم ليس الأفعال، بل عمل الدماغ، ولولاه لاحترق الجميع. أسرتهم.

تنتقل عائلة Durrells إلى منزل صغير بلون الثلج الأبيض. في المكان الجديد، يدرس جيري حشرات فرس النبي التي تعيش في الحديقة. ويشاهد الحرب بينهم وبين أبو بريص. يقيم أحد أبو بريص في غرفة نومه ويحضر له صديقة. في مسيرته التالية، أحضر جيري إلى المنزل ضفدعين ضخمين، أحدهما يأكل أنثى أبو بريص عن طريق الخطأ.

وجدت السيدة داريل جيري مدرسًا آخر، وهو رجل مسن ذو سنام، يبدو وكأنه جنوم. لإثارة اهتمام الصبي، قيل له أن المعلم معجب كبير بالطيور. يقود المعلم الصبي إلى غرفة ضخمة، حيث تكون جميع الجدران من الأرض إلى السقف معلقة بأقفاص بها مجموعة متنوعة من الطيور. يشعر جيري وكأنه ذهب إلى الجنة.

على الرغم من الهواية المشتركة، يدرس المعلم بجدية مع جيري، الذي تعتبر الدروس مؤلمة وغير مثيرة للاهتمام بالنسبة له. ينشط الصبي فقط عندما يساعد المعلم في تربية الطيور. سرعان ما يتعلم جيري أن معلمه يعيش مع والدته، التي تزرع الزهور وتعتقد أن النباتات تتحدث، ولكن لا يستطيع الجميع سماعها.

من جولة أخرى، أحضر جيري فراخين من طيور العقعق. يشعر "لاري" و"ليزلي" بالقلق من اقتناء شقيقهما الجديد، معتقدين أن طيور العقعق تسرق الأموال والمجوهرات. قريبا تبدأ الكتاكيت بالتجول في المنزل. إنهم ينجذبون بشكل خاص إلى غرفة لاري، والتي لا يسمح لهم بدخولها. ذات يوم، في غياب المالك، تخترق الكتاكيت هناك وتقلب كل شيء رأسًا على عقب. يقرر جيري بناء قفص للكتاكيت ويطلب من معلمه المساعدة. المعلم يحب أن يقول قصص لا تصدقحيث ينقذ سيدة معينة من مشاكل مختلفة. أثناء سرد إحدى القصص، يعترف بأنه يعرف تقنيات المصارعة، ويطلب جيري أن يعلمه. في محاولة لتكرار هذه الخطوة، دفع جيري المعلم دون جدوى، فسقط وكسرت ضلوعه.

تقوم السيدة دوريل بإحضار جحر إلى المنزل بلا مبالاة، وهو كلب غبي بشكل لا يصدق وساقه الخلفية سيئة. تستمر الساق في الخروج من المفصل، ويصدر الكلب صرخات مفجعة. يتبع الكلب السيدة دوريل ويعوي عندما تغادر المنزل. سرعان ما يلد الكلب جروًا ويتمزق بينه وبين صاحبه. الآن تخرج السيدة دوريل للنزهة برفقة أربعة كلاب وخادمة مع جرو على وسادتها. يطلق لاري على هذا الموكب اسم "سيرك أمي".

في أحد الأيام، أثناء سيره، وجد جيري ثعبانين مائيين. في محاولة للقبض عليهم، يلتقي بسجين قتل زوجته، ولكن لحسن السلوك يمكنه العودة إلى المنزل في عطلة نهاية الأسبوع. يعطي الصبي طائر النورس ويدعوه للذهاب للصيد ليلاً. يشعر "لاري" بالرعب من معرفة جيري الجديدة والطائر الجديد، معتقدًا أنه ليس طائر النورس، ولكنه طائر القطرس الذي يجلب سوء الحظ إلى المنزل.

تستعد عائلة Durrells لاستقبال كبير. يحلم جيري باستحواذ جديد على حديقة حيواناته - سمكة ذهبية، ويصطادها سبيرو في البركة بالقرب من المقر الملكي. تشعر الثعابين بالغثيان من الحرارة، لذلك يطلقها جيري في الحمام البارد. وصول الضيوف. تذهب ليزلي، التي جاءت من الصيد، للاستحمام وسرعان ما تقفز إلى الضيوف وهي تصرخ "الثعابين" المفجعة! يوضح لاري أن كل صندوق في منزلهم محفوف بالمخاطر ويخبرنا كيف يعاني من حيوانات أخيه. لتأكيد كلماته، يعض ​​أحد الضيوف من قبل طائر النورس الذي كان يجلس تحت الطاولة، وتبدأ الكلاب في قتال على جحر.

يخبر المعلم السيدة داريل أنه نقل كل معرفته إلى جيري. على الرغم من حقيقة أن جيري يريد أن يبقى شبه متعلم، قررت عائلة داريل العودة إلى إنجلترا لتعليمه. سبيرو يبكي والمعلم وثيودور يودعونهم. بعد رؤية العديد من الأقفاص التي تحتوي على حيوانات، كتب أحد حرس الحدود في الاستبيان: "سيرك متنقل وطاقم من الموظفين".