Slaget vid Kursk: slutförandet av vändpunkten i det stora fosterländska kriget, parternas planer, slagets betydelse och förluster

Andra världskriget består av många strider, ibland åtskilda från varandra, ibland sammankopplade. De skiljer sig alla från varandra både i omfattning och strategisk betydelse. En av de viktigaste striderna som avgjorde det slutliga resultatet av den globala konflikten, i vilken många länder i världen deltog, var slaget vid Kursk, som ägde rum sommaren 1943 på den centrala delen av den sovjetisk-tyska fronten. Det var här som nazisternas hopp om seger över Röda armén och Sovjetunionen slutligen bröts. I Kursk använde Hitler sina mest kraftfulla och effektiva vapen, stridsvagnar och motoriserade formationer, i största koncentration, men det visade sig att de sovjetiska trupperna hade lärt sig att bekämpa denna en gång oövervinnelige fiende. Misslyckandet som drabbade de tyska elitdivisionerna blev en prolog till villkorslös kapitulation, vilket var nästan två år av hård och blodig kamp.

Bakgrund till striden

Våren 1943 etablerade sig ett bedrägligt lugn på den sovjetisk-tyska fronten. Vid en första anblick kan det tyckas att det hela helt enkelt handlade om lera - oframkomliga vägar hindrade all betydande operation. Men de verkliga orsakerna till detta alarmerande lugn var mycket djupare. Kriget gick in i sin avgörande fas, vilket var väl förstått av båda sidor.

Nästan under de föregående två åren av väpnad konfrontation hade Wehrmacht det strategiska initiativet. Detta gav honom en enorm fördel - det var trots allt det tyska kommandot som valde på vilka ställen de skulle ge de starkaste slagen, där den viktigaste striden skulle utspela sig. Sovjetiska befälhavare kunde bara reagera på omständigheter som uppstod oberoende av dem.

Framgången för sådana vedergällningsaktioner berodde direkt på om högkvarteret snabbt kunde reda ut fiendens planer. Tyvärr var detta inte alltid möjligt, vilket ledde till katastroferna 1941 och 1942. Nu har en helt annan situation uppstått - maktbalansen har förändrats så mycket till Röda arméns fördel att man kan tänka sig att ta det strategiska initiativet och påtvinga fienden sin egen vilja.

Samtidigt förblev Wehrmacht en mäktig och extremt farlig fiende, som inte alls hade för avsikt att stå ut med förlusten av sina tidigare fördelar. De sovjetiska trupperna behövde fullborda den vändpunkt som hade uppstått i det stora fosterländska kriget efter segern i slaget vid Stalingrad, för att slutligen gå från defensiva aktioner och motangrepp till offensiven.

Tillståndet för Röda armén och Wehrmacht under första hälften av 1943

I april 1943 var det totala antalet sovjetiska trupper belägna direkt vid fronten eller i den operativa baksidan 5 miljoner 830 tusen människor (inklusive flyg- och marinpersonal). Dessutom fanns det en imponerande reserv av två stridsvagns- och sex arméer med kombinerade vapen.

Antalet kanoner och granatkastare med en kaliber på mer än 76,2 mm ökade märkbart - i april fanns det mer än 82 tusen av dem, utan att räkna flera raketuppskjutare. Stridsvagnsarméerna längst fram hade cirka fem tusen stridsfordon. Röda armén blev gradvis mer och mer kraftfull, den hade redan betydande stridserfarenhet.

Det totala antalet "den egentliga Wehrmacht" på den sovjetisk-tyska fronten i början av april 1943 nådde cirka 3 miljoner 115 tusen människor. Med hänsyn till arméerna från satellitländer, SS-enheter, Luftwaffe och flottans personal ökade antalet människor som kämpade på sidan av Tyskland till 5 miljoner 133 tusen.

Man måste ta hänsyn till att många italienska, ungerska och rumänska enheter under slaget vid Stalingrad led ett så allvarligt nederlag att de beslutades att helt avlägsnas från den sovjetisk-tyska fronten.

En av huvuddragen i Wehrmacht 1943 var uppkomsten av ett betydande antal nya stridsvagnar och självgående kanoner i markstyrkorna. Först och främst var dessa Pz-V "Panther" och Pz-VI "Tiger". Det tyska befälet hade stora förhoppningar på de nya stridsfordonen. I själva verket var denna teknik i sina huvudsakliga egenskaper märkbart överlägsen alla sovjetiska stridsvagnar.

Att välja en stridsplats

Striden ägde huvudsakligen rum på flankerna av den så kallade "Kursk Bulge". Detta namn gavs till den bisarrt böjda frontlinjen, som bildade en avsats riktad mot de tyska trupperna. Uppkomsten av Kursk Bulge var resultatet av den sovjetiska offensiven vintern 1942-43 och den efterföljande tyska motattacken, under vilken Wehrmacht lyckades fånga Kharkov för andra gången. Lyckligtvis misslyckades tyskarna med att hämnas för Stalingrad här, men Röda armén led fortfarande ganska betydande förluster.

Det bör noteras att Moskva våren 1943 fortfarande låg relativt nära frontlinjen, vilket hade ett betydande inflytande på militär planering. Sovjetiska befälhavare tvingades räkna med att vid ett större genombrott kunde tyska trupper återigen försöka erövra den sovjetiska huvudstaden. Därför ägnades ökad uppmärksamhet åt hela den centrala delen av fronten, särskilt Kursk Bulge.

Wehrmacht-kommandot fruktade också ett genombrott av sina försvarspositioner. Efter slaget vid Stalingrad var det inte längre möjligt att bortse från denna möjlighet.

Den tyska militärledningen förstod att styrkebalansen hade förändrats till förmån för Sovjetunionen, och detta innebar att Röda arméns offensiv skulle börja förr eller senare. Det kommer att vara nästan omöjligt att innehålla det, eftersom frontlinjens längd är för betydande för att säkerställa tillförlitligt försvar längs hela dess längd.

Under dessa förhållanden verkade det för flera tyska befälhavare som att Kursk-utmärkelsen var en mycket bekväm plats för att leverera ett förebyggande anfall till Röda armén, förhindra en framtida sovjetisk offensiv och tillfoga sovjetiska trupper nya stora förluster. Tydligen var Manstein den första som uttryckte en sådan idé. Den 10 mars föreslog han att vänta till slutet av den leriga vägen och "kapa av" Kursk-bukten med ett snabbt flankangrepp.

General Zeitzler, chef för markstyrkornas generalstab, gav denna plan en mycket större skala. Hans plan förutsåg skapandet av en storslagen "kittel" för sovjetiska trupper i Kursk-regionen, som i storlek påminde om den katastrofala inringningen 1941. Framgången för en sådan operation skulle oundvikligen leda till en storskalig kollaps av hela den centrala delen av fronten, vilket lovade Wehrmacht en mängd olika möjligheter.

Det bör också noteras att Kursk i sig var ett frestande mål för Wehrmacht, eftersom det var ett stort kommunikationsnav. Efter intagandet av staden hade de tyska trupperna en rockade till sitt förfogande, vilket gjorde det möjligt att på kortast möjliga tid överföra formationer från norr till söder och i motsatt riktning. Å andra sidan tillät den enorma storleken på Kursk-brohuvudet (bredd - cirka tvåhundra, djup - upp till 150 kilometer) det sovjetiska kommandot att koncentrera stora styrkor på det i syfte att senare attackera den bakre delen av de två största tyska armén grupper - "Center" och "Söder". Det enda sättet att eliminera detta hot var att "klippa av" utsprånget.

Således var Kursk Bulge oundvikligen tvungen att bli platsen för en ny allmän strid mellan Sovjetunionens och Tysklands arméer.

Wehrmacht planering

Som ni vet gjorde Röda armén 1942 upprepade försök att omringa tyska trupper i Rzhev-utmärkelsen. Under flera offensiver och hård blodig kamp misslyckades sovjetiska trupper att uppnå sitt mål. Fienden var inte omringad och förstörd. Visserligen kunde formationer från Army Group Center fördrivas från Rzhev-framgången, men denna halvframgång fick betalas mycket dyrt.

1943 stod det dock klart att de enorma uppoffringarna inte var förgäves. Den svåra kampen för Rzhev blödde inte bara sovjetiska trupper utan också Army Group Center. Dess divisioner var så försvagade att de på våren inte kunde ha deltagit i attacken mot Kursk från norr. Allt som återstod var att räkna med de mycket nyare formationerna av Armégrupp Syd, som också led förluster, om än inte så betydande, under vinterns tyska motattack.

En "ensidig" offensiv kunde bara ge begränsad framgång, vilket inte passade Wehrmachts kommando. Därför, redan i ett mycket tidigt skede av planeringen, beslutades det att återställa stridseffektiviteten hos Army Group Center och först efter det påbörja operationen för att "klippa av" Kursk-avsatsen. Man antog till en början att offensiven kunde börja i mitten av maj 1943. Operationen fick kodbeteckningen "Citadel".

En avgörande roll i den fortsatta utvecklingen av händelser spelades av Walter Model, befälhavare för 9:e armén, som var en del av Army Group Center. Hitler värderade denna militärledares åsikt mycket högt, och betraktade honom som huvudhjälten i det framgångsrika försvaret av Rzhev för Wehrmacht. Model, efter att ha bekantat sig med planen för Citadellet, utarbetade en rapport som innehöll mycket betydande invändningar mot själva konceptet med denna storskaliga operation. Deras övervägande ägde rum den 3 och 4 maj 1943 i München, vid ett möte med det tyska kommandot, som leddes av Hitler själv.

Modellens invändningar baserades på flygspaningsdata, som lyckades upptäcka storskalig konstruktion av sovjetiska defensiva strukturer direkt i riktningarna för de föreslagna attackerna. Dessutom noterade rapporten att Röda arméns mobila formationer drogs tillbaka från Kursk-avsatsen till den operativa baksidan, medan pansarvärnsartilleriet kraftigt förstärktes.

Det bör noteras att offensivplanen på den norra fronten av Kursk Bulge förutsatte att tyska stridsvagnar inte skulle gå i strid omedelbart. De var tänkta att introduceras i genombrott gjorda av infanteridivisioner. Detta var något atypiskt - tidigare pansarfordon användes av Wehrmacht, inklusive i scenen för att attackera defensiva linjer. Sådan taktik kunde ha varit framgångsrik, men infanteridivisionerna i Army Group Center hade fortfarande betydligt ont om personal i början av maj.

Bristen på artilleri och fordon minskade ytterligare potentialen för Models trupper, och under tiden planerades attacken på norra fronten av Kursk Bulge att vara på samma djup som attacken från södra sidan av avsatsen. Det är uppenbart att en sådan obalans hotade att störa verksamheten.

Models rapport påverkade i hög grad både Hitler och hans generaler. Till och med Manstein, som nyligen hade uttryckt stor entusiasm, började nu hysa starka tvivel om framgång. Markförsvarschefen tvingades erkänna att han inte hade något att invända mot. Det är sant att fältmarskalk von Kluge, Models närmaste överordnade och befälhavare för Army Group Center, sa att de upptäckta sovjetiska befästningarna var ömtåliga och snabbt kunde brytas igenom, men Hitler lyssnade inte på honom. I slutändan sköts offensiven upp - först i en månad och sedan till början av juli.

Det finns en version enligt vilken Walter Model med sin rapport avsåg att inte skjuta upp Citadellet, utan att helt överge denna operation. Speciellt Guderians memoarer säger till och med att Hitler vid något tillfälle nästan fattade just ett sådant beslut. Det finns dock inga dokumentära bevis för denna allmänt rimliga version.

I sin slutliga form såg den tyska offensivplanen ut så här:

1. På norra fronten av Kursk Bulge utlöses huvudslaget från området i staden Orel av styrkor från en stridsvagn och två konventionella arméer. Huvudrollen här tilldelades 9:e armén under befäl av Model;
2. På den södra fronten av Kursk Bulge, utdelas slaget i området för staden Belgorod av styrkorna från 24:e stridsvagnskåren och 4:e stridsvagnsarmén, som var den starkaste formationen. Dessutom levererar Task Force Kempf en "stödjande" attack mot nordost, och täcker därigenom den högra (östliga) flanken av offensiven;
3. Efter att ha brutit igenom försvaret börjar huvudstyrkorna i båda grupperna röra sig mot varandra. Kursk blir huvudmålet i detta skede av operationen;
4. En del av styrkorna från 4:e pansararmén, nämligen 2:a SS-pansarkåren, vänder sig efter att ha övervunnit det sovjetiska försvaret mot nordost och rör sig mot Prokhorovka. Uppgiften för denna formation är att förhindra sovjetiska flankmotattacker och binda Röda arméns reservformationer i strid.

Inte bara "Tigers" och "Panthers" förberedde sig för offensiven, utan också redan föråldrade Pz-III-stridsvagnar, vars rustning förstärktes med hjälp av speciella skärmar

Om den tyska planen genomfördes framgångsrikt, skulle en betydande del av arméerna på de centrala och Voronezh-fronterna omringas. Efter förstörelsen av dessa trupper var det meningen att Wehrmachts mobila formationer skulle användas för ytterligare avancemang åt sydost (Operation Panther).

Befälhavaren för armégrupp Syd, Manstein, skrev efter kriget att han ansåg att ett av sina mål var förstörelsen av sovjetiska reserver. Det är just därför han förklarar den märkbara komplikationen av attackplanen på den södra fronten av Kursk Bulge. Vid första anblicken verkar detta beslut motiverat, men för att genomföra det var Manstein tvungen att använda nästan alla krafter som stod till hans förfogande. Det fanns inga reserver kvar, vilket gjorde verksamheten, om inte helt äventyrlig, så extremt riskabel.

Handlingsplanen för Army Group Center ser mer "konservativ" och allmänt okomplicerad ut. Men det var just dess "självklarhet" som avsevärt förenklade uppgiften för de försvarande sovjetiska trupperna. En sådan planering kan dock i det här fallet anses påtvingad - trots allt hade von Kluge till sitt förfogande mycket färre mobila formationer än på den södra sidan av Kursk-bukten.

Det största misstaget från Wehrmacht-kommandot var förmodligen att skjuta upp offensiven till midsommar. Den helt förståeliga önskan att fylla på och stärka trupperna i detta fall var inte motiverad, eftersom storleken på den sovjetiska gruppen och nivån på dess mättnad med militär utrustning växte mycket snabbare. Detta blev naturligtvis tydligt efter kriget, och våren 1943 trodde många tyska militärledare att tiden var på Tysklands sida.

Planera Röda arméns åtgärder

Den tyska vintermotattacken visade det sovjetiska kommandot att även efter nederlaget vid Stalingrad förblev Wehrmacht en extremt farlig fiende. Återerövringen av Kharkov skingrade förhoppningarna om en snabb segerrik offensiv av Röda armén. Dessutom behövde en stor ansträngning göras för att stoppa de tyska truppernas framfart, och situationen såg under lång tid extremt instabil ut.

Därefter, efter krigets slut, blev avhandlingen om avsiktligt försvar på Kursk-bukten fast etablerad i den sovjetiska historiografin som den viktigaste strategiska idén om militär planering på den centrala delen av fronten. Detta är sant, men man måste ta hänsyn till att Röda armén under hela mars och en del av april 1943 försvarade sig inte medvetet utan med tvång.

G.K. Zjukov, som vid den tidpunkten redan hade fått rang av Sovjetunionens marskalk och tjänstgjorde som representant för Högsta överkommandoens högkvarter, anlände till Kursk Bulge-området den 17 mars 1943, vid en tidpunkt då dess konturer hade ännu inte "fixat". Under de första dagarna av nästa månad, när han bedömde situationen vid fronten, föreslog han att tyskarna skulle försöka "kapa av" den resulterande avsatsen och använda sina stridsvagnsavdelningar som en bagge. Som efterföljande händelser visade, förutsåg Zjukov faktiskt både Wehrmachts offensiva plan som helhet och de viktigaste attackriktningarna (men bara på den operativa och inte den taktiska nivån).

Marskalken föreslog att motsätta sig de tyska stridsvagnarna med starkt artilleri, minfält och ett befästningssystem med djupa nivåer. Med hjälp av alla dessa medel skulle det vara möjligt att slå ut det mesta av fiendens utrustning, försvaga honom och sedan inleda en motoffensiv.

I allmänhet är Zjukovs plan mycket lik ett slags "utkast" till den framtida planen för det mycket avsiktliga försvaret, men det finns en mycket viktig detalj här: det antogs att Wehrmachts attack skulle följa omedelbart efter slutet av upptinningen. , alltså senast i maj.

Under en sådan tidsperiod kunde Röda armén inte samla tillräckligt med styrkor och medel för sin egen offensiv, vilket innebär att Zjukovs förslag innebar ett påtvingat snarare än avsiktligt försvar. Dessutom pratade vi om en handlingsplan för flera veckor, max för en månad. Ingen förväntade sig någonsin att pausen skulle pågå förrän under andra halvåret.

Den sovjetiska underrättelsetjänsten spelade en avgörande roll i den fortsatta planeringen. Det faktum att nazisterna samlade krafter för att ge ett kraftfullt slag mot den centrala delen av fronten rapporterades av flera olika källor samtidigt. Den mest värdefulla informationen mottogs inte från den tyska baksidan, utan från London.

Den 25 april 1943 lästes ett avlyssnat radiogram på British Government Code and Cipher School, som innehöll information som avslöjade en betydande del av planen för Operation Citadel. Avsändaren av meddelandet var fältmarskalk von Weichs, och mottagaren var operationsavdelningen på OKW-högkvarteret. De brittiska myndigheterna och dess militära ledning skulle aldrig ha delat denna information med Sovjetunionen, men en av kodbrytarna var John Cairncross, en medlem av Cambridge Five, som såg till att hela texten i det tyska radiogrammet stod till sovjetiskt förfogande. intelligens.

Beskedet kom precis i tid - den 7 maj, under de dagar då situationen blev mer och mer osäker - hade Wehrmacht uppenbarligen ingen brådska att leverera det slag som Zjukov förväntade sig, och idén om Röda armén att byta till offensiva handlingar blev mer och mer aktuellt.

"Avslöjade" agenter från "Cambridge Five". Med största sannolikhet arbetade även andra högt uppsatta britter, vars namn fortfarande är okända, för den sovjetiska underrättelsetjänsten.

Underrättelserapporten satte stopp för dessa tveksamheter – kommandot kom fram till att begreppet medvetet försvar var ännu mer motiverat än i april. Nu har förberedelserna för "sommarsäsongen" gått i tre huvudriktningar:

1. Konstruktion av tre försvarslinjer i områden av den framtida tyska offensiven, förstärkning av trupper med alla typer av pansarvärnsvapen, skapande av ett stort antal minfält i olika riktningar;
2. Ansamling och beredning av reserver avsedda för motoffensiv. Detta arbete började i början av april och i maj ökade dess intensitet;
3. Utveckling av planer för operationer "Commander Rumyantsev" och "Kutuzov", som var tänkta att börja omedelbart efter att ha avvärjt den tyska offensiven.

Dessutom skedde en aktiv ansamling av alla typer av ammunition - erfarenheterna från två års krig visade att detta var av stor, ibland avgörande betydelse för att nå den ultimata framgången. Det kan också noteras att under flera lugna månader återvände många soldater och befälhavare som redan hade blivit avfyrade till den aktiva armén från sjukhus, vilket avsevärt stärkte Röda armén.

Tyvärr gjorde det sovjetiska kommandot fortfarande flera betydande misstag under planeringen. För det första antog Högsta kommandohögkvarteret att Wehrmachts huvudstyrkor var koncentrerade till den norra fronten av Kursk Bulge, medan det största antalet tyska stridsvagnar faktiskt var koncentrerade i söder. För det andra, på taktisk nivå var det fortfarande inte möjligt att exakt bestämma platserna och riktningarna för de viktigaste tyska attackerna. Båda ledde till allvarliga konsekvenser och ökade avsevärt Röda arméns förluster i det efterföljande slaget.

En speciell del av försvarsplanen på Kursk-bukten var den så kallade motförberedelsen - ett förebyggande artillerianfall mot fiendens trupper. Det var nödvändigt att tillämpa det redan innan de tyska kanonerna och mortlarna öppnade eld, men samtidigt inte för tidigt. För att motförberedelserna skulle bli framgångsrika var det nödvändigt att ha den mest exakta informationen om platsen för de områden där tyska formationer var koncentrerade och om startdatumet för operationen. Tyvärr visade sig informationen som scouterna fick vara ofullständig. Särskilt tidpunkten för Wehrmachts övergång till offensiven fastställdes bara några timmar före stridens början.

Vid planeringen av motförberedelser lade centralfrontens befäl sin huvudsakliga tonvikt på att undertrycka Wehrmacht-artilleriet, medan de på Voronezhfronten hoppades på att snabbare kunna orsaka förluster för fiendens mobila enheter. När vi blickar framåt måste vi erkänna att de uppsatta målen i båda fallen inte uppnåddes.

Antal trupper och vapen

Röda arméns och Wehrmachts styrkor koncentrerade till Kursk Bulge-området kan bedömas på flera olika sätt. Striden varade i 50 dagar och trupper som till en början inte deltog i striden drogs gradvis in i den. Den mest korrekta skulle kanske vara den "konservativa" bedömning som används i den officiella sovjetiska historieskrivningen. I enlighet med denna metod avsåg Wehrmacht att använda följande styrkor mot den sovjetiska centralfronten, som försvarade den norra sidan av Kursk-bukten:

1. 9:e armén, bestående av sex stridsvagnar, en motoriserad och femton infanteridivisioner;
2. Fyra infanteridivisioner från 2:a armén;
3. Sju divisioner av attackvapen och en separat bataljon av tunga stridsvagnar.

För att bryta igenom det sovjetiska försvaret koncentrerades följande formationer på den södra fronten av Kursk Bulge:

1. Task Force Kempf och 4:e pansararmén, som inkluderade 8 stridsvagnar, en motoriserad och 15 infanteridivisioner;
2. Fem infanteridivisioner från 2:a armén;
3. En division av attackvapen och två separata bataljoner av tunga stridsvagnar.

Du kan mer exakt föreställa dig kraftbalansen från följande tabell:

Antalet personal i Röda armén ges med hänsyn till flygvapnet och luftförsvarsformationerna. Antalet flygplan var något större än vad som anges i tabellen, eftersom Po-2 nattbombplan i detta fall inte räknades.

Som det är lätt att se hade de sovjetiska trupperna en märkbar total överlägsenhet av styrkor både på den norra och södra fronten av "eldbågen". Många moderna verk ägnade åt slaget vid Kursk, särskilt av utländska författare, ger information som indikerar en ännu större överlägsenhet för Röda armén. I synnerhet uppskattas antalet sovjetiska trupper till två miljoner människor, och de tyska till endast 750 tusen eller ännu mindre.

För att få liknande resultat används följande huvudmetoder:

1. Endast de Wehrmacht-formationer som direkt deltog i försöken att bryta igenom det sovjetiska försvaret tas med i beräkningen. Detta minskar omedelbart antalet tyska truppers personal till det redan nämnda värdet av 750 tusen;
2. På norra fronten av Kursk Bulge tas endast modellens 9:e armé med i beräkningen. Detta minskar omedelbart antalet inte bara soldater, utan också stridsvagnar, och ganska avsevärt;
3. Vid beräkningen av antalet sovjetiska trupper beaktas dessutom stäppfronten, och i full kraft;
4. De "angränsande" sovjetiska fronterna som deltog i operationerna "Kutuzov" och "Commander Rumyantsev" läggs till.

Av alla sådana "justeringar" kan endast tillägget av Stäppfronten (fram till den 11 juli 1943 kallades Stäppens militärdistrikt) anses vara delvis korrekt, eftersom vissa av dess formationer faktiskt användes för att slå tillbaka offensiven på södra fronten av Kurskbukten. Resten hör snarare till området för manipulationer på grund av stridens betydande omfattning.

De mest betydelsefulla Röda arméns formationer vad gäller antal och styrka som deltog i striden beordrades av ganska erfarna och skickliga befälhavare. Dessa var särskilt:

1. K.K. Rokossovsky, armégeneral, befälhavare för Centralfronten under slaget vid Kursk;
2. N.F. Vatutin, armégeneral, befälhavare för Voronezhfronten;
3. ÄR. Konev, generalöverste, befälhavare för stäppfronten.

Alla sovjetiska truppers handlingar samordnades av marskalk från Sovjetunionen, representant för högkvarteret G.K. Zjukov.

Defensiv skede av slaget vid Kursk

Det officiella startdatumet för slaget vid Kursk är den 5 juli 1943. Men på den södra fronten av "eldbågen" började striderna faktiskt lite tidigare, den 4 juli. Med tanke på detta är det vettigt att börja berättelsen om stridens defensiva skede med en beskrivning av vad som hände på Voronezh-fronten.

Försvarsaktioner på sydfronten

Den 4 juli inledde enheter från 48:e pansarkåren (en del av 4:e pansararmén i Wehrmacht) en småskalig attack, och försökte fånga en del av det neutrala utrymme som skilde dem från den första linjen av sovjetisk försvar. Huvudmålet med denna manöver var att fånga positioner där sovjetiska observationsposter och militära utposter var belägna.

Uppgiften såg enkel ut, men striderna pågick till sent på kvällen, och på vissa ställen till tidig morgon dagen efter, vilket inte längre var helt förenligt med den ursprungliga tyska planen. Ändå bidrog denna smäll till viss del till den kommande offensiven. Den privata attacken, som det verkade för Voronezh-frontens kommando, indikerade tydligt att fiendens första omedelbara mål den första dagen skulle vara Cherkasy, och detta var inte helt sant - attacken planerades inte bara i denna riktning.

Under andra halvan av natten, i försvarszonen för tre arméer på en gång (7:e garde, 6:e och 40:e), utfördes artillerimotförberedelser på positioner där Wehrmacht-enheter var tänkta att vara koncentrerade. Än idag kan inget bestämt sägas om resultatet av denna förebyggande strejk - det finns helt enkelt ingen information.

Närmare gryningen lyfte omkring 250 flygplan tillhörande 2:a och 17:e luftarméerna. Man antog att de skulle kunna orsaka stora förluster på tyska flygplan koncentrerade till flygfälten. Tyvärr blev resultatet precis det motsatta - Luftwaffes bombplan flög redan till sina utpekade mål, parkeringsplatserna och landningsbanorna var tomma. Men även på de avlägsna inflygningarna till flygfälten stötte sovjetiska strejkgrupper på många tyska krigare. Ett stort antal sovjetiska bombplan och attackflyg sköts ner under denna extremt misslyckade luftstrid.

Men man bör inte tro att misstag endast gjordes av Voronezh-frontens kommando. I synnerhet visade sig de allra första aktionerna från Wehrmacht 48th Tank Corps inte vara välorganiserade. Efter att nazisterna lyckats ta över positioner i ingenmansland började de flytta fram sitt artilleri, men var inte särskilt framgångsrika i detta, eftersom det utdragna slaget inte tillät dem att helt rensa området. När de tyska kanonerna, efter att ha övervunnit många trafikstockningar som omedelbart bildades på vägarna, nådde de planerade skjutplatserna, hade de ingen tid kvar för ytterligare spaning av mål och bestämma deras koordinater.

Således, även om en två timmar lång artilleriförberedelse så småningom genomfördes, visade sig dess effektivitet vara låg. I många fall genomfördes attacker mot falska mål, eller till och med in i tomrummet.

Den första dagen av attacken mot Kursk (huvudriktning)

Offensiven mot Cherkasskoye, som väntas vid det sovjetiska högkvarteret, började vid sextiden på morgonen. Styrkorna från två divisioner (11:e Panzer och "Stortyskland") deltog i det.

Snart kom dessa formationer under kraftiga artillerianfall. Terrängen var inte heller gynnsam för snabb avancemang - ganska snart stötte de stridsvagnar som rörde sig framåt ett enormt pansarvärnsdike, vars tillvägagångssätt var noggrant utvunna. En av "tigrarna" föll ner och fastnade ordentligt. Hastigheten på pansarfordon minskade märkbart, vilket sovjetiska attackflygplan utnyttjade ganska kompetent.

Tydligen var det på inflygningarna till Cherkassy som det mest effektiva sovjetiska antitankvapnet användes för första gången - PTAB kumulativa luftbomber. Varje Il-2 attackflygplan kunde använda upp till 280 sådan ammunition, som täcker ett ganska stort område under en attack, vilket avsevärt ökade sannolikheten för att träffa ett mål.

Tyskarna fick lägga mycket tid på att rensa området och bygga en bro över diket. Vid femtiden på kvällen den 5 juli lyckades bara 45 av de 350 stridsvagnar som ingick i strejkgruppen ta sig över. Infanteriet som gick framåt tvingades slåss utan stöd från pansarfordon, samtidigt som de led betydande förluster.

Situationen på den högra flanken av 48:e pansarkåren, där 167:e infanteri- och 11:e stridsvagnsdivisionerna ryckte fram, visade sig vara något mer gynnsam för Wehrmacht. Dessa formationer lyckades avancera cirka 8 kilometer djupt in i det sovjetiska försvaret och förbi Cherkassy.

Under tiden hamnade Grossdeutschland-divisionen under flankerande eld från den 27:e anti-tankförstörarbrigaden, som hastigt flyttades framåt. Detta saktade återigen ned offensiven, och först vid niotiden på kvällen nådde tyska trupper äntligen Cherkassy och gick in i den från två håll.

Under tiden förutsatte planen att "Stortyskland" redan skulle ha varit i Oboyan vid den här tiden. Utöver det var tyskarna tvungna att utkämpa nya strider i Cherkassy, ​​så de lyckades fånga denna bosättning fullständigt först på morgonen den 6 juli.

Öster om 48:e pansarkåren gick 2:a SS pansarkåren under befäl av Paul Hausser till offensiv den 5 juli. På denna sektion av fronten var det sovjetiska försvaret mindre tätt, men beräkningarna att den första raden av befästningar inte skulle motstå attacken från Leibstandarte- och Das Reich-divisionerna förverkligades inte. SS-männen var också tvungna att introducera "Dödens huvud" i strid, som ursprungligen var tänkt att användas för att utveckla framgång.

Och ändå kan man inte låta bli att uppmärksamma det faktum att 2nd SS Panzer Corps tillbringade bara 17 timmar för att övervinna den första linjen av sovjetisk försvar. Anledningen till detta var styrkornas ojämlikhet - ledningen för Voronezh-fronten kunde inte förutse utseendet på en så betydande fientlig stridsvagnsgrupp i denna riktning. Redan under striderna den 5 juli skickades dessutom reserver huvudsakligen till Cherkassy-området, vilket bara bidrog till Haussers framgång. De sovjetiska "tankvärnsbesättningarna" led stora förluster den dagen. Till exempel, i det 1008:e anti-tankförstörarregementet, på kvällen den första dagen av den tyska offensiven, överlevde endast tre av 24 kanoner.

Som ett resultat av den första dagen av striderna lyckades Wehrmacht och SS-trupperna nå den andra linjen av sovjetisk försvar, över vilken ett allvarligt hot hängde, i riktning mot huvudattacken på den södra fronten av Kursk Bulge.

Task Force Kempf och dess åtgärder den 5 juli

Till skillnad från 48:e pansarkåren och 2:a SS-pansarkåren var inte trupperna från Task Force Kempf avsedda att genomföra en push till Kursk. De var tänkta att ge skydd åt den huvudsakliga strejkgruppen från dess högra (östra) flank. Denna operation började med ett direkt misslyckande, initialt på grund av behovet att korsa stridsvagnar över Seversky Donets.

På den östra stranden av denna flod, i Belgorod-området, hade tyskarna ett litet brohuvud. På morgonen den 5 juli användes den för att avancera 6:e pansardivisionen. Mycket snart mötte de Wehrmacht-trupper som gick framåt stora minfält, stannade och hamnade under sovjetisk artillerield. Sturmgeschutz självgående kanoner var tänkta att stödja angriparna, men när de avancerade upp på bron visade det sig att dess struktur inte var tillräckligt stark. Hela spännet kollapsade i vattnet. Därmed blev ytterligare framsteg omöjliga.

Wehrmachts 19:e pansardivision hade inget brohuvud i sin offensiva sektor. Därför skickade tyskarna en landningsstyrka på gummibåtar till den östra stranden av Seversky Donets, varav en betydande del var sappers. De var tvungna att bygga en bro som kunde stå emot vikten av en Tiger-tank. Arbetet utfördes under ständig sovjetisk artillerield och åtföljdes av stora förluster.

Till slut byggdes bron, men av de fjorton tigrarna som gick till attack var 13 ur spel i slutet av dagen den 5 juli. Nio av dem sprängdes av minor som lades av tyska sappers på östra stranden. av floden för att skydda mot det påstådda sovjetiska motslaget.

Tyvärr lyckades andra Wehrmacht-enheter fortfarande korsa Seversky Donets och beslagta brohuvuden. Denna del av fronten försvarades av 7:e gardesarmén, vars antal inte tillät skapandet av en tillräcklig täthet av trupper i var och en av de potentiellt farliga riktningarna. Den största framgången uppnåddes på den första dagen av offensiven av 7:e pansardivisionen i Wehrmacht, som kunde bygga en stark bro och korsa tigrarna. Dessa fordon gjorde det relativt enkelt att slå tillbaka motattacken från det sovjetiska 167:e stridsvagnsregementet, som följde på kvällen den 5 juli. Tyskarna slog ut tjugo Thirty Fours och fyra T-70 lätta stridsvagnar. Detta innebar att 167:e regementet förlorade 75 % av all sin utrustning på ett par timmar.

Den 11:e armékårens aktioner under befäl av E. Routh var också ganska framgångsrika. I slutet av den första dagen av striden kunde dessa tyska trupper till och med omringa och blockera de sovjetiska garnisonerna i flera byar belägna på den östra stranden av Seversky Donets.

Som reaktion på dessa händelser stärkte befälhavaren för Voronezh-fronten, Vatutin, den 7:e gardesarmén med fyra gevärsdivisioner. Striden hade bara börjat, och det fanns fortfarande ett i stort sett berättigat hopp om att stoppa de tyska truppernas framfart på den andra försvarslinjen.

Försvar av södra fronten från 6 juli till 12 juli 1943

På morgonen den 6 juli var den svagaste punkten i det sovjetiska försvaret på södra fronten av Kursk Bulge positionen för 51:a gardes gevärsdivision, som var en del av 6:e armén. Denna formation ockuperade en del av fronten som var 18 kilometer lång, vilket inte tillät oss att räkna med att skapa en tillräckligt tät formation av trupper. Det var hit som spjutspetsen för attacken av 2:a SS Panzer Corps riktades.

5th Guards Tank Corps (även kallad "Stalingrad") var tänkt att stärka försvaret. Ungefär vid 6-tiden på morgonen lyckades sovjetiska tankfartyg nå det angivna koncentrationsområdet. Det är sant att de motordrivna gevären som ingick i kåren släpade efter. Dessutom beslutades det redan från början att inte delta i strid direkt från marschen, utan att förbereda sig för den kommande motattacken.

Detta blev ett ödesdigert misstag. Klockan 11 träffades positionerna för 51:a gardes gevärsdivision av tyskt artilleri. Sedan anlände fascistiska bombplan, som, utan något motstånd från sovjetiska krigare, "bearbetade" vakternas försvarspositioner. Omedelbart efter detta gick mer än hundra stridsvagnar från Das Reichs motoriserade division till attack, inklusive Pz-VIs.

51st Guards Rifle Division förlorade mer än fem tusen människor (av 8 400) inom två och en halv timme, förlorade sin stridseffektivitet och var utspridda. Endast artilleriregementet överlevde, fortsatte motståndet och lyckades därefter dra sig tillbaka mer eller mindre framgångsrikt. 5th Guards Tank Corps, efter att ha misslyckats med att förhindra detta nederlag, befann sig omedelbart i en extremt ofördelaktig position. Visserligen, när det gäller antalet pansarfordon, var denna formation inte sämre än SS-divisionen, men Das Reich hade mycket kraftfullare artilleri, och när det gäller antalet personal hade tyskarna en mer än dubbel överlägsenhet.

Vid sjutiden på kvällen omringades 5:e gardes stridsvagnskår, efter att ha lidit förluster. Det var möjligt att fly från ringen bara på natten, till priset av att förlora mer än hälften av alla stridsfordon. Under tiden nådde SS-männen, som fortsatte offensiven, den tredje försvarslinjen och på vissa ställen kilade sig in i den.

Den högra flanken av den attackerande divisionen "Das Reich" täcktes av divisionen "Totenkopf", som utsattes för en motattack av 2nd Guards Tank Corps. Kraftbalansen här var också till fördel för SS-männen, men de tilldelades defensiva uppgifter. Därför var förlusterna av sovjetiska stridsvagnsbesättningar på denna del av fronten obetydliga. Visserligen nådde inte motanfallet sitt mål, men det bromsade ändå upp takten i den tyska framryckningen.

Den 48:e pansarkåren i Wehrmacht gick också till offensiv den 6 juli. Vid middagstid lyckades tyskarna omringa tre sovjetiska gevärsregementen belägna mellan den första och andra försvarslinjen. Tidigare har N.F. Vatutin beordrade en motattack på flanken av de framryckande tyska trupperna med 1:a stridsvagnsarmén, men dess befälhavare, Katukov, vägrade att utföra denna order, eftersom den ansåg att den var meningslös. Denna åsikt stöddes av överbefälhavaren I.V. Stalin. Som ett resultat förblev Katukovs stridsvagnar orörliga hela dagen den 6 juli. De gick in i striden först runt klockan sex på kvällen, när huvudstyrkorna från Wehrmachts 48:e pansarkår försökte bryta igenom den andra försvarslinjen.

På en smal del av fronten, som rörde sig längs Oboyan-motorvägen, använde tyskarna minst tvåhundra stridsvagnar, inklusive Panthers. Framryckningen gick långsamt – det fanns fortfarande minfält och olika hinder överallt. Tyskarna lyckades inte bryta igenom försvaret den dagen. För att bedöma förlusterna de lidit, kan det noteras att av 160 Pz.V "Panther"-tankar tillgängliga på morgonen den 6 juli, var endast 40 kvar i tjänst vid nattens inbrott. Många andra typer av pansarfordon slogs ut, inklusive i synnerhet Tigers.

Den 7 juli upphörde praktiskt taget framryckningen av 2:a SS-pansarkåren. Detta hände på grund av den fortsatta eftersläpningen av den 48:e stridsvagnskåren, såväl som på grund av behovet av att säkra genombrottsflankerna, som blev alltmer utsträckta. Under tiden satte befälhavaren för 4:e stridsvagnsarmén i Wehrmacht, Hermann Hoth, sina underordnade uppgiften att omringa huvudstyrkorna från 1:a stridsvagnsarmén och 6:e gardesarmén. För att göra detta var 48:e stridsvagnskåren tvungen att inte bara "komma ikapp" SS-männen utan också ansluta till dem och stänga offensivens flanker.

På morgonen den 7 juli inledde den 11:e pansardivisionen av Wehrmacht och Grossdeutschland-divisionen, förstärkta av de återstående pantrarna, en ny attack, vars huvudstyrka föll på 3:e mekaniserade brigaden. Vid middagstid hade denna sovjetiska formation förlorat två tredjedelar av sina pansarfordon (17 T-34 och 3 T-70). På kvällen var endast 6 stridsvagnar kvar i tjänst. Ändå lyckades Katukov lokalisera genombrottet, med hjälp av reservatet och delvis styrkor från oangripna områden. 48:e stridsvagnskåren lyckades ta sig framåt cirka 6 kilometer.

Under tiden fortsatte Task Force Kempf sin långsamma frammarsch mot nordost. Samtidigt misslyckades tyskarna med att tillhandahålla en armbågsförbindelse med 2nd SS Panzer Corps, vilket avsevärt undergrävde alla dess framgångar. Ändå blev positionen för den sovjetiska 7:e gardesarmén allt svårare. Ledningen för Voronezh-fronten tvingades överföra det mesta av dess enda reservgevärskår till dess förfogande. Därmed blev situationen mer och mer hotfull.

Den 8 juli fick Voronezhfronten starka förstärkningar. Dessa var 2 stridsvagnskårer - en från sydvästfronten och den andra från stäppdistriktet. Nya styrkor, som ännu inte lidit förluster, gjorde det möjligt att räkna med att inleda nya motangrepp mot de framryckande tyskarna. Dessutom fylldes 1:a stridsvagnsarmén, som led betydande förluster under striderna 6-7 juli, med en stridsvagnsbrigad, ett separat stridsvagnsregemente, en infanteridivision, luftvärns- och pansarvärnsartilleri.

På morgonen den 8 juli hade den tyska slagstyrkan i stort sett förlorat sin genomträngande kraft. Av de 350 Stortysklands stridsvagnar återstod endast 80. 2nd SS Panzer Corps förblev en ganska kraftfull formation, men den förlorade också mer än 270 stridsvagnar och självgående kanoner. Med allt detta hoppades nazisterna fortfarande att de skulle kunna omringa de försvarande sovjetiska truppernas huvudstyrkor.

Den nya SS-offensiven, som inleddes den 8 juli, utvecklades till en början framgångsrikt, men sedan inledde färska sovjetiska stridsvagnskårer en rad motattacker som tvingade tyskarna att sluta. Än en gång misslyckades de med att slutföra sin uppgift. Tyvärr led de ledande sovjetiska stridsvagnsbrigaderna stora förluster.

Trupperna från Task Force Kempf uppnådde de största framstegen dessa dagar. De kunde göra en djup omslutning av Belgorods försvarscentrum. Som ett resultat tvingades det sovjetiska kommandot att beordra ett omedelbart tillbakadragande av de tre gevärsdivisionerna som fanns där. Därmed kunde Kempf-gruppen äntligen uppnå upprättandet av en permanent armbågsförbindelse med 2:a SS-pansarkåren. Dessutom förlorade två sovjetiska gevärsdivisioner en betydande del av sin personal och nästan allt artilleri under reträtten.

Den fortsatta framryckningen av Task Force Kempf skulle hållas tillbaka av 69:e armén och en del av styrkorna från 5:e gardes stridsvagnsarmé, som anlände från stäppdistriktet. Samma färska formation tilldelades huvudrollen i den redan planerade storskaliga motoffensiven, som, som Vatutin trodde, skulle kunna trycka tillbaka de fortfarande starka SS-divisionerna. Men redan innan reserverna lyckades nå Prokhorovka, lyckades tyskarna leverera två kraftigare slag.

En del av styrkorna från Katukovs första stridsvagnsarmé föll under den första av dem. Dessa trupper, belägna i kröken av floden Pena, hade länge hindrat framryckningen av Wehrmachts 48:e pansarkår, eftersom de var kapabla att anfalla den från flanken. Därför beslutades det att tillfälligt glömma attacken mot Oboyan och besegra enheterna väster om den tyska "kilen" som drivs in i det sovjetiska försvaret.

Den 10 juli inledde 48:e stridsvagnskåren en offensiv i två riktningar - norr och väster. Det sovjetiska kommandot misslyckades med att förstå innebörden av denna manöver, och trodde att fienden fortsatte att röra sig mot Oboyan, samtidigt som de försökte kringgå de viktigaste försvarsfästena. I verkligheten gjordes huvudanfallet västerut, och framryckningen mot norr utfördes enbart i syfte att säkra flanken. Vid slutet av dagen var mer än sju och ett halvt tusen sovjetiska soldater halvomringade, men det fanns ingen order om att dra sig tillbaka.

Den 11 juli vände tyskarna plötsligt söderut. Vid middagstid stängdes inringningen. Beställningen att dra tillbaka var försenad. Som ett resultat tillfångatogs mer än fyra tusen Röda arméns soldater (enligt tyska uppgifter). Dessutom gick mycket militär utrustning förlorad.

Det andra slaget levererades av 2nd SS Tank Tank. I det här fallet slutade också tyska trupper att avancera norrut och vände sig österut och tryckte tillbaka Röda armén. Flera gånger bröt SS-männen igenom försvarspositioner i trånga områden och skapade lokal numerär överlägsenhet för detta.

Man bör komma ihåg att den 11 juli blev misslyckandet med den tyska offensiven på nordfronten ganska uppenbart. Detta betydde bara en sak: mötet mellan två Wehrmacht-strejkgrupper i Kursk skulle behöva glömmas. Genomförandet av den ursprungliga planen för Citadellet blev omöjligt. Uppenbarligen, under inflytande av denna faktor, avsåg befälet för armégruppen Syd att uppnå åtminstone delvis framgång på sin egen frontsektor.

Efter kriget förklarade Manstein sina handlingar med önskan att förstöra sovjetiska reserver, men det är möjligt att detta bara var en ursäkt. Kanske var fältmarskalkens verkliga plan mer ambitiös och förutsåg genomförandet av vårplanen för att skära av Kursk-avsatsen med endast den södra gruppen av Wehrmacht.

På ett eller annat sätt lyckades tyska trupper bryta igenom till Prokhorovka och fånga flera brohuvuden på stranden av floden Psel. Det värsta var att nazisterna lyckades fånga just de områden i terrängen som var tänkta att användas för att placera ut sovjetiska formationer innan de inledde en motattack med styrkorna från 5th Guards Tank Army.

Slutförande av försvaret på sydfronten

Den 12 juli ägde den mest "mytologiserade" händelsen under hela tiden av slaget vid Kursk rum - massakern på fältet nära Prokhorovka. Både i litteraturen och på film presenterades denna strid ofta som en motstrid av två enorma stridsvagnslaviner.

Verkligheten var mycket mer prosaisk: den sovjetiska stridsvagnskåren, som ingick i 5th Guards Tank Army, försökte inleda en motattack mot de tyska trupperna (i det här fallet försvararna), men uppnådde inte något betydande resultat, medan kl. samtidigt lida verkligt monstruösa förluster.

Detta hände på grund av att de initiala positionerna för motattacken tidigare hade erövrats av 2nd SS Panzer Corps. Som ett resultat var sovjetiska stridsvagnsbesättningar tvungna att delta i strid under uppenbart ogynnsamma förhållanden. Deras enda fördel var överraskning - planer på en motoffensiv hölls hemliga. Tyvärr var detta uppenbarligen inte tillräckligt. Under cirka två och en halv timmes strid förlorade 5th Guards Tank Army mer än 230 stridsfordon. Förbanden i 1:a stridsvagnsarmén, som också deltog i attacken, led också stora förluster.

Förlusterna av Wehrmacht- och SS-enheterna i denna blodiga strid bedöms annorlunda. Vissa moderna historiker hävdar att den 12 juli träffades och brändes inte mer än fem tyska stridsvagnar. Sådana uttalanden är inte objektiva, men i alla fall är det klart att stridsvagnsenheterna från Wehrmacht och SS inte förlorade sin stridseffektivitet efter striderna den 12 juli. De kunde fortfarande slåss och till och med attackera. Men det blev ingen attack. Det är sant att nazisterna under de följande dagarna lyckades omringa en del av 48:e gevärskåren, men detta ledde inte till betydande förluster av personal från Röda armén - "ringen" visade sig inte vara tillräckligt stark.

Det osäkra läget på sydfronten kvarstod till den 16 juli, varefter alla de styrkor som tidigare använts för den tyska offensiven började en organiserad reträtt till sina ursprungliga positioner.

Ganska ofta får vi höra att anledningen till detta beslut var de allierades landstigning på Sicilien. Trots att det absurda i en sådan version är ganska uppenbart, återges den i olika slags historiska böcker än i dag, och den har även trängt in på Wikipedia.

Landningen på Sicilien nämndes visserligen av Hitler under hans möte med representanter för militärkommandot den 13 juli, men denna händelse hade ingen verklig inverkan på situationen i Kursk-regionen. Ingen tänkte ens på att skicka de tyska mobila enheterna som drogs tillbaka från striden till Italien - de överfördes till Army Group Centers förfogande och användes främst för att slå tillbaka den sovjetiska motoffensiven som redan hade börjat. Det var detta som var den verkliga orsaken till Citadellets slutliga misslyckande.

Manstein skrev i sina memoarer att det var ett misstag att stoppa offensiven på sydfronten. Enligt hans åsikt borde striderna ha fortsatt, men de order som han lyckades ge till sina trupper den 16 juli antydde inte längre intagandet av Kursk-avsatsen, utan att strejkgrupperna skulle vända mot sydost. Med andra ord, inte ens i detta fall kunde det vara fråga om att förverkliga Citadellets huvudmål.

En ytterligare faktor som fick det tyska kommandot att överge försöken att bygga vidare på framgången som uppnåddes av 4:e stridsvagnsarmén var Izyum-Barvenkovsky-operationen. Det började den 17 juli av trupper från sydvästra fronten. För att stoppa deras framryckning var Manstein tvungen att överföra fem stridsvagnar och en motoriserad division till det farliga området.

Försvar på norra fronten

Natten till den 5 juli 1943 lyckades sovjetiska underrättelseofficerare från Centralfronten fånga flera tyska sappers som röjde minor och förberedde passager för stridsvagnar. Under det operativa förhöret kunde man konstatera att Wehrmachts slagstyrka, koncentrerad på norra sidan av Kursk-avsatsen, skulle gå till offensiv klockan två på natten, centraleuropeisk tid.

Sedan K.K. Rokossovsky hade inte längre tid att samordna sina handlingar med högkvarteret (han hade ungefär en timme kvar till sitt förfogande), han fattade beslutet att genomföra motförberedelser på egen hand. Det sovjetiska artilleriet var bara 10 minuter före tyskt artilleri. Tyvärr hade motförberedelsen ingen nämnvärd effekt. Detta berodde i första hand på fel val av mål. Rokossovsky hoppades att förstöra fiendens artilleri vid dess skjutpositioner, men informationen om dem var inte fullständig. Kanske vore det mer korrekt att slå till mot de tyska infanteriformationerna som redan förberedde sig för anfall.

En indirekt bekräftelse på detta misslyckande var den extremt kraftfulla elden av tyskt artilleri som följde kort efter slutet av motförberedelserna. Det var ganska uppenbart att motpreparatet inte kunde förstöra eller undertrycka fiendens batterier. Efter granaten föll luftbomber över Centralfrontens försvarspositioner - tyvärr kunde sovjetiska stridsflygplan inte täcka sina trupper från luften.

Huvudslaget för den 9:e armén av Wehrmacht, som gick till offensiven, slog till i "korsningen" mellan de 13:e och 70:e sovjetiska arméerna, föll på den 15:e infanteridivisionen. Den 47:e stridsvagnskåren agerade mot den - en formation som tidigare upprepade gånger använts inte bara i militära operationer utan också i bestraffande "motgerilla"-operationer, åtföljda av blodiga massrepressalier mot civila. Bataljonen av tunga tigerstridsvagnar och 6:e Wehrmacht-infanteridivisionen ryckte fram i avantgardet.

På eftermiddagen tvingades 15:e infanteridivisionen dra sig tillbaka från sina positioner. Ett av hennes regementen omringades en kort stund, men undkom samma dag inringningen. Divisionens totala förluster var cirka två tusen personer (av 7 500). Denna formations reträtt ledde till att trupperna som låg till vänster om den (det vill säga i väster), som var en del av den 70:e armén, trycktes tillbaka.

På den östra flanken av Wehrmachts 9:e armé genomfördes offensiven med stöd av Ferdinand självgående kanoner, vilka sedermera fick stor berömmelse, vilket dock knappast kan anses förtjänt. Det totala antalet av dessa fordon var mycket litet (90 enheter), och bara detta faktum tillät dem inte att bli ett verkligt effektivt vapen. De spelade dock fortfarande en viss roll i den tyska offensiven. "Ferdinand" var resultatet av en ombyggnad av en tung stridsvagn, som i Guderians memoarer kallades för "Porsche Tiger". Designen av detta stridsfordon visade sig vara alltför komplex. Därför, istället för ett roterande torn, installerades ett massivt, tungt bepansrat conning-torn med en kraftfull 88 mm pistol på tankchassit.

"Ferdinand" skiljde sig från alla andra självgående vapen, främst i sin verkligt oöverträffade säkerhetsnivå för sin tid. Tjockleken på dess frontpansar nådde 200 millimeter. Det tyska kommandot trodde att tack vare denna funktion skulle Ferdinands lätt kunna övervinna pansarvärnsförsvar.

Nya självgående kanoner avancerade i försvarszonen ockuperad av 81:a infanteridivisionen. Dess positioner skyddades av täta minfält. Samtidigt försvårades de tyska sapparnas arbete, som försökte göra passager, ständigt av intensiv artillerield. För minröjning användes radiostyrda Borgwart-kilar här, men de klarade inte de tilldelade uppgifterna, vilket visade sig inte vara det bästa sättet att övervinna försvaret. Som ett resultat, på kvällen den 5 juli, var mer än hälften av Ferdinands som togs in i striden inaktiverade som ett resultat av minexplosioner. Till exempel förlorade den 653:e tyska bataljonen 33 av sina 45 fordon.

De överlevande Ferdinands lyckades dock så småningom ge betydande assistans till det framryckande tyska infanteriet. Till och med ett litet antal av dessa självgående kanoner, efter att ha brutit igenom minfält, kunde utföra riktad eld mot sovjetiska fästen under lång tid, samtidigt som de förblev osårbara - tjock rustning räddade dem verkligen.

I slutet av dagen var den första försvarslinjen i zonen som ockuperades av 13:e armén till stor del genombruten. Norr om Olkhovatka, i ett område med en total längd på cirka 15 kilometer, kom tyska trupper nära den andra försvarslinjen. Deras framryckning sträckte sig från 8 kilometer i mitten av offensiven till 5 kilometer på höger (västra) flanken.

Nazisternas framgång som helhet var obetydlig, men efter kriget tvingades Rokossovsky erkänna att han gjorde ett misstag när han planerade försvaret, och misslyckades med att bestämma riktningen för den tyska gruppens huvudattack, vilket ledde till, i synnerhet, till påtvingad reträtt av flera gevärsdivisioner.

Sådana misstag ledde till katastrofer 1941, men situationen har förändrats avsevärt sedan dess. Trots det var Rokossovsky tvungen att vidta nödåtgärder för att säkerställa att de tyska enheterna inte kunde slutföra jobbet. Vanligtvis i sådana fall inleddes flankmotangrepp mot angriparna, men det sovjetiska kommandot hade inte tid att genomföra den nödvändiga omgrupperingen. Det beslöts att försöka trycka tillbaka de tyska trupperna och attackera dem nästan frontalt med styrkorna från flera stridsvagnskårer från 2nd Tank Army, belägen bakom den andra försvarslinjen.

Till en början planerade Rokossovsky att inleda denna motattack på kvällen den 5 juli, men det var inte möjligt att förbereda sig för den utsatta tiden. Nästa morgon blev det dessutom klart att det inte skulle vara möjligt att organisera en samtidig attack av 16:e och 19:e stridsvagnskåren. Eftersom motangreppen utfördes på platser som inte förutsågs i försvarsplanen stod de inför sina egna minfält. Det tog lång tid att skapa de nödvändiga passagerna. Som ett resultat gick den 16:e stridsvagnskåren i strid vid 6-tiden på morgonen och den 19:e - efter fem på kvällen.

Sovjetiska motangrepp åtföljdes av betydande förluster. Av 54 stridsfordon från 107:e stridsvagnsbrigaden överlevde alltså endast fyra på kvällen. De totala förlusterna för den 16:e och 19:e kåren uppgick till minst 120 stridsvagnar. Skälen till sådana katastrofala resultat av motattackerna var både den dåliga organisationen av striden och den tyska utrustningens överlägsenhet, särskilt tigrarna. Fienden förlorade minst 23 stridsvagnar den dagen, de flesta från 20:e pansardivisionen. Det gick inte att trycka tillbaka de tyska trupperna, men takten i deras framryckning minskade avsevärt. Under den 6 juli avancerade de inte mer än två kilometer.

På kvällen samma dag ändrades planen för 9:e arméns fortsatta offensiv av dess chef. Model ansåg att det skulle vara mest ändamålsenligt att avancera i två huvudriktningar - till Ponyri på den östra flanken och till Olkhovatka på den västra flanken.

Kämpa för Ponyri

I gryningen den 7 juli återupptog den tyska 41:a pansarkåren sin offensiv. Han rörde sig mot Ponyri station. Fienden visste inte att långt före starten av slaget vid Kursk byggdes en ganska kraftfull defensiv enhet i detta område. De första fem attackerna mot Ponyri misslyckades totalt. Endast det sjätte slaget tillät nazisterna att nå utkanten av bosättningen från nordväst. Detta hände runt tiotiden på morgonen. En sovjetisk motattack följde, som pressade tyskarna tillbaka.

Nästa slag kom från ett annat håll. Den här gången rörde sig tyska stridsvagnar mot Ponyri från nordost. Genom att övervinna envist motstånd från sovjetiska trupper kom nazisterna nära stationen, men kunde fortfarande inte fånga den. På kvällen började det mäktigaste anfallet. En tysk stridsvagn och två infanteridivisioner bröt in i Ponyri från väster, öster och norr. Striden om stationen varade hela natten, och på morgonen fanns det fortfarande försvarare i dess södra del.

I gryningen den 8 juli följde en sovjetisk motattack. Det involverade två divisioner (ett gevär och ett luftburet), samt tre stridsvagnskårer. Tyskarna drevs ut från Ponyri, men de lyckades "komma ikapp" till utkanten av stationen. På eftermiddagen vändes situationen upp och ner igen - ponny tillfångatogs av Wehrmacht under en ny attack. På kvällen inledde 307:e infanteridivisionen en andra motattack och drev igen tyskarna från stationen.

Efter att ha sett att frontala attacker inte var framgångsrika, beslutade fiendens kommando att ändra taktik. Den 9 juli utfördes attacken förbi Ponyri. Samtidigt utnyttjade tyskarna tunga pansarfordon, inklusive de överlevande Ferdinands. De lyckades avancera ganska djupt in i den sovjetiska baksidan, men inte långt från byn Goreloye mötte angriparna ett annat minfält och många vapen från pansarvärnsförstörarregementen. Genombrottet var lokaliserat. Visserligen lyckades tyskarna omringa Ponyri, men på kvällen släpptes stationen av en motattack från Guards Airborne Division, som nästan helt återställde den ursprungliga positionen.

Den 10 juli försökte nazisterna återigen att kringgå Ponyri, men uppnådde ingen betydande framgång, trots införandet av den 10:e motoriserade divisionen av Wehrmacht i striden. Under flera dagar höll sålunda fienden i detta område i huvudsak på tiden och led meningslösa förluster.

Kampen för Olkhovatka

På den tyska 9:e arméns högra flank utfördes offensiven främst av styrkorna från 47:e pansarkåren. Befälhavaren för denna enhet, Lemelsen, förde alla stridsvagnar han hade till en enda brigad, kallad "Burmeister" (efter namnet på Wehrmacht-majoren som formellt ledde den). Alla dessa stridsfordon användes för att leverera en koncentrerad attack i sydlig riktning.

Lemelsens plan motiverade sig inte - Burmeisterbrigaden stötte på det starka försvaret av tre sovjetiska gevärsdivisioner och två stridsvagnskårer. Dessutom var terrängen i den offensiva zonen kuperad, och vid varje betydande höjd fanns en stark punkt. Den 7 juli var striderna om höjden 257,0 särskilt svåra. Tyskarna lyckades inte fånga den den dagen.

Något mer framgångsrik var offensiven av den 4:e pansardivisionen av Wehrmacht, som erövrade byn Tyoploye och pressade tillbaka den 140:e gevärsdivisionen. Denna partiella framgång krävde dock fjorton attacker i rad, och ledde inte till ett genombrott av den andra försvarslinjen.

Dagen efter gav inte heller nazisterna den förväntade segern. De flesta av deras attacker slogs tillbaka. Visserligen fångades höjden 257,0 fortfarande, men bakom den hade en annan barriär redan skapats, som de tyska stridsvagnarna inte kunde övervinna.

Den uppenbara krisen i offensiven tvingade ledningen för Army Group Center att ompröva sina planer. Man beslutade att stanna vid de ockuperade positionerna och förbereda sig mer noggrant för en ny attack, planerad till den 10 juli.

På tröskeln till denna dag, I.V. Stalin kallade G.K. Zjukov och frågade honom om det var dags att starta Operation Kutuzov. Efter en kort diskussion var den sovjetiska offensiven på den så kallade "Oryol Bulge" planerad till den 12 juli. Detta slag var extremt farligt för Army Group Center, vars hela uppmärksamhet fortfarande var fokuserad på Operation Citadel.

Modellen visste naturligtvis inte om detta samtal, men många moderna historiker tror att han gissade om den kommande sovjetiska offensiven och därför, från och med den 9 juli, fortsatte han inte så mycket attackerna som att han ägnade sig åt någon form av "imitation" , att inte tydligt vilja bryta mot Hitlers order.

Faktum är att i framtiden lyckades den nionde armén och Army Group Center som helhet snabbt byta till sitt eget försvar. Attackerna mot den norra fronten av Kursk-utmärkelsen, som inleddes den 10 juli, var dock exceptionellt starka. K.K. Rokossovsky var tvungen att använda alla sina reserver för att försvara Olkhovatka.

Den 11-12 juli upphörde praktiskt taget framryckningen av tyska trupper från Army Group Center. Från och med denna tid tillät nazisterna sig endast mindre attacker. Efter det redan nämnda mötet med Hitlers deltagande (hålls den 13 juli) stoppades Operation Citadel helt. Det är sant att Wehrmachts överkommando (OKW) fortfarande behöll hopp om att återuppta framryckningen mot Kursk. Först den 19 juli dök ett inlägg upp i "militärdagboken" som tydde på att OKW hade kommit överens med misslyckandet i offensiven som det hade förberett så länge.

Den 11 juli 1943 genomförde sovjetiska trupper från västfronten och Bryansk fronter, belägna norr om Kursk-bukten, storskalig spaning i kraft. Som ett resultat var det möjligt att avslöja strukturen för Wehrmachts försvar inom alla områden av den allmänna offensiven som planerades för nästa dag. Denna operation, kallad "Kutuzov", var tänkt att leda till befrielsen av Orel och nederlaget för huvudstyrkorna i Army Group Center.

Planeringen av en sovjetisk motoffensiv började i mars, när själva möjligheten var tillfälligt frånvarande. Huvuddraget i Operation Kutuzov var övergivandet av försöket att genomföra det "klassiska Cannes" av styrkorna från de centrala och västra fronterna.

Ett sådant beslut verkade antyda sig självt bara genom att titta på kartan, men det sovjetiska kommandot förstod att det inte skulle vara mindre självklart för tyskarna. Dessutom hade Röda armén redan den tragiska upplevelsen att försöka omringa Army Group Center i Rzhev-Vyazemsky-avsatsen och ville inte upprepa tidigare misstag.

Man beslutade att genomföra operationen annorlunda - att skära den tyska gruppen i bitar med flera kraftiga slag. Centralfronten skulle föras in i strid först i slutskedet - det sovjetiska kommandot tog hänsyn till att efter den defensiva striden skulle dessa trupper fortfarande behöva göra sig i ordning. Huvudkalkylen baserades på handlingshastigheten - några dagar avsattes för att uppnå offensivens slutliga mål. Att vara försenad hotade att avsevärt öka motståndet för fienden, som fortfarande hade reserver till sitt förfogande.

Tyvärr stod det redan i början av operationen klart att det inte skulle gå att genomföra snabbt. Detta hände av följande huvudorsaker:

1. Det sovjetiska kommandot underskattade styrkan hos fiendens defensiva befästningar. Byggandet av fästen i detta område fortsatte sedan 1941, vilket direkt påverkade offensivens takt;
2. De sovjetiska stridsvagnarnas framfart bromsades intensivt av attacker från det tyska flyget, som lyckades behålla sin överhöghet i luften;
3. Kommandot för Army Group Center behöll ett ganska betydande antal reserver. Detta underlättades till stor del av Models "konservativa" attackplan mot Kursk - som redan nämnts anförtroddes genombrottet av sovjetiska befästningar infanteri, inte stridsvagnar.

I slutändan, istället för att dissekera och besegra Army Group Center, reducerades Operation Kutuzov till att förskjuta tyska trupper från Oryol Bulge. Detta blev också en succé, men det kostade Röda armén ganska dyrt. Visserligen tog det bara två dagar att bryta igenom Wehrmachts taktiska försvarslinje, men den efterföljande offensiven kunde inte kallas snabbt. Orel befriades först den 5 augusti.

Det bör noteras att störningen av den planerade takten i offensiven gjorde det möjligt för fienden att förstärka sina trupper med mobila formationer som överfördes från Army Group South. I synnerhet divisionen "Stortyskland", som nyligen hade försökt slå igenom till Kursk från söder, var på väg mot västfronten.

Med start den 15 juli inledde centralfrontens trupper en motoffensiv. Deras första uppgift var att nå de positioner de ockuperade innan slaget vid Kursk började. Det var möjligt att uppnå det uppsatta målet inom tre dagar, men även i denna sektor drog sig formationerna av Models 9:e armé systematiskt, från en försvarslinje till en annan. Den sovjetiska stridsvagnskåren, som utförde huvudattackerna, förlorade mer än 150 stridsfordon här.

Nästa mål för Centralfrontens offensiv var uppgörelsen av Kromy. Tyvärr lämnade även de sovjetiska truppernas framfartstakt i detta fall mycket att önska. Detta berodde till stor del på att Centralfronten ställdes mot ett väl förberett försvar. Långsamma framsteg ledde oundvikligen till ökade förluster. Kromy befriades den 6 augusti.

Efter detta försökte Rokossovsky, med hjälp av den 3:e stridsvagnsarmén som överfördes till honom av Rybalko, förhindra det pågående systematiska tillbakadragandet av tyska trupper till den förberedda försvarspositionen Hagen, men detta uppnåddes inte. Dessutom visade sig förlusterna av den 3:e stridsvagnsarmén vara så betydande att den var tvungen att överföras till reserven för Högsta kommandohögkvarteret för efterföljande restaurering.

Den 18 augusti stärkte nazisterna Hagenpositionen. Motoffensiven av trupperna från Central-, Bryansk- och Västfronten fullbordades. Det kan inte kallas ett misslyckande, men det var inte möjligt att uppnå alla uppsatta mål för Röda armén.

Trupperna från Voronezh-fronten, som avvärjde den tyska offensiven på den södra fronten av Kursk-bukten, led betydande förluster. Stäppdistriktet, omvandlat till Stäppfronten under ledning av I.S. Konev, försvagades också avsevärt under defensiva strider. Därför reducerades motoffensiven mot Army Group South under de första dagarna efter slutet av Operation Citadel till en systematisk förskjutning av tyska trupper till sina ursprungliga positioner. I huvudsak var jakten på det retirerande folket inte organiserad.

Detta tillstånd passade inte högkvarteret. Stalin insisterade på en omedelbar övergång av Vatutin och Konev till en allmän offensiv, men överbefälhavaren var så småningom övertygad om att brådskan i detta fall bara skulle leda till onödiga förluster. Överdriven långsamhet kan dock också vara en orsak till misslyckande, eftersom fienden redan hade börjat reparera sina skadade stridsvagnar och försökte återställa stridseffektiviteten hos hans blodlösa mobila formationer.

Planen för en sovjetisk motoffensiv mot armégruppen Syd utvecklades med start den 22 juli. Naturligtvis hade Vatutin tidigare haft idéer om exakt hur man skulle genomföra denna operation, men efter tunga försvarsstrider förändrades situationen avsevärt. Den storskaliga omringningen av tyska trupper i Kharkov-regionen, planerad av Voronezh-frontens kommando, skulle inte ha varit möjlig utan en lång och komplex omgruppering av stridsvagnsenheter - detta var det enda sättet att skapa kraftfulla "nävar" på flanker.

För att inte slösa tid och gå till offensiven redan i början av augusti beslutades det att ge huvudslaget direkt från den position som ockuperades av huvudstyrkorna från Voronezh- och Steppefronterna. Det var tänkt att kringgå Kharkov från väster och möta trupperna från sydvästra fronten, som var tänkta att utföra en offensiv med styrkorna från den 57:e armén. Detta beslut gjorde det möjligt för oss att spara mycket tid på att förbereda operationen, som kallades "Commander Rumyantsev."

Offensiven började tidigt på morgonen den 3 augusti. Klockan exakt 5 genomfördes en kort men kraftfull brandräd mot tyska befästningar, och sedan, efter en halvtimmes paus, utspelade sig huvudfasen av artilleriförberedelserna, som varade i nästan tre timmar. Samtidigt började sovjetiska trupper avancera mot fiendens främre positioner redan innan artillerikanonerna och granatkastarna tystnade. Denna typ av offensiv ("bakom brandväggen") gjorde det möjligt att bryta igenom försvaret med minimala personliga förluster.

Klockan ett på eftermiddagen den 3 augusti fördes två sovjetiska stridsvagnsarméer (5:e garde och 1:a) in i strid. De hjälpte gevärsformationerna att fullborda det taktiska försvarets genombrott. Samtidigt lyckades 5th Guards Tank Army, som fick förstärkningar efter stora förluster, avancera 25 kilometer djupt in i tyska positioner.

Stäppfrontens offensiv var inte så framgångsrik till en början, men den aktiva användningen av flyg, och sedan införandet av 1:a mekaniserade kåren i striden, gjorde det möjligt att bryta det tyska motståndet. Framstegen i detta område nådde cirka åtta kilometers djup.

Det bör noteras att trots all framgång med de sovjetiska truppernas agerande, släpade offensiven fortfarande avsevärt efter de som föreskrivs i operationsplanen. Den 4 augusti blev situationen något mer komplicerad: för det första ökade den tyska luftfartens aktivitet kraftigt, och för det andra stod angriparna inför väl befästa fästen av det tyska försvaret. Som ett resultat kunde 5th Guards Tank Army avancera endast 10 kilometer och den 1:a - 20.

Den viktigaste händelsen under operationens tredje dag var befrielsen av Belgorod av stäppfrontens styrkor. För detta, även på tröskeln till I.S. Konev skickade den 53:e armén för att kringgå den kraftigt befästa staden. Två andra arméer deltog direkt i striderna om Belgorod - 7:e garde och 69:e. De lyckades slå ut fienden från alla befästningar vid sextiden på kvällen den 5 augusti.

Samtidigt minskade framstegstakten för Voronezhfrontens två stridsvagnsarméer. Framryckningen av 5th Guards Tank Army var särskilt långsam. Vatutin hotade till och med sin befälhavare, Rotmistrov, med en militärdomstol. De 40:e och 27:e arméerna agerade mer framgångsrikt, bröt igenom det tyska försvaret på en bred front och rörde sig 20 kilometer framåt. Som ett resultat tvingades fienden att hastigt dra tillbaka sina formationer från starkt befästa positioner i Tomarovka-området.

Som reaktion på den nuvarande situationen skickade det tyska kommandot sina reserver till händelseplatsen - Wehrmachts 3:e pansardivision och tre SS-divisioner (Viking, Das Reich och Totenkopf). Redan den 6 augusti mötte Rotmistrovs armé, som försökte fånga staden Zolochev, en del av dessa styrkor. Som ett resultat varade striderna om Zolochev till den 9 augusti. Förlusterna för 5th Guards Tank Army hade ökat så mycket vid den här tiden att den var tvungen att dras tillbaka från striden. På bara tre dagar förlorade Rostmistrovs tankfartyg minst 167 stridsfordon (inklusive självgående vapen).

Den 6 augusti, samma dag som striderna med tyska mobila reserver började, lyckades stäppfrontens 27:e och 5:e gardesarméer omringa en liten grupp fientliga trupper i Borisovka-området. Tyvärr visade sig "ringen" inte vara tillräckligt stark, och en betydande del av tyskarna lyckades bryta igenom - bara 450 personer fångades. Viktigare var tillfångatagandet av fientliga reparationsverkstäder på denna ort. Som ett resultat fick sovjetiska trupper många skadade tyska stridsvagnar. Det fanns bara 75 Panthers.

Den första stridsvagnsarmén vid Voronezhfronten fortsatte under tiden sin framgångsrika rörelse framåt. På kvällen den 7 augusti lyckades Katukovs kämpar befria Bogodukhov, där det fanns bakre tyska enheter som inte kunde organisera motstånd. Nästa dag stötte sovjetiska tankfartyg på SS-divisionen Das Reich, som hade anlänt i tid, vilket ledde till en avmattning i offensiven. En del av styrkorna från 1:a stridsvagnsarmén tvingades gå i defensiven.

Det bör noteras att Katukovs huvudmål i detta skede av operationen var järnvägen som leder från Poltava till Kharkov.

Genom att skära av denna motorväg var det möjligt att påskynda befrielsen av Kharkov. Tyvärr hade det tyska kommandot vid det här laget lyckats samla sina stridsburna enheter till en enda och ganska imponerande styrka, som lyckades förhindra framryckningen av trupperna från Voronezh-fronten.

Till en början begränsade sig nazisterna till privata motattacker, som trots det väckte mycket problem för 1:a stridsvagnsarmén och inte tillät den att få fotfäste vid Kovyagi-stationen som togs den 11 augusti. Den 12 augusti, efter att den tyska gruppen förstärkts av den relativt fräscha SS Viking-divisionen, skedde en mycket större motattack.

Enheterna från 97:e och 13:e Guards Rifle Divisions som befann sig i vägen för de tyska stridsvagnarna kastades omedelbart tillbaka, varefter "Das Reich" och "Totenkopf" kolliderade med 5th Guards Tank Army, återvände från reserv och belägen nära Bogodukhov . Under de efterföljande striderna visade tigrarna återigen sin överlägsenhet över T-34 och förstörde sovjetiska stridsfordon på långa avstånd. Det var möjligt att begränsa framryckningen av tyska tunga stridsvagnar och något minska den övergripande spänningen i situationen tack vare aktiva åtgärder från anti-tank artilleriregementen.

Alla dessa händelser tvingade Konev och Vatutin att ge order om att deras mest avancerade enheter skulle gå till försvar på de ockuperade linjerna. Tyskarna ändrade i sin tur riktningen för sin motattack och dirigerade om sina tunga stridsvagnar till Vysokopolye. Efter att ha omringat denna bosättning, blockerade SS-män en del av styrkorna från 6:e pansarkåren i den. Den 16 augusti övergavs staden av sovjetiska trupper, som lyckades fly från ringen.

Nästa motattack inleddes av tyska stridsvagnsformationer från Akhtyrka-området på den dåligt täckta flanken av 27:e armén, som var på frammarsch mot Poltava. Detta hände den 18 augusti. Om den lyckas kan denna manöver leda till omringning av två sovjetiska stridsvagnskårer och två gevärsdivisioner. Tyvärr stängde ringen verkligen den 20 augusti. Inte ens det framgångsrika genombrottet av den tyska gruppens flankpositioner av styrkorna från den 47:e armén stoppade denna motattack.

SS-divisionerna lyckades fortfarande inte skapa en stark inringningsfront. Den 1:a stridsvagnsarméns aktiva handlingar gjorde det möjligt för de blockerade sovjetiska trupperna att fly från kitteln. Ändå led 4:e och 5:e gardes stridsvagnskåren stora och omotiverade förluster.

Stäppfronten lyckades nå utkanten av Kharkov den 12 augusti, men ytterligare framsteg hindrades av ett utvecklat system av defensiva strukturer på stadens yttre konturer. Den 18 augusti inledde Konevs trupper en offensiv på flankerna, förbi Kharkov från sydost och väst. Två dagar senare gav Zhukov order att använda en del av styrkorna från 5th Guards Tank Army för att befria staden Korotich, som ligger på järnvägen som förbinder Kharkov och Poltava. Denna uppgift slutfördes på kvällen den 22 augusti. Dagen efter inledde Das Reich-divisionen en motattack och återerövrade Korotich, och lyckades omringa en del av de sovjetiska trupperna på denna ort.

Efter att ha bedömt resultaten av striderna för Korotich, hävdade befälhavaren för 11:e pansarkåren, Erhard Routh, att hans underordnade kunde förstöra 420 sovjetiska stridsvagnar - ungefär 10 gånger fler än Rotmistrov hade till sitt förfogande i detta område. Omfattningen av de tyska militärledarnas fantasi visade sig därför vara mycket imponerande.

Efter att ha återerövrat Korotich, lyckades SS säkerställa evakueringen av en betydande del av de styrkor som fortfarande försvarade Kharkov. Tillbakadragandet av trupperna började den 22 augusti och nästa dag, utan att ge fienden möjlighet att fullborda den organiserade reträtten, stormade Röda armén in i staden. Vid middagstid var den första huvudstaden i Sovjet-Ukraina helt rensad från inkräktare. Den 23 augusti blev datumet för det sista slutförandet av slaget vid Kursk. Och även om inte alla planerna för det sovjetiska kommandot hade förverkligats vid denna tidpunkt, var den övergripande framgången uppenbar - Röda armén förhindrade inte bara Wehrmachts allmänna sommaroffensiv, utan befriade också framgångsrikt en betydande del av landets territorium från fienden. , besegra de mäktigaste tyska formationerna.

Förluster till följd av strider

Slaget vid Kursk blev en av de häftigaste striderna under andra världskriget. Det är inte så lätt att uppskatta parternas förluster än idag. Tack vare upptäckten av arkiv sammanställdes en tabell som speglar de förluster som sovjetiska trupper lidit. Det ser ut så här:

På bara 50 dagars strid förlorade sovjetiska trupper 6 064 stridsvagnar, 5 244 artilleristycken och 1 626 flygplan.

Det är mycket svårare att på ett tillförlitligt sätt uppskatta förlusterna av Wehrmacht- och SS-formationerna. Detta beror både på den tyska statistikens egenheter och på det starka inflytandet från "propagandafaktorn". Under efterkrigstiden gjorde ett antal "forskare" mycket ansträngningar för att underskatta nazisternas förluster. Det kom till den punkten att under hela slaget vid Kursk gick endast två tyska stridsvagnar oåterkalleligt förlorade. Det är dock oklart vad som sedan tvingade Wehrmacht att dra sig tillbaka.

Enligt den sovjetiska officiella versionen uppgick de totala förlusterna av tyska trupper under slaget vid Kursk till minst en halv miljon människor. Det angavs dock inte hur många av dem som dödats, tillfångatagits eller skadats. Det uppgavs också att från 5 juli till 5 september 1943 dog minst 420 tusen tyska soldater och officerare på den sovjetisk-tyska fronten - detta är tydligen den maximala uppskattningen.

Situationen är mycket mer komplicerad av det faktum att var och en av de västerländska forskarna sätter tidsramen för slaget vid Kursk efter eget gottfinnande. Detta gör det möjligt att manipulera data så brett som önskat.

I allmänhet kan vi hålla med om att Röda arméns förluster var mycket allvarligare. Huvuddelen av dem inträffade under motoffensiven, vilket tyder på ett antal kommandofelräkningar, både på operativ och taktisk nivå - trots allt fanns det tillräckligt med tid för att planera operationer. De mest misslyckade var de offensiva åtgärderna inom ramen för Operation Kutuzov.

Tyska stridsvagnars tillfälliga tekniska överlägsenhet, både de nyaste "Panthers" och "Tigers", och de moderniserade "fyrorna", hade också en effekt. Men med förlusterna av Wehrmacht-utrustning är mycket också oklart. Till exempel, under de allra första dagarna av motoffensiven, fångade Rokossovskys trupper mer än trehundra skadade tyska stridsvagnar, men dessa förluster återspeglas inte på något sätt i Wehrmacht-dokument.

Vi kan bara hoppas att historiker och forskare i framtiden kommer att bli mer objektiva, och ämnet om förhållandet mellan förlusterna i slaget vid Kursk kommer att upphöra att vara föremål för nästan politisk spekulation.

Betydelsen av slaget vid Kursk

Huvudresultatet av de hårda striderna på den centrala delen av den sovjetisk-tyska fronten i juli och augusti 1943 var den slutliga förlusten av Wehrmachts strategiska initiativ. Från och med nu var det tyska kommandots lott att reagera på vissa handlingar från Röda armén. Med andra ord var fiendens fullständiga nederlag nu bara en tidsfråga. Dessa händelser i sovjetiska läroböcker kallades mycket riktigt en "radikal vändpunkt".

De mest militanta tyska befälhavarna, som Manstein, fortsatte fortfarande att drömma om att tillfoga Sovjetunionen "oacceptabel skada" och uppnå "oavgjort" i kriget, men deras mer förnuftiga kollegor (till exempel Guderian) förutsåg redan det slutliga resultatet.

Samtidigt gjorde misslyckandet med Operation Citadel och den efterföljande sovjetiska motoffensiven Röda armén att förhindra skapandet av ett starkt tyskt försvar på högra stranden av Dnepr. Wehrmacht hade helt enkelt inte tid att ockupera de befintliga försvarspositionerna, vilket gjorde det möjligt att hösten 1943 befria en betydande del av Ukraina, inklusive Kiev.

De sovjetiska stridsvagnsstyrkorna som kämpade på Kurskbulgen fick enorma erfarenheter till priset av stora förluster och blev redan 1944 en verkligt förkrossande styrka som inte längre gick att stoppa. Detta förde förstås också segern närmare och lade till stor del grunden för den sovjetiska arméns makt efter kriget, inte Röda armén.

Således anses slaget vid Kursk med rätta vara en av huvudhändelserna i det stora fosterländska kriget och andra världskriget i allmänhet. Den strategiska betydelsen av kampen på "eldbågen" underskattas ofta i väst, vilket är förståeligt, eftersom historien också är ett slagfält. Men propagandisternas insatser har ofta motsatt effekt. Mest troligt, i framtiden, när händelserna på 1900-talet betraktas mer objektivt, kommer slaget vid Kursk att ta sin rättmätiga plats inte bara på ryska utan också i läroböcker för utländska historieböcker.

Om du har några frågor, lämna dem i kommentarerna under artikeln. Vi eller våra besökare svarar gärna på dem

Slaget vid Kursk blev en av de viktigaste etapperna på vägen till Sovjetunionens seger över Nazityskland. När det gäller omfattning, intensitet och resultat rankas den bland andra världskrigets största strider. Striden varade mindre än två månader. Under denna tid, på ett relativt litet område, var det en hård sammandrabbning mellan enorma massor av trupper som använde den tidens modernaste militära utrustning. Mer än 4 miljoner människor, över 69 tusen vapen och murbruk, mer än 13 tusen tankar och självgående vapen och upp till 12 tusen stridsflygplan var inblandade i striderna på båda sidor. Från Wehrmachts sida deltog mer än 100 divisioner i den, som stod för över 43 procent av de divisioner som fanns på den sovjetisk-tyska fronten. Stridsvagnsstriderna som segrade för den sovjetiska armén var de största under andra världskriget. " Om slaget vid Stalingrad förebådade den nazistiska arméns nedgång, då konfronterade slaget vid Kursk det med katastrof».

Det militärpolitiska ledarskapets förhoppningar gick inte i uppfyllelse" tredje riket" för framgång Operation Citadel . Under denna strid besegrade sovjetiska trupper 30 divisioner, Wehrmacht förlorade cirka 500 tusen soldater och officerare, 1,5 tusen tankar, 3 tusen kanoner och mer än 3,7 tusen flygplan.

Konstruktion av försvarslinjer. Kursk Bulge, 1943

Särskilt svåra nederlag tillfogades de nazistiska stridsvagnsformationerna. Av de 20 stridsvagns- och motoriserade divisionerna som deltog i slaget vid Kursk besegrades 7, och resten led betydande förluster. Nazityskland kunde inte längre fullt ut kompensera för denna skada. Till generalinspektören för de tyska pansarstyrkorna Överste general Guderian Jag var tvungen att erkänna:

« Som ett resultat av misslyckandet med Citadeloffensiven led vi ett avgörande nederlag. Pansarstyrkorna, fyllda med så stora svårigheter, sattes ur spel under lång tid på grund av stora förluster i manskap och utrustning. Deras snabba återställande för att genomföra defensiva aktioner på östfronten, såväl som för att organisera försvar i väst, i händelse av landstigning som de allierade hotade att landa nästa vår, ifrågasattes... och det fanns inga lugna dagar längre på östfronten. Initiativet har helt övergått till fienden...».

Innan Operation Citadel. Från höger till vänster: G. Kluge, V. Model, E. Manstein. 1943

Innan Operation Citadel. Från höger till vänster: G. Kluge, V. Model, E. Manstein. 1943

Sovjetiska trupper är redo att möta fienden. Kursk Bulge, 1943 ( se kommentarer till artikeln)

Misslyckandet med den offensiva strategin i öst tvingade Wehrmachts kommando att söka nya sätt att föra krig för att försöka rädda fascismen från det förestående nederlaget. Det hoppades att omvandla kriget till positionella former, att vinna tid, i hopp om att splittra anti-Hitler-koalitionen. Västtysk historiker W. Hubach skriver: " På östfronten gjorde tyskarna ett sista försök att ta initiativet, men utan resultat. Den misslyckade Operation Citadel visade sig vara början på slutet för den tyska armén. Sedan dess har den tyska fronten i öst aldrig stabiliserats.».

Nazistarméernas förkrossande nederlag på Kursk-bukten vittnade om den ökade ekonomiska, politiska och militära makten i Sovjetunionen. Segern i Kursk var resultatet av en stor bedrift av de sovjetiska väpnade styrkorna och det sovjetiska folkets osjälviska arbete. Detta var en ny triumf för kommunistpartiets och sovjetregeringens kloka politik.

Nära Kursk. Vid observationsposten för chefen för 22:a gardets gevärkår. Från vänster till höger: N. S. Chrusjtjov, befälhavare för 6:e ​​gardesarmén, generallöjtnant I. M. Chistyakov, kårchef, generalmajor N. B. Ibyansky (juli 1943)

Planering Operation Citadel , hade nazisterna stora förhoppningar på ny utrustning - stridsvagnar" tiger"och" panter", attackvapen" Ferdinand", flygplan" Focke-Wulf-190A" De trodde att de nya vapnen som kom in i Wehrmacht skulle överträffa sovjetisk militärutrustning och säkerställa seger. Detta skedde dock inte. Sovjetiska designers skapade nya modeller av stridsvagnar, självgående artillerienheter, flygplan och pansarvärnsartilleri, som när det gäller deras taktiska och tekniska egenskaper inte var sämre än, och ofta överträffade, liknande fiendesystem.

Slåss på Kursk-bukten , sovjetiska soldater kände ständigt stödet från arbetarklassen, de kollektiva jordbruksbönderna och intelligentian, som beväpnade armén med utmärkt militär utrustning och försåg den med allt som var nödvändigt för segern. Bildligt talat, i denna storslagna strid, kämpade en metallarbetare, en designer, en ingenjör och en spannmålsodlare skuldra vid skuldra med en infanterist, en tankman, en artillerist, en pilot och en sapper. Soldaternas militära bedrift slogs samman med hemmafrontarbetarnas osjälviska arbete. Enheten mellan baksidan och fronten, smidd av kommunistpartiet, skapade en orubblig grund för de sovjetiska väpnade styrkornas militära framgångar. Mycket beröm för de nazistiska truppernas nederlag nära Kursk tillhörde de sovjetiska partisanerna, som inledde aktiva operationer bakom fiendens linjer.

Slaget vid Kursk var av stor betydelse för händelsernas gång och utgång på den sovjetisk-tyska fronten 1943. Det skapade gynnsamma förutsättningar för den sovjetiska arméns allmänna offensiv.

haft den största internationella betydelsen. Den hade stort inflytande på andra världskrigets fortsatta förlopp. Som ett resultat av nederlaget för betydande Wehrmacht-styrkor skapades gynnsamma förhållanden för landsättningen av angloamerikanska trupper i Italien i början av juli 1943. Wehrmachts nederlag vid Kursk påverkade direkt planerna för det fascistiska tyska kommandot relaterade till ockupationen av Sverige. Den tidigare utvecklade planen för invasionen av Hitlers trupper i detta land avbröts på grund av att den sovjetisk-tyska fronten absorberade alla fiendens reserver. Redan den 14 juni 1943 uttalade det svenska sändebudet i Moskva: " Sverige förstår mycket väl att om det fortfarande står utanför kriget så är det bara tack vare Sovjetunionens militära framgångar. Sverige är tacksamt mot Sovjetunionen för detta och talar direkt om det».

Ökade förluster på fronterna, särskilt i öst, de svåra konsekvenserna av total mobilisering och den växande befrielserörelsen i europeiska länder påverkade den inre situationen i Tyskland, moralen hos tyska soldater och hela befolkningen. Misstron mot regeringen ökade i landet, kritiska uttalanden mot fascistpartiet och regeringsledningen blev vanligare och tvivel om att nå seger växte. Hitler intensifierade ytterligare förtrycket för att stärka den "inre fronten". Men varken Gestapos blodiga terror eller de kolossala ansträngningarna från Goebbels propagandamaskin kunde neutralisera den inverkan som nederlaget vid Kursk hade på moralen hos befolkningen och Wehrmacht-soldaterna.

Nära Kursk. Rikta eld mot den framryckande fienden

Stora förluster av militär utrustning och vapen ställde nya krav på den tyska militärindustrin och komplicerade situationen ytterligare med mänskliga resurser. Att locka utländska arbetare till industri, jordbruk och transporter, för vilka Hitlers " ny order"var djupt fientlig, undergrävde den fascistiska statens baksida.

Efter nederlaget i Slaget vid Kursk Tysklands inflytande på det fascistiska blockets stater försvagades ännu mer, satellitländernas interna politiska situation förvärrades och rikets utrikespolitiska isolering ökade. Det katastrofala resultatet av slaget vid Kursk för den fascistiska eliten förutbestämde den ytterligare kylningen av relationerna mellan Tyskland och neutrala länder. Dessa länder har minskat utbudet av råvaror och material" tredje riket».

Den sovjetiska arméns seger i slaget vid Kursk höjde Sovjetunionens auktoritet ännu högre som en avgörande kraft mot fascismen. Hela världen såg med hopp på den socialistiska makten och dess armé, vilket gav mänskligheten befrielse från den nazistiska pesten.

Segrande slutförandet av slaget vid Kursk stärkte folken i det förslavade Europas kamp för frihet och självständighet, intensifierade aktiviteterna för många grupper av motståndsrörelsen, inklusive i Tyskland självt. Under inflytande av segrarna i Kursk började folken i länderna i den antifascistiska koalitionen att kräva ännu mer beslutsamt för ett snabbt öppnande av en andra front i Europa.

Den sovjetiska arméns framgångar påverkade ställningen för de styrande kretsarna i USA och England. Mitt under slaget vid Kursk President Roosevelt i ett särskilt meddelande till chefen för den sovjetiska regeringen skrev han: " Under en månad av gigantiska strider stoppade era väpnade styrkor, med sin skicklighet, sitt mod, sitt engagemang och sin uthållighet, inte bara den länge planerade tyska offensiven, utan inledde också en framgångsrik motoffensiv, som får långtgående konsekvenser. .."

Sovjetunionen kan med rätta vara stolt över sina heroiska segrar. I slaget vid Kursk Det sovjetiska militära ledarskapets och militärkonstens överlägsenhet manifesterade sig med förnyad kraft. Den visade att de sovjetiska väpnade styrkorna är en välkoordinerad organism där alla typer och typer av trupper är harmoniskt kombinerade.

Försvaret av sovjetiska trupper nära Kursk stod emot svåra tester och nått mina mål. Den sovjetiska armén berikades med erfarenheten av att organisera ett djupt skiktat försvar, stabilt i pansarvärns- och luftvärnstermer, samt erfarenheten av avgörande manöver av styrkor och medel. I förväg skapade strategiska reserver användes i stor utsträckning, varav de flesta ingick i det speciellt skapade Stäppdistriktet (framsidan). Hans trupper ökade försvarsdjupet i strategisk skala och deltog aktivt i den defensiva striden och motoffensiven. För första gången under det stora fosterländska kriget nådde det totala djupet av den operativa bildandet av defensiva fronter 50–70 km. Samlingen av styrkor och tillgångar i riktning mot förväntade fientliga attacker, såväl som den totala operativa tätheten av trupper i försvar, har ökat. Försvarets styrka har ökat avsevärt på grund av truppernas mättnad med militär utrustning och vapen.

Pansvärnsförsvar nådde ett djup på upp till 35 km, tätheten av artilleripansarbeskjutning ökade, barriärer, gruvdrift, pansarvärnsreserver och mobila spärrenheter fick bredare användning.

Tyska fångar efter kollapsen av Operation Citadel. 1943

Tyska fångar efter kollapsen av Operation Citadel. 1943

En viktig roll för att öka stabiliteten i försvaret spelades av manövern från andra nivåer och reserver, som utfördes från djupet och längs fronten. Till exempel, under den defensiva operationen på Voronezhfronten, involverade omgrupperingen cirka 35 procent av alla gevärsdivisioner, över 40 procent av pansarvärnsartilleriförbanden och nästan alla enskilda stridsvagnsbrigader och mekaniserade brigader.

I slaget vid Kursk För tredje gången under det stora fosterländska kriget genomförde de sovjetiska väpnade styrkorna framgångsrikt en strategisk motoffensiv. Om förberedelserna för en motoffensiv nära Moskva och Stalingrad ägde rum i en situation av tunga defensiva strider med överlägsna fiendestyrkor, utvecklades olika förhållanden nära Kursk. Tack vare framgångarna för den sovjetiska militära ekonomin och riktade organisatoriska åtgärder för att förbereda reserverna, hade balansen av styrkor utvecklats till förmån för den sovjetiska armén redan i början av försvarsstriden.

Under motoffensiven visade sovjetiska trupper hög skicklighet i att organisera och genomföra offensiva operationer under sommarförhållanden. Det korrekta valet av övergångsögonblicket från försvar till motoffensiv, nära operativ-strategisk interaktion mellan fem fronter, ett framgångsrikt genombrott av fiendens försvar förberett i förväg, det skickliga genomförandet av en samtidig offensiv på en bred front med slag i flera riktningar, den massiva användningen av pansarstyrkor, flyg och artilleri - allt detta hade enorm betydelse för nederlaget för Wehrmachts strategiska grupperingar.

I motoffensiven, för första gången under kriget, började andra nivåer av fronter att skapas som en del av en eller två kombinerade vapenarméer (Voronezh Front) och kraftfulla grupperingar av mobila trupper. Detta gjorde det möjligt för de främre befälhavarna att bygga upp attacker från den första nivån och utveckla framgång på djupet eller mot flankerna, bryta igenom mellanliggande defensiva linjer och även avvärja starka motangrepp från nazisttrupper.

Krigskonsten berikades i slaget vid Kursk alla typer av väpnade styrkor och grenar av militären. I försvaret var artilleriet mer beslutsamt samlat i riktning mot fiendens huvudsakliga attacker, vilket säkerställde skapandet av högre operativa tätheter jämfört med tidigare defensiva operationer. Artilleriets roll i motoffensiven ökade. Tätheten av kanoner och granatkastare i riktning mot de framryckande truppernas huvudattack nådde 150 - 230 kanoner, och maximalt var 250 kanoner per kilometer framför fronten.

Sovjetiska stridsvagnstrupper i slaget vid Kursk framgångsrikt löst de mest komplexa och varierande uppgifter både i försvar och offensiv. Om stridsvagnskårer och arméer fram till sommaren 1943 användes i defensiva operationer främst för att utföra motangrepp, användes de i slaget vid Kursk också för att hålla försvarslinjer. Detta uppnådde ett större djup av operativt försvar och ökade dess stabilitet.

Under motoffensiven användes pansar- och mekaniserade trupper i massor, som var front- och arméchefernas främsta medel för att fullborda ett genombrott av fiendens försvar och utveckla taktisk framgång till operativ framgång. Samtidigt visade erfarenheten av stridsoperationer i Oryol-operationen olämpligheten av att använda stridsvagnskårer och arméer för att bryta igenom positionsförsvar, eftersom de led stora förluster i att utföra dessa uppgifter. I Belgorod-Kharkov-riktningen genomfördes fullbordandet av genombrottet för den taktiska försvarszonen av avancerade tankbrigader, och huvudstyrkorna från tankarméer och kårer användes för operationer i operativt djup.

Sovjetisk militärkonst i användningen av flyg har stigit till en ny nivå. I Slaget vid Kursk Samlingen av frontlinje- och långdistansflygstyrkor i huvudaxlarna genomfördes mer beslutsamt och deras interaktion med markstyrkorna förbättrades.

En ny form av att använda flyg i en motoffensiv tillämpades fullt ut - en luftoffensiv, där attack- och bombplan kontinuerligt påverkade fiendegrupper och mål, vilket gav stöd till markstyrkorna. I slaget vid Kursk fick sovjetisk flyg till slut strategiskt luftövertag och bidrog därigenom till skapandet av gynnsamma förhållanden för efterföljande offensiva operationer.

Klarade testet i slaget vid Kursk organisationsformer av militära grenar och specialstyrkor. Tankarméerna i den nya organisationen, såväl som artillerikårer och andra formationer, spelade en viktig roll för att uppnå seger.

I slaget vid Kursk visade det sovjetiska kommandot ett kreativt, innovativt förhållningssätt till lösa strategins viktigaste uppgifter , operativ konst och taktik, dess överlägsenhet över den nazistiska militärskolan.

Strategiska, frontlinje-, armé- och militära logistikbyråer har skaffat sig omfattande erfarenhet av att tillhandahålla omfattande stöd till trupper. Ett karakteristiskt kännetecken för organisationen av baksidan var närmandet av bakre enheter och institutioner till frontlinjen. Detta säkerställde en oavbruten försörjning av trupper med materiella resurser och snabb evakuering av sårade och sjuka.

Stridernas enorma omfattning och intensitet krävde en stor mängd materiella resurser, främst ammunition och bränsle. Under slaget vid Kursk försågs trupperna från Central-, Voronezh-, Steppen-, Bryansk-, Sydvästra- och vänsterflygeln av västfronterna med järnväg med 141 354 vagnar med ammunition, bränsle, mat och andra förnödenheter från centrala baser och lager. Med flyg levererades 1 828 ton av olika förnödenheter enbart till trupperna på Centralfronten.

Sjukvården för fronter, arméer och formationer har berikats med erfarenhet av att utföra förebyggande och sanitära och hygieniska åtgärder, skicklig manöver av styrkor och medel från medicinska institutioner och den utbredda användningen av specialiserad medicinsk vård. Trots de betydande förlusterna som trupperna lidit, återvände många sårade under slaget vid Kursk, tack vare militärläkares ansträngningar, till tjänst.

Hitlers strateger för planering, organisering och ledning Operation Citadel använde gamla standardmetoder och metoder som inte motsvarade den nya situationen och som var välkända för det sovjetiska kommandot. Detta erkänns av ett antal borgerliga historiker. Så, den engelske historikern A. Clark på jobbet "Barbarossa" konstaterar att det fascistiska tyska kommandot återigen förlitade sig på ett blixtnedslag med utbredd användning av ny militär utrustning: Junkers, korta intensiva artilleriförberedelser, nära växelverkan mellan en massa stridsvagnar och infanteri... utan vederbörlig hänsyn till de förändrade förhållandena, utom för en enkel aritmetisk ökning av de relevanta komponenterna." Den västtyska historikern W. Goerlitz skriver att attacken mot Kursk i princip genomfördes ”i i enlighet med schemat för tidigare strider - agerade tankkilar för att täcka från två håll».

Reaktionära borgerliga forskare från andra världskriget gjorde stora ansträngningar för att förvränga evenemang nära Kursk . De försöker rehabilitera Wehrmacht-kommandot, förslöja dess misstag och all skuld för misslyckande i Operation Citadel skylldes på Hitler och hans närmaste medarbetare. Denna ståndpunkt framfördes omedelbart efter krigsslutet och har envist försvarats till denna dag. Den tidigare chefen för markstyrkornas generalstab, överste general Halder, var alltså fortfarande i arbete 1949 "Hitler som befälhavare", som medvetet förvrängde fakta, hävdade att våren 1943, när man utvecklade en krigsplan på den sovjetisk-tyska fronten, " Befälhavarna för armégrupper och arméer och Hitlers militära rådgivare från markstyrkornas huvudkommando försökte utan framgång övervinna det stora operativa hotet som skapades i öst, att leda honom till den enda vägen som lovade framgång - vägen för flexibelt operativt ledarskap, som liksom fäktningskonsten ligger i snabb växling av täckning och strejk och kompenserar bristen på styrka med skickligt operativt ledarskap och höga stridsegenskaper hos trupperna...».

Dokument visar att missräkningar i planeringen av den väpnade kampen på den sovjetisk-tyska fronten gjordes av både den politiska och militära ledningen i Tyskland. Wehrmachts underrättelsetjänst klarade inte heller av sina uppgifter. Uttalanden om de tyska generalernas icke-inblandning i utvecklingen av de viktigaste politiska och militära besluten motsäger fakta.

Tesen att offensiven av Hitlers trupper nära Kursk hade begränsade mål och det misslyckande i Operation Citadel kan inte betraktas som ett fenomen av strategisk betydelse.

På senare år har det dykt upp verk som ger en ganska nära objektiv bedömning av ett antal händelser i slaget vid Kursk. Den amerikanske historikern M. Caidin i boken "tigrar" brinner" karakteriserar slaget vid Kursk som " största landslag som någonsin utkämpats i historien”, och håller inte med om många forskare i västvärldens uppfattning om att de eftersträvade begränsade, hjälpmedelsmål. " Historien tvivlar djupt, - skriver författaren, - i tyska uttalanden att de inte trodde på framtiden. Allt avgjordes i Kursk. Det som hände där avgjorde det framtida händelseförloppet" Samma idé återspeglas i annoteringen till boken, där det noteras att slaget vid Kursk " bröt ryggen på den tyska armén 1943 och förändrade hela andra världskrigets gång... Få utanför Ryssland förstår hur stor denna fantastiska sammandrabbning är. I själva verket känner sovjeterna än idag bitterhet när de ser västerländska historiker tona ned den ryska triumfen vid Kursk».

Varför misslyckades det fascistiska tyska kommandots sista försök att genomföra en stor segerrik offensiv i öst och återta det förlorade strategiska initiativet? De främsta orsakerna till misslyckande Operation Citadel den allt starkare ekonomiska, politiska och militära makten i Sovjetunionen, den sovjetiska militärkonstens överlägsenhet och de sovjetiska soldaternas gränslösa hjältemod och mod dök upp. 1943 producerade den sovjetiska krigsekonomin mer militär utrustning och vapen än industrin i Nazityskland, som använde resurserna från de förslavade länderna i Europa.

Men tillväxten av den militära makten i den sovjetiska staten och dess väpnade styrkor ignorerades av nazistiska politiska och militära ledare. Att underskatta Sovjetunionens förmåga och överskatta dess egna styrkor var ett uttryck för den fascistiska strategins äventyrlighet.

Rent militärt sett komplett misslyckande i Operation Citadel till viss del berodde på att Wehrmacht misslyckades med att överraska i attacken. Tack vare det effektiva arbetet med alla typer av spaning, inklusive luftburen, visste det sovjetiska kommandot om den förestående offensiven och vidtog de nödvändiga åtgärderna. Den militära ledningen för Wehrmacht trodde att inget försvar kunde motstå kraftfulla tankvädurar, stödda av massiva flygoperationer. Men dessa förutsägelser visade sig vara ogrundade; på bekostnad av enorma förluster kilade stridsvagnarna sig endast något in i det sovjetiska försvaret norr och söder om Kursk och fastnade i defensiven.

En viktig anledning kollaps av Operation Citadel Hemlighetsfullheten i förberedelserna av sovjetiska trupper för både en defensiv strid och en motoffensiv avslöjades. Den fascistiska ledningen hade inte en fullständig förståelse för det sovjetiska kommandots planer. Som förberedelse för den 3 juli, alltså dagen innan Tysk offensiv nära Kursk, avdelning för studiet av arméerna i öst "Utvärdering av fiendens handlingar under Operation Citadel det nämns inte ens möjligheten av en motoffensiv av sovjetiska trupper mot Wehrmachts strejkstyrkor.

De stora missräkningarna av den fascistiska tyska underrättelsetjänsten vid bedömningen av den sovjetiska arméns styrkor koncentrerade i området kring Kursk framträdande bevisas övertygande av rapportkortet från den operativa avdelningen för generalstaben för den tyska arméns markstyrkor, som utarbetades i juli 4, 1943. Den innehåller till och med information om de sovjetiska trupperna som utplacerades i det första operativa skiktet återspeglas felaktigt. Den tyska underrättelsetjänsten hade mycket kortfattad information om reservaten i Kursk-riktningen.

I början av juli bedömdes situationen på den sovjetisk-tyska fronten och eventuella beslut av det sovjetiska kommandot av de politiska och militära ledarna i Tyskland, i huvudsak utifrån sina tidigare positioner. De trodde stenhårt på möjligheten till en stor seger.

Sovjetiska soldater i striderna om Kursk visade mod, motståndskraft och masshjältemod. Kommunistpartiet och den sovjetiska regeringen uppskattade storheten i deras bedrift. Militära order gnistrade på banderollerna för många formationer och enheter, 132 formationer och enheter fick vakternas rang, 26 formationer och enheter tilldelades hedersnamnen Oryol, Belgorod, Kharkov och Karachev. Mer än 100 tusen soldater, sergeanter, officerare och generaler tilldelades order och medaljer, över 180 personer tilldelades titeln Sovjetunionens hjälte, inklusive privat V.E. Breusov, divisionsbefälhavare Generalmajor L.N. Gurtiev, plutonschef Löjtnant V.V. Zhenchenko, bataljonskomsomolorganisatör Löjtnant N.M. Zverintsev, batterichef Kapten G.I. Igishev, menig A.M. Lomakin, plutons ställföreträdande befälhavare, översergeant Kh.M. Mukhamadiev, truppchef Sergeant V.P. Petrishchev, pistolchef Junior Sergeant A.I. Petrov, Senior Sergeant G.P. Pelikanov, Sergeant V.F. Chernenko och andra.

De sovjetiska truppernas seger på Kurskbukten vittnade om det partipolitiska arbetets ökade roll. Befälhavare och politiska arbetare, parti- och Komsomol-organisationer hjälpte personalen att förstå betydelsen av de kommande striderna, deras roll i att besegra fienden. Genom personligt exempel lockade kommunisterna kämparna med sig. Politiska myndigheter vidtog åtgärder för att upprätthålla och fylla på partiorganisationer i sina divisioner. Detta säkerställde ett kontinuerligt partiinflytande över all personal.

Ett viktigt sätt att mobilisera soldater för militära bedrifter var främjandet av avancerad erfarenhet och populariseringen av enheter och underenheter som utmärkte sig i strid. Den högsta befälhavarens order, som förklarade tacksamhet till personalen hos de framstående trupperna, hade stor inspirerande kraft - de befordrades i stor utsträckning i enheter och formationer, lästes upp vid sammankomster och distribuerades genom flygblad. Utdrag ur orderna gavs till varje soldat.

Ökningen av sovjetiska soldaters moral och förtroende för seger underlättades av snabb information från personal om händelser i världen och i landet, om framgångarna för de sovjetiska trupperna och fiendens nederlag. Politiska myndigheter och partiorganisationer, som utförde aktivt arbete för att utbilda personal, spelade en viktig roll för att uppnå segrar i defensiva och offensiva strider. Tillsammans med sina befälhavare höll de partiets fana högt och var bärare av dess anda, disciplin, orubblighet och mod. De mobiliserade och inspirerade soldater att besegra fienden.

« Jätteslaget på Oryol-Kursk-bukten sommaren 1943, noterade L. I. Brezhnev , – bröt Nazitysklands rygg och brände dess bepansrade chocktrupper. Vår armés överlägsenhet i stridsfärdigheter, vapen och strategiskt ledarskap har blivit tydlig för hela världen.».

Den sovjetiska arméns seger i slaget vid Kursk öppnade nya möjligheter för kampen mot den tyska fascismen och befrielsen av sovjetiska länder som tillfälligt fångats av fienden. Håller fast vid det strategiska initiativet. De sovjetiska väpnade styrkorna inledde alltmer en allmän offensiv.

Datum och händelser under det stora fosterländska kriget

Det stora fosterländska kriget började den 22 juni 1941, på dagen för alla helgons som lyste i det ryska landet. Plan Barbarossa, en plan för ett blixtkrig med Sovjetunionen, undertecknades av Hitler den 18 december 1940. Nu sattes det i verket. Tyska trupper - den starkaste armén i världen - attackerade i tre grupper (nord, mitten, söder), som syftade till att snabbt fånga de baltiska staterna och sedan Leningrad, Moskva och i söder, Kiev.

Kursk Bulge

1943 beslutade det nazistiska kommandot att genomföra sin allmänna offensiv i Kursk-regionen. Faktum är att de sovjetiska truppernas operativa position på Kursk-avsatsen, konkav mot fienden, lovade stora utsikter för tyskarna. Här kunde två stora fronter omringas på en gång, varvid en stor lucka skulle bildas, som gjorde det möjligt för fienden att genomföra stora operationer i sydlig och nordöstlig riktning.

Det sovjetiska kommandot förberedde sig för denna offensiv. Från mitten av april började generalstaben utveckla en plan för både en defensiv operation nära Kursk och en motoffensiv. Och i början av juli 1943 slutförde det sovjetiska kommandot förberedelserna för slaget vid Kursk.

5 juli 1943 Tyska trupper inledde en offensiv. Den första attacken slogs tillbaka. Men då var de sovjetiska trupperna tvungna att dra sig tillbaka. Striderna var mycket intensiva och tyskarna lyckades inte nå betydande framgångar. Fienden löste ingen av de tilldelade uppgifterna och tvingades slutligen stoppa offensiven och gå i försvar.

Kampen var också extremt intensiv på den södra fronten av Kursk-utmärkelsen - i Voronezh-fronten.

Den 12 juli 1943 (på dagen för de heliga högsta apostlarna Peter och Paulus) ägde den största tankstriden i militärhistorien rum nära Prokhorovka. Slaget utspelade sig på båda sidor om Belgorod-Kursk-järnvägen, och de viktigaste händelserna ägde rum sydväst om Prokhorovka. Som chefsmarskalk för pansarstyrkorna P. A. Rotmistrov, tidigare befälhavare för 5:e gardes stridsvagnsarmé, påminde sig, var kampen ovanligt hård, "stridsvagnarna sprang mot varandra, greps, kunde inte längre skiljas åt, kämpade till döds tills en av dem brast i lågor med en fackla eller slutade inte med trasiga spår. Men även skadade stridsvagnar, om deras vapen inte misslyckades, fortsatte att skjuta.” Under en timme var slagfältet full av brinnande tyskar och våra stridsvagnar. Som ett resultat av slaget nära Prokhorovka kunde ingendera sidan lösa de uppgifter som den stod inför: fienden - att bryta igenom till Kursk; 5th Guards Tank Army - gå in i Yakovlevo-området och besegra den motsatta fienden. Men fiendens väg till Kursk stängdes, och den 12 juli 1943 blev dagen då den tyska offensiven nära Kursk kollapsade.

Den 12 juli gick trupperna från Bryansk- och västfronterna till offensiven i Oryol-riktningen och den 15 juli - Centralen.

Den 5 augusti 1943 (dagen för firandet av Pochaev-ikonen för Guds moder, såväl som ikonen för "glädjen för alla som sorger") befriades Oryol. Samma dag befriades Belgorod av stäppfrontens trupper. Oryol-offensivoperationen varade i 38 dagar och slutade den 18 augusti med nederlaget för en mäktig grupp nazisttrupper riktade mot Kursk från norr.

Händelser på den sovjetisk-tyska frontens södra flygel hade en betydande inverkan på det fortsatta händelseförloppet i Belgorod-Kursk-riktningen. Den 17 juli gick trupperna från syd- och sydvästfronten till offensiv. Natten till den 19 juli började ett allmänt tillbakadragande av fascistiska tyska trupper på den södra fronten av Kursk-avsatsen.

Den 23 augusti 1943 avslutade befrielsen av Kharkov det starkaste slaget under det stora fosterländska kriget - slaget vid Kursk (det varade i 50 dagar). Det slutade med nederlaget för huvudgruppen tyska trupper.

Smolensks befrielse (1943)

Smolensk offensiv operation 7 augusti - 2 oktober 1943. Beroende på fientligheternas förlopp och arten av de utförda uppgifterna är Smolensks strategiska offensiva operation uppdelad i tre etapper. Det första steget täcker perioden av fientligheter från 7 till 20 augusti. Under detta skede genomförde västfrontens trupper Spas-Demen-operationen. Trupperna från Kalininfrontens vänstra flygel inledde den offensiva operationen Dukhovshchina. I det andra skedet (21 augusti - 6 september) genomförde trupperna från västfronten Elny-Dorogobuzh-operationen, och trupperna från Kalininfrontens vänstra flygel fortsatte att genomföra Dukhovshchina-offensiva operationen. I det tredje skedet (7 september - 2 oktober) genomförde trupperna från Västfronten, i samarbete med trupperna från Kalininfrontens vänstra flygel, Smolensk-Roslavl-operationen, och Kalininfrontens huvudstyrkor bar ut operationen Dukhovshchinsko-Demidov.

Den 25 september 1943 befriade västfrontens trupper Smolensk - de nazisttruppernas viktigaste strategiska försvarscentrum i västlig riktning.

Som ett resultat av det framgångsrika genomförandet av Smolensk-offensivoperationen, bröt våra trupper igenom fiendens kraftigt befästa flerlinjes och djupt försvarsförsvar och avancerade 200 - 225 km västerut.

Slaget vid Kursk är ett av de största och viktigaste striderna under det stora fosterländska kriget, som ägde rum Med 5 juli Förbi 23 augusti 1943 årets.
Det tyska kommandot gav ett annat namn för denna strid - operation "Citadell", som enligt Wehrmachts planer var tänkt att motanfalla den sovjetiska offensiven.

Orsaker till slaget vid Kursk

Efter segern vid Stalingrad började den tyska armén dra sig tillbaka för första gången under det stora fosterländska kriget, och den sovjetiska armén inledde en avgörande offensiv som bara kunde stoppas vid Kurskbulgen och det tyska kommandot förstod detta. Tyskarna organiserade en stark försvarslinje, och enligt deras åsikt borde den ha stått emot alla attacker.

Parternas styrkor

Tyskland
I början av slaget vid Kursk var Wehrmacht-trupperna fler än 900 tusen människor. Förutom den enorma mängden arbetskraft hade tyskarna ett stort antal stridsvagnar, bland vilka fanns stridsvagnar av alla de senaste modellerna: detta är mer 300 Tiger och Panther stridsvagnar, samt en mycket kraftfull stridsvagnsförstörare (tankvärnspistol) "Ferdinand" eller "Elefant" i numret ca 50 stridsförband.
Det bör noteras att det bland stridsvagnsarmén fanns tre elitstridsvagnsdivisioner, som inte hade lidit ett enda nederlag tidigare - de inkluderade riktiga stridsvagnsess.
Och till stöd för markarmén, en luftflotta med ett totalt antal på mer än 1000 stridsflygplan de senaste modellerna.

USSR
För att sakta ner och komplicera fiendens offensiv installerade den sovjetiska armén ungefär ett och ett halvt tusen minor på varje kilometer av fronten. Antalet infanterister i den sovjetiska armén nådde mer än 1 miljon soldater. Men den sovjetiska armén hade stridsvagnar 3-4 tusen., som också överträffade de tyska. Men ett stort antal sovjetiska stridsvagnar är föråldrade modeller och är inte rivaler till samma "tigrar" från Wehrmacht.
Röda armén hade dubbelt så många vapen och granatkastare. Om Wehrmacht har dem 10 tusen, då har den sovjetiska armén mer än tjugo. Det fanns också fler flygplan, men historiker kan inte ge exakta siffror.

Kampens framsteg

Under Operation Citadel beslöt det tyska kommandot att inleda en motattack på de norra och södra vingarna av Kursk Bulge för att omringa och förstöra Röda armén. Men den tyska armén lyckades inte åstadkomma detta. Det sovjetiska kommandot träffade tyskarna med ett kraftfullt artillerianfall för att försvaga den initiala fiendens attack.
Före starten av den offensiva operationen lanserade Wehrmacht kraftfullt artillerianfall om Röda arméns positioner. Sedan, på den norra fronten av bågen, gick tyska stridsvagnar till offensiv, men mötte snart mycket starkt motstånd. Tyskarna ändrade upprepade gånger attackens riktning, men uppnådde inga betydande resultat, till 10 juli- de lyckades bara ta sig igenom 12 km, förlora nära 2 tusentals tankar. Som ett resultat, de fick gå i defensiven.
5 juli Attacken började på den södra fronten av Kursk-bukten. Först kom en kraftfull artilleribom. Efter att ha drabbats av bakslag beslutade det tyska kommandot att fortsätta offensiven i Prokhorovka-området, där tankstyrkor redan började samlas.
Känd slaget vid Prokhorovka– historiens största stridsvagnsstrid har börjat 11 juli, men höjden av striden i striden var juli, 12. På en liten del av fronten kolliderade de 700 tyska och ungefär 800- det av sovjetiska stridsvagnar och vapen. Stridsvagnarna från båda sidor blandade sig och under hela dagen lämnade många stridsvagnsbesättningar sina stridsfordon och kämpade i hand-till-hand-strid. I slutet 12 juli Stridsvagnsstriden började avta. Den sovjetiska armén misslyckades med att besegra fiendens stridsvagnsstyrkor, men lyckades stoppa deras framryckning. Efter att ha brutit sig lite djupare tvingades tyskarna retirera och den sovjetiska armén inledde en offensiv.
Tyska förluster i slaget vid Prokhorovka var obetydliga: 80 stridsvagnar, men den sovjetiska armén förlorade ca 70 % alla tankar i denna riktning.
Under de närmaste dagarna förblödde tyskarna nästan helt och hade förlorat sin anfallspotential, medan de sovjetiska reserverna ännu inte hade gett sig in i striden och var redo att inleda en avgörande motattack.
15 juli Tyskarna gick i defensiven. Som ett resultat gav den tyska offensiven ingen framgång, och båda sidor led allvarliga förluster. Antalet dödade på tysk sida uppskattas till 70 tusentals soldater, en stor mängd utrustning och vapen. Den sovjetiska armén förlorade, enligt olika uppskattningar, ungefär 150 tusen soldater, ett stort antal av denna siffra är oåterkalleliga förluster.
De första offensiva operationerna på den sovjetiska sidan började 5 I juli var deras mål att beröva fienden att manövrera sina reserver och överföra styrkor från andra fronter till denna del av fronten.
17 juli från den sovjetiska armén började Izyum-Barvenkovskaya operation. Det sovjetiska kommandot satte målet att omringa Donbass-gruppen av tyskar. Den sovjetiska armén lyckades korsa norra Donets, ta ett brohuvud på högra stranden och, viktigast av allt, fästa tyska reserver på denna del av fronten.
Under Mius offensiva operation av Röda armén (17 juli – 2 augusti) lyckades stoppa överföringen av divisioner från Donbass till Kursk Bulge, vilket avsevärt minskade den defensiva potentialen för själva bågen.
juli, 12 började offensiv i Oryol-riktningen. Inom en dag lyckades den sovjetiska armén driva ut tyskarna från Orel, och de tvingades flytta till en annan försvarslinje. Efter att Orel och Belgorod, nyckelstäderna, befriats under Oryol- och Belgorod-operationerna, och tyskarna drevs tillbaka, beslutades det att arrangera ett festligt fyrverkeri. Så 5 augusti I huvudstaden anordnades den första fyrverkeripjäsen under hela perioden av fientligheter i det stora fosterländska kriget. Under operationen förlorade tyskarna över 90 tusen. soldater och en stor mängd utrustning.
I den södra regionen började den sovjetiska arméns offensiv 3 augusti och operationen kallades "Rumyantsev". Som ett resultat av denna offensiva operation lyckades den sovjetiska armén befria ett antal strategiskt viktiga städer, inklusive staden Kharkov (23 augusti). Under denna offensiv försökte tyskarna motattack, men de gav ingen framgång till Wehrmacht.
MED 7 augusti Förbi 2 oktober offensiv operation genomfördes "Kutuzov" - Smolensk offensiv operation, under vilken den vänstra flygeln av centergruppens tyska arméer besegrades och staden Smolensk befriades. Och under Donbass operation (13 augusti – 22 september) Donetskbassängen befriades.
MED 26 augusti Förbi 30 september passerade Chernigov-Poltava offensiv operation. Det slutade i fullständig framgång för Röda armén, eftersom nästan hela Ukraina på vänsterbanken befriades från tyskarna.

Efterdyningarna av striden

Kurskoperationen blev vändpunkten i det stora fosterländska kriget, varefter den sovjetiska armén fortsatte offensiven och befriade Ukraina, Vitryssland, Polen och andra republiker från tyskarna.
Förlusterna under slaget vid Kursk var helt enkelt kolossala. De flesta historiker är överens om det på Kursk-bukten Mer än en miljon soldater dödades. Sovjetiska historiker säger att den tyska arméns förluster uppgick till Mer 400 tusen soldater, tyskarna talar om en siffra på mindre än 200 tusen. Dessutom gick en enorm mängd utrustning, flygplan och vapen förlorade.
Efter misslyckandet med Operation Citadel förlorade det tyska kommandot förmågan att utföra attacker och gick in i defensiven. I 1944 Och 45 lokala offensiver genomfördes under åren, men de var inte framgångsrika.
Det tyska kommandot har upprepade gånger sagt att nederlag på Kursk-bukten är ett nederlag på östfronten och att det kommer att vara omöjligt att återta fördelen.

Slaget vid Kursk är en vändpunkt under hela andra världskriget, då de sovjetiska trupperna tillfogade Tyskland och dess satelliter sådan skada, från vilken de inte längre kunde återhämta sig och förlorade det strategiska initiativet fram till krigets slut. Även om många sömnlösa nätter och tusentals kilometer av strider återstod innan fiendens nederlag, efter denna strid, dök förtroendet för segern över fienden upp i hjärtat på varje sovjetisk medborgare, privat och general. Dessutom blev striden på Oryol-Kursk-kanten ett exempel på vanliga soldaters mod och ryska befälhavares lysande geni.

Den radikala vändpunkten under det stora fosterländska kriget började med de sovjetiska truppernas seger vid Stalingrad, när en stor fiendegrupp eliminerades under Operation Uranus. Slaget vid Kursk utmärkande var slutskedet av en radikal förändring. Efter nederlaget vid Kursk och Orel gick det strategiska initiativet slutligen i händerna på det sovjetiska kommandot. Efter misslyckandet befann sig tyska trupper huvudsakligen i defensiven fram till krigets slut, medan vår huvudsakligen bedrev offensiva operationer som befriade Europa från nazisterna.

Den 5 juni 1943 gick tyska trupper till offensiv i två riktningar: på den norra och södra fronten av Kursk-avsatsen. Så började Operation Citadel och själva slaget vid Kursk. Efter att tyskarnas offensiva angrepp avtagit och dess divisioner var avsevärt tömda på blod, genomförde Sovjetunionens kommando en motoffensiv mot trupperna från armégrupperna "Center" och "South". Den 23 augusti 1943 befriades Kharkov, vilket markerade slutet på en av de största striderna under andra världskriget.

Bakgrund till striden

Efter segern vid Stalingrad under den framgångsrika Operation Uranus lyckades sovjetiska trupper genomföra en bra offensiv längs hela fronten och pressa fienden många mil västerut. Men efter motoffensiven av tyska trupper uppstod ett utsprång i området Kursk och Orel, som var riktat mot väst, upp till 200 kilometer bred och upp till 150 kilometer djup, bildad av den sovjetiska gruppen.

Från april till juni rådde ett relativt lugn på fronterna. Det blev klart att Tyskland efter nederlaget vid Stalingrad skulle försöka hämnas. Den mest lämpliga platsen ansågs vara Kursk-avsatsen, genom att slå mot den i riktning mot Orel och Kursk från norr respektive söder, var det möjligt att skapa en kittel i större skala än nära Kiev och Kharkov i början av kriget.

Tillbaka den 8 april 1943, marskalk G.K. Zhukov. skickade sin rapport om vår-sommarens militärkampanj, där han redogjorde för sina tankar om Tysklands agerande på östfronten, där det antogs att Kursk-bulgen skulle bli platsen för fiendens huvudattack. Samtidigt uttryckte Zjukov sin plan för motåtgärder, som innefattade att slita ut fienden i försvarsstrider, och sedan inleda en motattack och fullständigt förstöra honom. Redan den 12 april lyssnade Stalin på general Antonov A.I., marskalk Zhukov G.K. och marskalk Vasilevsky A.M. vid detta tillfälle.

Representanter för Högsta befälhavarens högkvarter uttalade sig enhälligt för det omöjliga och meningslösa i att inleda en förebyggande strejk under våren och sommaren. När allt kommer omkring, baserat på erfarenheterna från tidigare år, ger en offensiv mot stora fiendegrupper som förbereder sig för att slå inte betydande resultat, utan bidrar bara till förluster i leden av vänliga trupper. Även bildandet av styrkor för att leverera huvudattacken var tänkt att försvaga grupperingarna av sovjetiska trupper i riktningarna för tyskarnas huvudattack, vilket också oundvikligen skulle leda till nederlag. Därför fattades ett beslut om att genomföra en defensiv operation i området kring Kursk-avsatsen, där huvudattacken från Wehrmacht-styrkorna förväntades. Således hoppades högkvarteret slita ner fienden i defensiva strider, slå ut hans stridsvagnar och ge ett avgörande slag mot fienden. Detta underlättades av skapandet av ett kraftfullt försvarssystem i denna riktning, i motsats till de första två åren av kriget.

Våren 1943 förekom ordet "Citadel" allt oftare i avlyssnade radiodata. Den 12 april lade underrättelsetjänsten en plan med kodnamnet "Citadel" på Stalins skrivbord, som utvecklades av Wehrmachts generalstab, men som ännu inte hade undertecknats av Hitler. Denna plan bekräftade att Tyskland förberedde huvudattacken där det sovjetiska kommandot förväntade sig det. Tre dagar senare skrev Hitler under operationsplanen.

För att förstöra Wehrmachts planer beslutades det att skapa ett försvar på djupet i riktning mot det förutspådda anfallet och skapa en kraftfull grupp som kan motstå trycket från tyska enheter och utföra motangrepp vid slagets klimax.

Armésammansättning, befälhavare

Det var planerat att locka styrkor för att slå sovjetiska trupper i området av Kursk-Oryol-bukten Army Group Center, som befalldes Fältmarskalk Kluge Och Armégrupp Syd, som befalldes Fältmarskalk Manstein.

De tyska styrkorna inkluderade 50 divisioner, inklusive 16 motoriserade och stridsvagnsdivisioner, 8 kanondivisioner, 2 stridsvagnsbrigader och 3 separata stridsvagnsbataljoner. Dessutom drogs de ansedda elitstridsvagnsdivisionerna "Das Reich", "Totenkopf" och "Adolf Hitler" upp för en strejk i riktning mot Kursk.

Sålunda bestod gruppen av 900 tusen personal, 10 tusen vapen, 2700 stridsvagnar och attackvapen och mer än 2 tusen flygplan som ingick i två Luftwaffes luftflottor.

Ett av de viktigaste trumfkorten i Tysklands händer var att använda tunga Tiger- och Panther-stridsvagnar och Ferdinand-anfallsvapen. Det var just för att de nya stridsvagnarna inte hann nå fronten och höll på att färdigställas som starten av operationen ständigt sköts upp. Också i tjänst med Wehrmacht var föråldrade Pz.Kpfw-stridsvagnar. I, Pz.Kpfw. I I, Pz.Kpfw. I I I, efter att ha genomgått någon modifiering.

Huvudslaget skulle levereras av 2:a och 9:e arméerna, 9:e stridsvagnsarmén i Army Group Center under ledning av Field Marshal Model, samt Task Force Kempf, stridsvagn 4:e armén och 24:e kåren i grupparméerna " South", som anförtrotts att befalla av general Hoth.

I defensiva strider involverade Sovjetunionen tre fronter: Voronezh, Stepnoy och Central.

Centralfronten leddes av armégeneralen K.K. Rokossovsky. Frontens uppgift var att försvara avsatsens norra yta. Voronezhfronten, vars befäl anförtroddes armégeneralen N.F. Vatutin, var tvungen att försvara den södra fronten. Överste general I.S. Konev utnämndes till befälhavare för stäppfronten, Sovjetunionens reserv under striden. Totalt var cirka 1,3 miljoner människor, 3 444 stridsvagnar och självgående kanoner, nästan 20 000 kanoner och 2 100 flygplan involverade i Kursks framträdande område. Data kan skilja sig från vissa källor.

Vapen (stridsvagnar)

Under utarbetandet av Citadelplanen letade inte det tyska kommandot efter nya sätt att nå framgång. Den huvudsakliga offensiva kraften hos Wehrmacht-trupperna under operationen på Kursk Bulge skulle utföras av stridsvagnar: lätta, tunga och medelstora. För att stärka strejkstyrkorna innan operationen startade, levererades flera hundra av de senaste Panther- och Tiger-stridsvagnarna till fronten.

Medium tank "Panther" utvecklades av MAN för Tyskland 1941-1942. Enligt den tyska klassificeringen ansågs det vara allvarligt. För första gången deltog han i striderna på Kursk-bukten. Efter striderna sommaren 1943 på östfronten började den aktivt användas av Wehrmacht i andra riktningar. Den anses vara den bästa tyska stridsvagnen under andra världskriget, även trots ett antal brister.

"Tiger I"- tunga stridsvagnar från de tyska väpnade styrkorna under andra världskriget. På långa stridsavstånd var det osårbart att skjuta från sovjetiska stridsvagnar. Den anses vara den dyraste tanken i sin tid, eftersom den tyska statskassan spenderade 1 miljon Reichsmark på att skapa en stridsenhet.

Panzerkampfwagen III fram till 1943 var det Wehrmachts huvudsakliga medelstora tank. Fångade stridsenheter användes av sovjetiska trupper, och självgående vapen skapades på grundval av dem.

Panzerkampfwagen II tillverkad från 1934 till 1943. Sedan 1938 har den använts i väpnade konflikter, men den visade sig vara svagare än liknande typer av utrustning från fienden, inte bara vad gäller rustning utan även vad gäller vapen. 1942 drogs den helt tillbaka från Wehrmachts stridsvagnsenheter, men den förblev i tjänst och användes av attackgrupper.

Den lätta tanken Panzerkampfwagen I - skapelse av Krupp och Daimler Benz, upphörde 1937, producerades i mängden 1 574 enheter.

I den sovjetiska armén var den mest massiva stridsvagnen under andra världskriget tvungen att motstå angreppet från den tyska pansararmadan. Medium tank T-34 hade många modifieringar, varav en, T-34-85, är i tjänst med vissa länder till denna dag.

Kampens framsteg

Det rådde ett lugn på fronterna. Stalin hyste tvivel om riktigheten i beräkningarna från Högsta befälhavarens högkvarter. Dessutom lämnade tanken på kompetent desinformation honom inte förrän i sista stund. Klockan 23.20 den 4 juli och 02.20 den 5 juli inledde dock artilleriet från två sovjetiska fronter ett massivt angrepp mot de förmodade fiendepositionerna. Dessutom genomförde bombplan och attackflygplan från två luftarméer ett flyganfall mot fiendens positioner i området Kharkov och Belgorod. Detta gav dock inte så mycket resultat. Enligt tyska rapporter var endast kommunikationsledningar skadade. Förlusterna i arbetskraft och utrustning var inte allvarliga.

Exakt klockan 06.00 den 5 juli gick betydande Wehrmachtstyrkor till offensiven efter en kraftig artilleribombardement. Men oväntat fick de ett kraftfullt avslag. Detta underlättades av närvaron av många tankbarriärer och minfält med en hög frekvens av gruvdrift. På grund av betydande skador på kommunikationen kunde tyskarna inte uppnå tydlig interaktion mellan enheter, vilket ledde till oenighet i aktioner: infanteriet lämnades ofta utan stridsvagnsstöd. På den norra fronten var attacken riktad mot Olkhovatka. Efter mindre framgångar och allvarliga förluster gick tyskarna till attack mot Ponyri. Men inte ens där gick det att bryta sig in i det sovjetiska försvaret. Den 10 juli var alltså mindre än en tredjedel av alla tyska stridsvagnar kvar i tjänst.

* Efter att tyskarna gick till attack ringde Rokossovskij till Stalin och sa med glädje i rösten att offensiven hade börjat. Förvirrat frågade Stalin Rokossovsky om orsaken till hans glädje. Generalen svarade att nu kommer segern i slaget vid Kursk inte att gå någonstans.

4:e pansarkåren, 2:a SS pansarkåren och Kempfs armégrupp, som ingick i 4:e armén, fick i uppdrag att besegra ryssarna i söder. Här utvecklades händelserna mer framgångsrikt än i norr, även om det planerade resultatet inte uppnåddes. 48:e stridsvagnskåren led stora förluster i attacken mot Tjerkassk, utan att gå nämnvärt framåt.

Försvaret av Cherkassy är en av de ljusaste sidorna i slaget vid Kursk, som av någon anledning praktiskt taget inte kommer ihåg. 2nd SS Panzer Corps var mer framgångsrik. Han fick i uppdrag att nå Prokhorovka-området, där han, på en fördelaktig terräng i en taktisk strid, skulle ge strid till den sovjetiska reserven. Tack vare närvaron av företag bestående av tunga tigrar lyckades divisionerna Leibstandarte och Das Reich snabbt göra ett hål i försvaret av Voronezh-fronten. Ledningen för Voronezh-fronten beslutade att stärka försvarslinjerna och skickade 5:e Stalingrad Tank Corps för att utföra denna uppgift. I själva verket fick sovjetiska stridsvagnsbesättningar order om att ockupera en linje som redan hade fångats av tyskarna, men hot om krigsrätt och avrättning tvingade dem att gå till offensiven. Efter att ha slagit Das Reich frontalt misslyckades den 5:e Stk och kördes tillbaka. Das Reichs stridsvagnar gick till attack och försökte omringa kårstyrkorna. De lyckades delvis, men tack vare befälhavarna för enheterna som befann sig utanför ringen bröts inte kommunikationerna. Men under dessa strider förlorade sovjetiska trupper 119 stridsvagnar, vilket onekligen är den största förlusten av sovjetiska trupper på en enda dag. Således nådde tyskarna redan den 6 juli Voronezhfrontens tredje försvarslinje, vilket gjorde situationen svår.

Den 12 juli, i Prokhorovka-området, efter ömsesidigt artilleribombardement och massiva luftangrepp, kolliderade 850 stridsvagnar från 5:e gardesarmén under ledning av general Rotmistrov och 700 stridsvagnar från 2:a SS Tank Corps i en motstrid. Striden varade hela dagen. Initiativet gick från hand till hand. Motståndarna led kolossala förluster. Hela slagfältet var täckt av tjock rök från bränder. Men segern var kvar hos oss, fienden tvingades retirera.

Den här dagen, på norra fronten, gick västfronten och Bryansk till offensiven. Redan nästa dag bröts det tyska försvaret igenom och den 5 augusti lyckades sovjetiska trupper befria Oryol. Oryol-operationen, under vilken tyskarna förlorade 90 tusen dödade soldater, kallades "Kutuzov" i generalstabens planer.

Operation Rumyantsev var tänkt att besegra tyska styrkor i området Kharkov och Belgorod. Den 3 augusti inledde styrkorna från Voronezh och Steppefronten en offensiv. Den 5 augusti befriades Belgorod. Den 23 augusti befriades Kharkov av sovjetiska trupper vid det tredje försöket, vilket markerade slutet på Operation Rumyantsev och med det slaget vid Kursk.

* Den 5 augusti gavs det första fyrverkeriet under hela kriget i Moskva för att hedra befrielsen av Orel och Belgorod från de nazistiska inkräktarna.

Parternas förluster

Hittills är Tysklands och Sovjetunionens förluster under slaget vid Kursk inte exakt kända. Hittills skiljer sig uppgifterna radikalt. 1943 förlorade tyskarna mer än 500 tusen människor dödade och skadade i slaget vid Kursk-utmärkelsen. 1000-1500 fiendens stridsvagnar förstördes av sovjetiska soldater. Och sovjetiska ess och luftförsvarsstyrkor förstörde 1 696 flygplan.

När det gäller Sovjetunionen uppgick oåterkalleliga förluster till mer än en kvarts miljon människor. 6024 stridsvagnar och självgående kanoner brändes och ur funktion på grund av tekniska skäl. 1626 flygplan sköts ner i himlen över Kursk och Orel.

Resultat, betydelse

Guderian och Manstein säger i sina memoarer att slaget vid Kursk var vändpunkten för kriget på östfronten. Sovjetiska trupper tillfogade tyskarna stora förluster, som förlorade sin strategiska fördel för alltid. Dessutom kunde nazisternas pansarmakt inte längre återställas till sin tidigare skala. Hitlertysklands dagar var räknade. Segern vid Kursk-bukten blev en utmärkt hjälp för att höja moralen hos soldater på alla fronter, befolkningen i den bakre delen av landet och i de ockuperade områdena.

Ryska militärens glansdag

Dagen för sovjetiska truppers nederlag för de nazistiska trupperna i slaget vid Kursk i enlighet med den federala lagen av den 13 mars 1995 firas årligen. Detta är en dag till minne av alla dem som i juli-augusti 1943, under de sovjetiska truppernas defensiva operation, såväl som de offensiva operationerna av "Kutuzov" och "Rumyantsev" på Kursk-avsatsen, lyckades bryta ryggen av en mäktig fiende, som förutbestämmer det sovjetiska folkets seger i det stora fosterländska kriget. Storskaliga firanden förväntas under 2013 för att fira 70-årsdagen av segern på Eldbågen.

Video om Kursk Bulge, viktiga ögonblick av striden, vi rekommenderar definitivt att titta på: